El debut como director de Jayant Rohatgi, “Sumo Didi”, tiene su estreno mundial en la sección Asian Future del Festival Internacional de Cine de Tokio.
La película está basada en la vida de Hetal Dave, la primera luchadora de sumo profesional de la India. Rohatgi, un veterano de los anuncios de televisión, buscaba una historia con una fuerte conexión humana para hacer su debut cinematográfico. Cuando Joy Sengupta de FreshLime Films compartió la historia de Dave con Rohatgi, se encendió una chispa.
“Hetal, una chica de clase media de un hogar conservador, lo había visto todo: prejuicios sociales, mentalidades patriarcales, falta de oportunidades y el desdén por soñar fuera de lo común, especialmente como una mujer con sobrepeso. Estas son cosas que hemos visto a nuestro alrededor mientras crecíamos. Sin embargo, Hetal dio un paso adelante y eligió un deporte que ni siquiera existía en nuestro país. La magnitud de su sueño era inimaginable. Sin embargo, encontró una manera de hacerlo realidad. Su pura tenacidad para superar todos los obstáculos con incesante enfoque y determinación me conmovió inmensamente”, dijo Rohatgi. Variedad.
“Espero que a través de nuestra película podamos transmitir que cada ser humano es único y tiene un potencial ilimitado esperando explotar. Sólo tenemos que creer, encontrar nuestra propia voz y seguir avanzando para hacer realidad incluso los sueños que parecen imposibles”, añadió Rohatgi.
Para interpretar el papel principal de Dave, Rohatgi eligió a Shriyam Bhagnani (serie de Disney+ Hotstar “City of Dreams”). “La mera oportunidad de interpretar a un personaje inspirado en la vida real y también a una deportista que ha representado a la India en el escenario internacional me pareció un honor absoluto. Los productores pusieron la condición de que tenía que estar preparado para una preparación física sustancial y ese fue mi desafío más importante. No sólo tuve que encarnar al personaje a través de la actuación, sino que también necesitaba transformarme físicamente para que coincidiera con la definición visual de un luchador de sumo”, dijo Bhagnani. Variedad.
“Sabiendo que tenía que enfrentarme a un luchador de sumo profesional en la película, me tomé muy en serio mi entrenamiento y comencé esencialmente desde cero como novato en el gimnasio. Mi personaje tenía que dominar tanto el judo como el sumo, por lo que dominar ambas artes marciales se convirtió en un requisito crucial. Bajo la guía experta de un preparador físico, un instructor de yoga, un fisio deportivo y un dietista, experimenté una importante transformación física, ganando aproximadamente 14 kilos para representar auténticamente al personaje. Además, Hetal Dave, la inspiración de la película en la vida real, me entrenó. De hecho, todos los atletas que interpretaron a otras luchadoras de sumo en la película nos ayudaron a mejorar nuestro desempeño viniendo a la India antes del rodaje para ayudar a preparar las secuencias de lucha”, añadió Bhagnani.
La película está producida por Jio Studios del multimillonario Mukesh Ambani, FreshLime Films y MA&TH (Marching Ants & Trigger Happy) del gigante publicitario japonés Hakuhodo.
En una película sobre el sumo que se estrenó en la tierra de origen del deporte, Rohatgi dijo: “Empecé desde cero para comprender el deporte y la euforia que lo rodea. A medida que profundicé en ello, entendí muchos detalles más finos como, ‘el sumo se trata de conquistarte a ti mismo’, dentro y fuera del ring. Resuena con la historia de nuestro protagonista. Es una sensación surrealista que incluso después de terminar la película, nuestra conexión con Japón no haya cesado. Qué mejor manera de celebrar este viaje que poder competir y exhibir nuestra película en Japón, el lugar de nacimiento de la lucha de sumo”.
«Hay algunos nervios mientras espero la respuesta del público japonés a una película basada en su deporte nacional», añadió Rohatgi.