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El sitio de búsqueda centrado en la privacidad, DuckDuckGo, agregó otra forma de evitar que una mayor parte de sus datos lleguen a los anunciantes, abriendo su Protección de seguimiento de aplicaciones para Android a los probadores beta.
DuckDuckGo está posicionando la Protección de seguimiento de aplicaciones como algo parecido a la Transparencia de seguimiento de aplicaciones de Apple para dispositivos iOS, pero «aún más poderosa». Habilitar el servicio en la aplicación DuckDuckGo para Android (en la sección «Más de DuckDuckGo») instala un servicio VPN local en su teléfono, que luego puede comenzar a bloquear rastreadores automáticamente en la lista de bloqueo pública de DDG. DuckDuckGo dice que esto sucede «sin enviar datos de la aplicación a DuckDuckGo u otros servidores remotos».
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Recientemente, Google les dio a los usuarios de Android algunas herramientas nativas para evitar el seguimiento sin sentido, incluida la aprobación del seguimiento de la ubicación aplicación por aplicación y una opción limitada de seguimiento de anuncios nativos. La Transparencia de seguimiento de aplicaciones de Apple pregunta si los usuarios desean bloquear el acceso de las aplicaciones al Identificador para anunciantes (IDFA), pero las aplicaciones aún pueden usar las redes de seguimiento más grandes en muchas aplicaciones para perfilar mejor a los usuarios de aplicaciones.
Allison Goodman, gerente senior de comunicaciones de DuckDuckGo, le dijo a Ars Technica que App Tracking Protection necesita el permiso de VPN de Android para poder monitorear el tráfico de la red. Cuando reconoce un rastreador de su lista de bloqueo, «busca en el dominio de destino cualquier solicitud saliente y los bloquea si están en nuestra lista de bloqueo y la aplicación solicitante no es propiedad de la misma empresa que posee el dominio».
Goodman agregó que «muchos de los datos recopilados por los rastreadores no están controlados por [Android] permisos», haciendo de App Tracking Protection una oferta complementaria.
App Tracking Protection se lanzó hace un año en una versión beta limitada. Desde entonces, DuckDuckGo actualizó la aplicación para mostrarle más información sobre qué tipos de rastreadores de datos intentan recopilar, «como su ubicación precisa, edad y una huella digital de su teléfono». A través de sus pruebas, DuckDuckGo ha visto que un teléfono Android con 35 aplicaciones puede ver entre 1000 y 2000 intentos de seguimiento todos los días, enviando datos a más de 70 empresas.
Matt Burgess de WIRED probó la aplicación cuando se lanzó, instaló 36 aplicaciones en un nuevo Pixel 6 Pro e inició sesión en aproximadamente la mitad de ellas:
Estos incluyeron la aplicación McDonald’s, LinkedIn, Facebook, Amazon y BBC Sounds. … Dejé el teléfono solo durante cuatro días y no lo usé en absoluto. En 96 horas, 23 de estas aplicaciones realizaron más de 630 intentos de seguimiento en segundo plano.
Cuando abrí la aplicación de McDonald’s, los rastreadores de Adobe, la empresa de software en la nube New Relic, Google, la empresa de seguimiento de emociones Apptentive y la empresa de análisis móvil Kochava intentaron recopilar datos sobre mí. Abrir las aplicaciones de eBay y Uber, pero no iniciar sesión en ellas, fue suficiente para activar los rastreadores de Google.
DuckDuckGo señala que algunas aplicaciones aún están excluidas de la protección de seguimiento porque requieren que el seguimiento funcione correctamente, en particular los navegadores y las aplicaciones que tienen navegadores en la aplicación. Cuando instalé la protección de DuckDuckGo en un teléfono Android a principios del año pasado, tuve problemas para alquilar scooters y bicicletas eléctricas de Lime y acceder al servicio de apertura de puertas de mi edificio de apartamentos. Por otra parte, ese es probablemente el tipo de retroalimentación que DuckDuckGo está buscando en esta versión beta.