Se ha iniciado el comienzo de lo que puede ser una era más militante en las relaciones entre los estudios y los trabajadores de Hollywood, con actores que se unen a los escritores en los piquetes en una importante posición contra los productores de cine y televisión que efectivamente cerrarán la industria durante el callejón sin salida.
El 13 de julio, SAG-AFTRA, dirigida por el presidente Fran Drescher, convocó la primera huelga del sindicato contra empresas de cine y televisión en 43 años. Combinado con la huelga en curso de los escritores de Hollywood, el paro laboral, que se aplica a 160,000 miembros, desde actores hasta cantantes y bailarines, marca la primera huelga simultánea de los dos sindicatos desde 1960, en una señal de una industria en tumulto.
“Somos las víctimas aquí. Estamos siendo víctimas de una entidad muy codiciosa”, dijo Drescher en una conferencia de prensa el 13 de julio. La Alianza de Productores de Cine y Televisión, que representa a los estudios, respondió con un memorando de temas de conversación que circuló que incluía una “propuesta de IA que protege semejanzas digitales de los artistas”. Drescher, en sus comentarios, presentó a la IA como uno de los muchos problemas en los que existe una gran brecha entre los estudios y el talento: «Si no nos mantenemos firmes en este momento, todos vamos a estar en problemas, todos vamos a estar en peligro de ser reemplazado por máquinas”.
Después de que las conversaciones fracasaron, los líderes sindicales describieron las negociaciones como combativas y enfatizaron que la AMPTP se ha “negado a participar de manera significativa en algunos temas y en otros nos bloqueó por completo”. La AMPTP dijo que ofreció aumentos salariales y residuales, límites más altos en las contribuciones de pensiones y salud, protecciones de audición, opciones de series cortas y protecciones de inteligencia artificial. Drescher calificó las propuestas de «insultantes e irrespetuosas de nuestras contribuciones masivas a esta industria». Y así, después de semanas de negociaciones, los actores comenzaron a armar planes para hacer piquetes.
En comparación con la huelga de escritores, la producción de cine y televisión se detendrá más rápido y en una escala mucho mayor con los actores uniéndose a los piquetes, aunque, gracias al enfrentamiento de los escritores, hay poco trabajo de producción sindical en Nueva York y Los Ángeles. Aún así, toda la producción física restante de EE. UU. con artistas sindicales probablemente se verá afectada de inmediato por la huelga. Se espera que los rodajes de películas importantes y series de televisión en curso se cierren de inmediato una vez que se vean privados de sus principales estrellas. “De alguna manera, esta es la huelga más importante en la historia de Hollywood porque se trata de cuestiones existenciales”, dice Jonathan Kuntz, historiador de cine de la Escuela de Teatro, Cine y Televisión de la UCLA. “Estamos entrando en una era de escasez. Se trata de un pastel cada vez más pequeño que ahora se está repartiendo”.
Las consecuencias inmediatas del paro laboral de los escritores, por otro lado, solo afectaron a los programas nocturnos, que dependen de la escritura diaria de los escribas sobre el desarrollo de las noticias. Se filtraron noticias sobre el cierre de varias producciones con guiones, comenzando con la de Netflix. Cosas extrañasApple TV+ Botín y los de Marvel Cuchilla, entre otros proyectos. La primera ola de películas y programas de televisión en pausa se debió a la interrupción de no tener escritores y showrunners en el set, así como a los piquetes sindicales dirigidos a producciones particulares, lo que obligó al elenco y al equipo a decidir si cruzar una línea de piquete.
Liderazgo de SAG-AFTRA: Ben Whitehair, Frances Fisher, Fran Drescher y Joely Fisher en su conferencia de prensa del 13 de julio llamando a la huelga.
Esta vez, con los artistas abandonando el trabajo, «los efectos dominó y el hecho de que eso cierre las cosas a nivel nacional y mundial serán muy diferentes a la huelga de escritores», predice Kate Fortmueller, profesora de estudios de entretenimiento y medios de la Universidad de Georgia cuya investigación se centra sobre el trabajo de Hollywood.
