Esta revisión y discusión contiene spoilers menores para el episodio 1 de la temporada 4 de Sucesióntransmitiendo en HBO Max.
A mitad del estreno de la cuarta temporada de Sucesión, el magnate de los medios Logan Roy (Brian Cox) se escapa de su fiesta de cumpleaños con su guardaespaldas y factótum, Colin (Scott Nicholson). Logan camina por Central Park, observando la ciudad de Nueva York, y la pareja se dirige a un restaurante. Navegando por los menús, el multimillonario confiesa que Colin es su «mejor amigo». Luego plantea una pregunta para la discusión: “Quiero decir, ¿qué son las personas?”
Por supuesto, no es realmente una discusión. Colin es un empleado. Hay alguna sugerencia de que la preferencia de Logan por Colin se basa tanto en su discreción como en su eficiencia. Colin no habla tanto con Logan como lo reconoce. Logan utiliza su pregunta retórica como punto de partida para elaborar su visión del mundo. Entonces, él responde su propia pregunta. “Son unidades económicas”, le dice a Colin. “Mido 100 pies de altura. Estas personas son pigmeos, pero juntos forman un mercado”.
Continúa desglosando su argumento: “¿Qué es una persona? Tiene valores y objetivos, pero opera en un mercado: mercado matrimonial, mercado laboral, mercado monetario, mercado de ideas, etcétera, etcétera”. Colin responde: «¿Entonces todo es un mercado?» Logan luego cambia la conversación lejos de ese argumento, traicionando su propia incertidumbre. ¿Crees que hay algo después de todo esto? él pide. «¿Después?» De nuevo, responde a su propia pregunta: “No lo creo. Creo que esto es todo, ¿verdad?
Es una pequeña escena maravillosa, que se siente como la culminación de SucesiónLos temas y fascinaciones recurrentes de . Muchas discusiones sobre el programa tienden a comparar a Logan Roy con Rupert Murdoch, lo cual tiene sentido dado que el creador Jesse Armstrong escribió un guión sobre la dinastía Murdoch. Por su parte, Armstrong insiste Sucesión «realmente no son los Murdoch». En cambio, Armstrong describe el programa como una exploración de «la naturaleza de las personas muy ricas y el poder de los medios».
Sucesión es un estudio del capitalismo. Esto se refleja en la fascinación del programa por las jerarquías y las estructuras de abuso, pero también hay una tensión interesante y continua entre la gran inhumanidad del capitalismo tardío y la humanidad de las personas que ejercen ese poder. En muchos sentidos, ese es el conflicto central del programa. Este es un sistema que está diseñado para deshumanizar a quienes participan en él, pero que, paradójicamente, está sujeto a los caprichos demasiado humanos de quienes lo impulsan.
Está claro que Waystar Royco solo funciona porque no ve a ninguno de sus clientes, empleados o clientes como seres humanos reales con dignidad y derechos inherentes. En la división de noticias de la compañía, ATN, los altos ejecutivos participan regularmente en una práctica conocida como «escalonarse los pies», apoyando los pies sobre los subordinados. Para las personas que viven en esta atmósfera enrarecida, incluso sus compañeros de trabajo son poco más que “muebles humanos”.
En el transcurso de la primera temporada del programa, Tom Wambsgans (Matthew Macfadyen) descubre un escándalo en curso en la división de cruceros de la compañía para cubrir una variedad de crímenes atroces: robo, agresión sexual, violación, asesinato. Como resume Greg Hirsch (Nicholas Braun), “Los malos”. Sin embargo, los documentos internos de la empresa se referían a tales eventos utilizando el acrónimo NRPI: “No Real Person Involved”. Es una revelación que subraya mucho sobre cómo estas personas ven el mundo.
A lo largo del programa, Logan expresa repetidamente su frustración por la falta de experiencia en el mundo real que tienen sus hijos. Sin embargo, es notable que incluso eso tiende a expresarse en términos económicos. Logan se siente frustrado con su hijo Roman (Kieran Culkin), llamándolo «imbécil» porque no puede decirle a su padre cuántas personas viven en Indonesia o el precio de un galón de leche. Son preguntas ostensiblemente sobre seres humanos, pero que los reducen a simples actores económicos.
Esto refleja cómo Logan ve el mundo. Para un hombre que cree que las personas son “unidades económicas”, parece apropiado que su hijo Kendall (Jeremy Strong) tenga un nombre que suena muy parecido a “Muñeco Ken”. En el final de la primera temporada del programa, Kendall está involucrado en un accidente que resulta en la muerte de un mesero (Tom Morley) en la boda de su hermana Shiv (Sarah Snook). Logan (y Colin) ayudan a encubrir el crimen, y la familia Roy no ha enfrentado repercusiones graves hasta este momento.
Kendall había estado conspirando para eliminar a Logan en una maniobra económica conocida como «un abrazo de oso». En cambio, Logan usa el accidente para obligar a su hijo a someterse; la temporada termina con Logan abrazando a Kendall en un abrazo más literal que refuerza que Kendall nunca escapará de su padre. Incluso las interacciones humanas en Sucesión parecen doblegarse a la voluntad del mercado. El abrazo de oso corporativo se refleja en ese aterrador abrazo de padre e hijo.
En el final de la segunda temporada del programa, Logan anuncia planes para ofrecer a Kendall como «un sacrificio de sangre» a raíz del escándalo en torno a la compañía de cruceros. Logan confiesa que Kendall probablemente nunca podría haberlo sucedido. “No eres un asesino”, reflexiona irónicamente Logan. Cuando Kendall sugiere que esto es quizás una retribución kármica por su participación en la muerte de ese mesero, Logan lo cierra. “No te rindas”, asegura Logan a su hijo. “Ninguna persona real involucrada”.
