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Cerca de 50.000 trabajadores académicos de todo el sistema de la Universidad de California se han marchado esta semana en lo que puede ser la huelga más grande en la historia de California. Desde el lunes, cuando comenzó el paro, las clases en los diez planteles del sistema están canceladas porque no hay quien las dirija. “Los posdoctorados, investigadores, asistentes de enseñanza de estudiantes de posgrado básicamente dirigen la universidad de muchas maneras”, dijo Lavanya Nott, investigadora y estudiante de posgrado en el departamento de geografía de la UCLA, a Los Ángeles. Veces. Sus demandas (salarios más altos, licencias pagadas, estipendios para el cuidado de los niños y pases de tránsito) son familiares en un estado donde el costo de vida se ha disparado en los últimos años, pero la crisis que dicen que enfrentan lleva casi medio siglo en la fabricación. Si desea comprender las condiciones que crearon la huelga, primero debe comprender una sola ley que entró en vigencia hace 44 años: la Proposición 13.
En junio de 1978, se pidió a los votantes de California que consideraran una medida de votación llamada “Limitación de impuestos — Iniciativa de enmienda constitucional” que buscaba congelar todas las tasas de impuestos a la propiedad residencial y comercial en el punto de compra. (El padre de la campaña, un republicano bullicioso llamado Howard Jarvis, calificó la revuelta fiscal como una forma de hacer frente a los «vagabundos y holgazanes» del gobierno). En ese momento, la inflación era galopante mientras subían los impuestos para los propietarios y Los votantes de California dijeron gustosamente que sí. Ahora, casi 50 años después, un propietario que compró su casa en 1980 sigue pagando efectivamente los impuestos sobre la propiedad de 1980, independientemente de cualquier aumento en el valor tasado, siempre y cuando la casa haya permanecido en su poder. (Una laguna legal permite a los propietarios pasar sus propiedades a sus hijos sin provocar una reevaluación). Las matemáticas resultantes son vertiginosas: un informe de 2018 encontró que el dueño de una casa en Oakland comprada hace décadas pagó $1,168 en impuestos anuales a la propiedad en comparación con los $13,000 que debía el dueño de una propiedad vecina de tamaño similar comprada en 2016. Un estudio de 2022 también encontró, quizás Como era de esperar, las mayores exenciones fiscales de la Proposición 13 se han destinado a los vecindarios más blancos y ricos.
Esto desangró el estado de los ingresos que tanto necesitaba, tal como pretendía Jarvis. Si bien es difícil obtener números exactos, un esfuerzo fallido de 2020 para derogar parcialmente la Proposición 13 estimó que si solo los propietarios de propiedades comerciales del estado pagaran impuestos al valor justo de mercado, proporcionaría a California $ 11.5 mil millones adicionales en ingresos fiscales anuales, la mayoría de que sería pagado por corporaciones gigantes.
Esta falta de fondos, junto con otras decisiones de desinversión a nivel estatal, afectó a todas las instituciones públicas de California y posiblemente la educación fue la que más sufrió. Para 1982, la introducción de las tarifas para estudiantes había declarado efectivamente el fin de la matrícula universitaria gratuita en California. A medida que se desplomaba el gasto en educación pública, los generosos subsidios de la Proposición 13 para los propietarios de viviendas que ingresaron temprano, y los incentivos que brindó para quedarse, hicieron que fuera increíblemente difícil para todos, excepto para los residentes más ricos de California, ingresar al mercado inmobiliario. En ninguna parte es más evidente esta dinámica que en los vecindarios alrededor de los campus de la UC, donde las viviendas se han vuelto más escasas porque los propietarios de viviendas de toda la vida se han organizado en contra del desarrollo de nuevas unidades, y continúan enriqueciéndose gracias a la Proposición 13. Esta disparidad también se manifiesta en la UC. campus, ya que los rectores universitarios reciben una compensación competitiva y vivienda gratuita (incluida una mansión de $ 6.5 millones recientemente comprada con dinero estatal) mientras que el trabajador promedio de posgrado gana $ 23,247 por año.
Dada esta historia, y el aumento punitivo de los costos de la vivienda en los últimos años, no sorprende que las cosas hayan llegado a un punto crítico. Un asombroso 92 por ciento de los trabajadores sindicalizados están agobiados por la renta, y el 52 por ciento paga más de la mitad de sus ingresos en renta, según encuestas internas de membresía sindical. Y siendo estudiantes de posgrado, los trabajadores en huelga han tratado de reunir los datos para dejar claras sus demandas: Alexander Ferrer, investigador de vivienda y Ph.D. en geografía. candidato en UCLA que actualmente está en huelga, inspeccionó los apartamentos disponibles alrededor de la escuela. Utilizando los datos del censo de 2021, Ferrer solo pudo encontrar 952 unidades en alquiler dentro de las diez millas del campus que costarían menos del 30 por ciento del salario promedio de un estudiante de posgrado. Hay 14.300 estudiantes de posgrado en UCLA.