Cuando los escritores atacaron hace 15 años, las consecuencias del paro laboral de 100 días fueron de aproximadamente $ 2 mil millones (o $ 2,8 mil millones en dólares de 2023). Expertos que hablaron con THR después de que la llamada de la WGA del 1 de mayo predijera que el costo financiero de esta última huelga podría ser aún mayor. Esa cifra, sin duda, se disparará ahora que las producciones se estancarán aún más por el paro laboral de los actores.
La última vez que los actores se declararon en huelga, en 1980 (que duró un récord de 95 días), Billy Hunt, entonces presidente del predecesor de la AMPTP, estimó que le costó a la economía aproximadamente $40 millones por semana en gastos perdidos en bienes y servicios. Solo un día después de que comenzara la huelga, casi 100 programas de televisión que estaban en producción o a punto de comenzar se vieron afectados. THR reportado en su momento. Los despidos entre los miembros de los gremios de la industria, incluidos fotógrafos, editores, electricistas de estudio, conserjes, manipuladores, técnicos de sonido, pintores de escenarios, proyeccionistas y publicistas, fueron rápidos y de gran alcance. De casi 24.000 empleados sindicales, aproximadamente 12.200 fueron despedidos, según un Variedad Diaria encuesta que se realizó el 7 de agosto de 1980. Los empleados más afectados fueron fotógrafos, electricistas de estudio y maquilladores y peluqueros, según la encuesta. Los publicistas, conserjes y técnicos de cine sufrieron la menor cantidad de despidos.
En 1960, el presidente del Screen Actors Guild, Ronald Reagan, fotografiado con Nancy Reagan y James Cagney en una reunión de huelga del SAG, estaba al frente del sindicato durante un paro laboral dirigido a los estudios.
La mayoría de las huelgas de actores desde 1960, señala el profesor de historia de la USC Steven Ross, que estudia el trabajo del entretenimiento, se han llevado a cabo en gran medida por los residuos, excepto que esta vez hay una «amenaza existencial para los escritores y potencialmente para los actores, y eso es AI».
Durante la ronda de negociaciones de 2023, el sindicato ha estado buscando codificar los términos de consentimiento y compensación para los artistas cuando su trabajo se ingiere en la tecnología de IA, y crear barandillas en torno a los usos potenciales. La AMPTP dijo que ofreció una «propuesta de inteligencia artificial innovadora que protege las imágenes digitales de los artistas, incluido el requisito del consentimiento del artista para la creación y el uso de réplicas digitales o alteraciones digitales de una actuación». Duncan Crabtree-Ireland, negociador en jefe y director ejecutivo nacional de SAG-AFTRA, denunció el 13 de julio la propuesta de pagar solo a los artistas secundarios por un día de trabajo a cambio de los derechos de su imagen digital “por el resto de la eternidad sin compensación. ” Añadió: “Si crees que es una propuesta innovadora, te sugiero que lo pienses de nuevo”.
En un comunicado que culpó del paro laboral a SAG-AFTRA, la AMPTP detalló una oferta que incluía “aumentos salariales y residuales históricos, límites sustancialmente más altos en las contribuciones de pensión y salud, protecciones de audición, períodos de opción de serie más cortos”, entre otras cosas.
Cuando los actores se declararon en huelga en julio de 1980 en un paro laboral de tres meses, presionaron por un sistema de participación en las ganancias para obtener un porcentaje de los ingresos de los comunicados de prensa domésticos. SAG quería adelantarse a lo que creía que sería un mercado lucrativo (SAG se fusionó con AFTRA en 2012). En una carta abierta, el entonces jefe negociador del SAG, Chester Migden, enfatizó: “Los derechos de los actores a una parte participativa adecuada deben establecerse temprano en el juego” y que es “esencial que se creen los principios necesarios ahora para asegurar el futuro”. Los representantes de los estudios sostuvieron que aún no había suficiente dinero para compartir, señalando que solo el 2 por ciento de los hogares poseían una videograbadora en ese momento, según Fortmueller en Debajo de las estrellas: cómo el trabajo de los actores y extras que trabajan da forma a la producción de medios.