Esta es la realidad del capitalismo, un sistema que prioriza el crecimiento y las ganancias por encima de cualquier preocupación humana mayor. Después de todo, el impulso para maximizar la eficiencia económica es una de las fuerzas impulsoras detrás del cambio climático, que puede hacer que el planeta sea inhabitable para las generaciones futuras. La carrera por construir autos autónomos ha resultado en un gran número de muertes. Los intentos de maximizar los ingresos generados por clics a través de algoritmos de redes sociales han causado un daño incalculable al tejido social.
Hay, por supuesto, una sombría ironía en todo esto. Tanto como las fuerzas del mercado de Sucesión despojar la humanidad de las personas que viven dentro del sistema, reduciéndolas a unidades económicas, el mercado mismo está sujeto a las limitaciones biológicas de las personas que operan estos sistemas. Eso es obvio incluso en el título del programa. Sucesión se basa en el entendimiento de que Logan Roy es un hombre mortal. Tiene sentido que la temporada final del programa se encuentre contemplando esa mortalidad.
La familia Roy se ha visto transformada por su enorme riqueza. En el restaurante, Logan se queja con Colin: «Nada sabe como antes, ¿verdad?». Hay una sensación recurrente dentro del programa de que los hijos de Logan no son bastante bien. En particular, Kendall a menudo parece inhumano, como un chatbot con forma de persona que se aproxima al comportamiento humano. Roman se burla sin piedad de su hermano mayor como un «robot roto». Cuando la pareja llega a un retiro exclusivo para los súper ricos, Roman señala que Kendall está «buscando influencia como un RoboCop yuppie».
Roman está igualmente en desacuerdo con sus impulsos biológicos básicos. Mucho se habla de su impotencia, su incapacidad para tener relaciones sexuales con su novia Tabitha (Caitlin FitzGerald). En cambio, pasa su primer día como director de operaciones masturbándose por una ventana hacia el horizonte de Nueva York y luego, de manera torpe y vergonzosa, tratando de limpiar los residuos del vidrio. También se ve envuelto en una relación de sumisión con el principal asesor legal de la empresa, Gerri Kellman (J. Smith-Cameron).
Sin embargo, a pesar de estas disfunciones, Sucesión continuamente llama la atención sobre las realidades biológicas básicas de estos personajes. Como ha señalado Megan Garber, hay un tema recurrente de horror corporal que atraviesa la serie, con un énfasis particular en los animales muertos y los fluidos corporales. Sucesión está recordando constantemente a su audiencia y a sus personajes que hay ciertas cosas inevitables que no se doblegan a las demandas del mercado.
Se revela que un hedor en el refugio rural de la familia son los restos podridos de mapaches, llenos de gusanos. Después de asistir al estreno de un espectáculo financiado por el hijo mayor de Logan, Connor (Alan Ruck), Greg se queja de que había «algo vivo» en la arena. Durante la votación crucial de la participación accionaria de la compañía, Kendall instruye con arrogancia a la niñera de sus hijos para que le dé de comer a su conejo mascota un poco de bagel, lo que aparentemente resulta en la muerte de la criatura. Shiv y Tom mantienen a su perro, Mondale, en una jaula.
El mismo Logan no es inmune a tales estragos. Puede que tenga «100 pies de altura», pero aún está sujeto a la gravedad. La escena de apertura del programa lo encuentra confundido y desorientado, orinando en el piso de su lujoso apartamento. Más adelante en la temporada, no puede llegar al baño a tiempo y hace sus necesidades en el piso de la oficina de Kendall. Durante la tercera temporada del programa, no puede ir al baño solo, por lo que tiene que depender de Tom para que lo ayude físicamente.
A lo largo del espectáculo, se hace hincapié en la realidad de que estos personajes no pueden controlar sus funciones biológicas básicas, lo que ilustra lo absurdo de construir todo un sistema económico a su alrededor. Durante un intento de negociar la adquisición del rival Pierce Media Group, Kendall se acuesta con Naomi Pierce (Annabelle Dexter-Jones) solo para despertarse y descubrir que literalmente se ha cagado en la cama. Durante su despedida de soltero, Tom traga su propia eyaculación, manteniendo «un circuito cerrado».
De hecho, el estreno del programa termina con Logan teniendo un derrame cerebral, un recordatorio de que hay cosas que el dinero no puede comprar. Si bien la salud de Logan está fuera del control del mercado, sus luchas tienen implicaciones muy reales. “La salud socioeconómica de varios continentes depende de su bienestar”, advierte Kendall a los médicos en el segundo episodio del programa. En la tercera temporada del programa, la infección del tracto urinario de Logan lo vuelve loco y casi envía a la compañía a la caída libre.
Esto se refleja incluso en el estreno de la cuarta temporada del programa. Separados de su padre, Kendall, Shiv y Roman están trabajando en su propio proyecto. Shiv se ha separado de Tom. Sin embargo, el trío decide abandonar sus planes espontáneamente cuando Shiv y Kendall descubren que Tom y Naomi están durmiendo juntos. Todo el mercado cambia en base a quejas extremadamente personales. Los seres humanos son actores fundamentalmente irracionales, y es una locura darles tal poder.
Esta es la hermosa ironía en el corazón de Sucesión, la comprensión de que el capitalismo es un sistema fundamentalmente inhumano que reduce a sus sujetos a unidades económicas, pero está sujeto a las limitaciones de las personas que lo controlan. Tiene sentido, entonces, que la afirmación de Logan Roy de que esto es todo lo que hay y que no hay nada más parezca un intento de convencerse a sí mismo tanto como a los demás.