La industria cinematográfica alemana espera con impaciencia el nombramiento del nuevo director del Festival de Cine de Berlín, que se espera se anuncie mañana, y a medida que el juego de adivinanzas en torno a la elección se acelera, una cosa parece cada vez más clara: el nuevo director afrontará considerables dificultades financieras y Desafíos políticos en la Berlinale.
En la industria local han abundado las especulaciones sobre posibles candidatos para suceder a Carlo Chatrian y Mariëtte Rissenbeek, quienes codirigieron la Berlinale como directores artísticos y ejecutivos desde 2020 y dimitirán después de la edición de este año, cuando finalicen sus respectivos mandatos.
Varios posibles contendientes han desmentido esos rumores, entre ellos Matthijs Wouter Knol, director general y director de la Academia de Cine Europeo, que dejó claro a Variedad que no estaba en la carrera y estaba muy contento en su puesto actual; Kirsten Niehuus, directora de la organización de financiación Medienboard Berlin-Brandenburg, que afirmó que no era candidata; y la jefa de Unifrance, Daniela Elstner, quien negó que las especulaciones fueran falsas.
También se consideró como posible elegido el director del Festival de Múnich, Christoph Gröner, quien también parece feliz de permanecer donde está.
“Por supuesto que nos sentimos halagados por esta valoración, pero yo estoy al frente del Festival de Cine de Munich junto con [artistic co-director] Julia Weigl”, dijo Gröner. Variedad. “En vista de los recientes acontecimientos en la Berlinale, con una reducción de las secciones para la programación alemana, nos definimos como el número uno del cine alemán y, por lo tanto, también queremos atraer cada vez más a la industria internacional en pleno verano. Sólo nos queda desearle lo mejor a la Berlinale”.
Si bien es posible una selección completamente inesperada, otros nombres discutidos regularmente por expertos de la industria incluyen a Christoph Terhechte, director artístico del Festival Internacional de Cine Documental y de Animación de Leipzig (quien declinó hacer comentarios sobre los rumores); Christian Jungen, director artístico del Festival de Cine de Zurich; la programadora de la Berlinale Paz Lázaro; y Maria Köpf, que recientemente dimitió como codirectora de la Academia de Cine Alemana. No fue posible contactar a los tres últimos para hacer comentarios.
La Berlinale ha tenido talento para guardar las cartas en su pecho. En realidad, Rissenbeek no era candidata cuando fue nombrada codirectora del festival. De hecho, el entonces comisionado de cultura la había contactado para encontrar candidatos para el puesto y abandonó el puesto.
Claudia Roth, comisionada de cultura y medios del gobierno federal de Alemania, desató una furiosa reacción internacional en septiembre con su decisión de renunciar a la estructura de liderazgo dual del festival y en su lugar volver a un solo director para gestionar los aspectos artísticos y administrativos del evento: un medida que hizo imposible que Chatrian continuara en su cargo después de que Rissenbeek decidiera dimitir tras la edición de 2024. Más de 400 cineastas y talentos, entre ellos Martin Scorsese, Paul Schrader, Béla Tarr, Olivier Assayas, Kirsten Stewart y Margarethe von Trotta, firmaron una carta condenando la medida al comisario de Cultura.
Luego, Roth creó un comité de seis miembros con la responsabilidad de encontrar un director único para suceder a Chatrian y Rissenbeek, que incluía al director ganador del Oscar Edward Berger (“Todo tranquilo en el frente occidental”); el productor Roman Paul (“Paradise Now”); Anne Leppin, actual directora general única de la Academia de Cine Alemana; la actriz y productora Sara Fazilat; el Secretario de Estado Florian Graf, jefe de la Cancillería del Senado de Berlín; y la propia Roth.
Los observadores locales también criticaron a Roth por no incluir a personas con más experiencia en festivales de cine en su comité de búsqueda.
Andreas Busche, en el diario berlinés Tagesspiegel, expresó su preocupación porque “no había ni una sola persona en el comité de búsqueda” con un mínimo de experiencia en la gestión de festivales internacionales o al menos con conocimientos curatoriales.
Andreas Kilb, del Frankfurter Allgemeine Zeitung, se refirió también a las dificultades de encontrar un nuevo director ideal: “Aquellos talentos múltiples que combinan talento estético con instinto para la política cinematográfica, presencia en escena con habilidad para tratar con patrocinadores y que además tienen sentido de las finanzas son tan raro como ganar la lotería”.
Quienquiera que tome las riendas, el nuevo liderazgo tendrá que lidiar con una situación financiera precaria que podría verse exacerbada por la actual crisis presupuestaria del gobierno. Un fallo del tribunal constitucional de Alemania el mes pasado impidió que el gobierno del canciller Olaf Scholz utilizara 60.000 millones de euros (64.400 millones de dólares) en fondos de emergencia pandémicos no utilizados para ambiciosas medidas de protección climática y otros gastos, creando un agujero importante en el presupuesto federal.
El festival ya redujo drásticamente su cartel a principios de este año debido al aumento de costes. Su presupuesto el año pasado ascendió a unos 32,3 millones de euros, incluidos 12,9 millones de euros en financiación institucional del gobierno federal, que se espera que reduzca esa cifra a 10,7 millones de euros el próximo año. Como resultado, el estado de Berlín acordó aumentar su contribución a la Berlinale de 20.000 euros a 2 millones de euros al año, informó el periódico local BZ. La financiación de la Berlinale se ha dividido tradicionalmente en tres partes: fondos federales, venta de entradas y patrocinio, lo que, según se informa, también ha experimentado recortes significativos.
Los observadores de los medios como Busche han advertido contra la creciente invasión política del festival como resultado de sus necesidades de financiación tras los comentarios hechos por Christian Goiny, representante del partido gobernante conservador CDU de Berlín, quien dijo que un mayor apoyo financiero debería ir «acompañado conceptualmente y en términos de contenido». «
Si bien la Berlinale ha sido vista durante mucho tiempo como un festival muy político, existe la preocupación de que su integridad artística pueda verse aún más comprometida si los supervisores del gobierno presionan sólo por el tipo correcto de política y limitan aún más al nuevo director.
Refiriéndose a la declaración de Roth a principios de este año de que la Berlinale necesitaba una buena estructura para “estar a la altura de su pretensión de ser el festival público más grande y un festival de cine político”, Busche enfatizó que esto último “no se puede lograr por decreto” sino más bien por su programación.