Después de que los miembros del SAG autorizaron una huelga por un margen del 91 por ciento, las negociaciones se suspendieron durante más de dos semanas debido a un punto muerto sobre el tema. Los observadores de la industria predijeron una larga huelga. En septiembre, ambas partes seguían estancadas. Después de rechazar la demanda original de SAG del 6 por ciento, la gerencia del estudio acordó entregar el 3,6 por ciento de los ingresos brutos del mercado de videos domésticos, pero se negó a activar los pagos hasta después de que el contenido se haya reproducido durante dos años en la televisión paga o se haya lanzado en videocasetes. SAG rechazó la contraoferta y se hizo evidente que el reparto de ingresos para el mercado de videos domésticos era el principal punto de discusión.
El sindicato finalmente se conformó con el 4,5 por ciento de los ingresos brutos para los comunicados de prensa domésticos y un aumento del 30 por ciento en los residuos además de los aumentos salariales del 32,5 por ciento, entre otras mejoras en los beneficios y protecciones de los empleados.
Para esta negociación más reciente, SAG-AFTRA entró en la sala el 7 de junio con una cantidad anormal de apalancamiento. Con alrededor de 11,500 miembros de la WGA ya en huelga, SAG-AFTRA llevó a cabo una votación de autorización de huelga incluso antes de sentarse a la mesa de negociación que finalmente apoyó casi el 98 por ciento de sus miembros votantes. Y una vez que el sindicato estaba en plenas negociaciones a fines de junio, un grupo de cientos de miembros de alto perfil, incluidas Meryl Streep, Julia Louis-Dreyfus y Jennifer Lawrence, firmaron una carta que decía: “Estamos preparados para la huelga si se trata de eso. .”
Aún así, los principales estudios y streamers acusados de «declararse[ing] pobreza”, como dijo Drescher en una conferencia de prensa de SAG-AFTRA el 13 de julio, tenían cierto contexto para señalar en su propia defensa durante este ciclo de negociaciones. La industria ha estado recortando costos agresivamente desde la fusión Warner Bros.-Discovery en la primavera de 2022, que se basó en parte en que el CEO David Zaslav recortó $ 3.5 mil millones en costos para ayudar a reducir la carga de la deuda de la compañía. Netflix vio caer en picada el precio de sus acciones en el mismo período después de perder casi un millón de suscriptores en un trimestre, lo que llevó a Wall Street a enfriarse en todo el negocio de transmisión, poniendo en marcha un efecto dominó de recortes que sacudió a toda la industria del entretenimiento. (Las acciones de Netflix se han recuperado desde entonces, ya que la compañía se ganó a los analistas que ven un renovado impulso de crecimiento de los ingresos).
Las crecientes pérdidas en la transmisión provocaron que las empresas se ajustaran aún más el cinturón y que habían invertido mucho en servicios directos al consumidor que aún no eran rentables en los últimos años, con Paramount, Disney y AMC Networks, entre otros, despidiendo a miles de empleados y cancelando docenas de proyectos para tratar de enderezar sus naves.
“Cada 100 años, Hollywood piensa en nuevas formas de vendernos productos, y los sindicatos tardan un tiempo en ponerse al día y obtener su parte justa de estos nuevos mercados”, dice Kuntz. “Vimos eso con el cable y el video casero. Ahora, por supuesto, nos enfrentamos al streaming”.
El 13 de julio, el CEO de Disney, Bob Iger, pudo haber señalado que la AMPTP se está preparando para una huelga a largo plazo, y dijo en CNBC que los sindicatos “tienen que ser realistas sobre el entorno empresarial y lo que este negocio puede ofrecer”.
Y hasta ahora, 11 semanas después de una huelga y mientras se acelera otra, los grupos laborales también parecen estar listos para capear dos paros laborales potencialmente prolongados. Dice Ross sobre los trabajadores en huelga: “Esto ya no se trata solo de mejorar sus salarios y sus beneficios. Se trata de mantener tu trabajo en el futuro”.
Ilustración de la prensa deportiva
Alex Weprin contribuyó a este despacho.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 14 de julio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.