El discurso de Google para los Chromebook ha sido bastante sencillo desde hace un tiempo. Son portátiles que no requieren muchos problemas, con una configuración sencilla, tiempos de arranque rápidos y un proceso de actualización de software sencillo. También están a salvo de virus y malware, y Google recientemente .
El lado del hardware no es tan simple. Los Chromebook comenzaron como computadoras baratas destinadas principalmente a la navegación web, pero tanto Chrome OS como las computadoras portátiles se han vuelto mucho más avanzadas desde entonces. Todavía hay muchos modelos económicos, muchos de ellos con especificaciones o calidad de construcción cuestionables; También hay muchos Chromebooks “premium” con potentes componentes internos, pantallas de alta gama y un excelente diseño industrial.
Luego hay un término medio: portátiles utilitarios pero bien diseñados con hardware lo suficientemente potente para la mayoría de los usuarios que no arruinan el banco. En los últimos años, me ha costado encontrar ese punto óptimo, pero hoy Google anuncia la iniciativa Chromebook Plus para hacerlo más fácil.
Básicamente, los dispositivos Chromebook Plus tienen un conjunto de especificaciones garantizados para garantizar una experiencia consistente y de calidad. Eso significa que cada Chromebook Plus tiene un procesador Intel Core o AMD Ryzen (serie 7000), al menos 8 GB de RAM y 128 GB de almacenamiento. Una pantalla IPS completa de 1080p y una cámara web de 1080p también vienen de serie.
Google y cuatro socios OEM anuncian hoy un total de ocho modelos de Chromebook Plus: dos de HP, dos de Acer, dos de ASUS y dos de Lenovo. Con la excepción de dos modelos de 15,6 pulgadas de Acer y HP, todos estos dispositivos contarán con pantallas de 14 pulgadas, lo que los convierte en opciones sólidas y versátiles para la mayoría de las personas. Y aunque el nombre “Plus” podría implicar que estamos hablando estrictamente de hardware premium, como el Chromebook Dragonfly Pro de HP de $999, estos dispositivos comienzan en $399. Ese no es el precio más barato que hemos visto para un Chromebook, pero la calidad puede ser impredecible por debajo de ese precio, pero con la iniciativa Plus, se espera que los compradores estén mucho más seguros en lo que están comprando.
Los dispositivos Chromebook Plus también tendrán acceso a una serie de trucos de software, incluido un diseño Material You, fondos de pantalla dinámicos y Google Photos. Algunos de los trucos basados en inteligencia artificial que utiliza Google para mejorar las llamadas en Meet también funcionarán en otras plataformas de videollamadas. Específicamente, podrá utilizar las funciones automáticas de “mejora de iluminación” y “cancelación de ruido” en Meet, así como en Zoom y Microsoft Teams.
También hay una nueva función de sincronización de archivos que mantendrá automáticamente los archivos de Google Drive disponibles localmente cuando no esté conectado. Google dice que esto se debe en parte al mínimo de 128 GB de almacenamiento disponible en los modelos Chromebook Plus, pero no está claro cómo el sistema decidirá qué descargar o cuánto espacio usar. Pero ampliar las utilidades fuera de línea para Chromebooks debería ser útil. Google dice que todas las mejoras de software que anunció como parte de Chromebook Plus también llegarán pronto a todos los Chromebook que cumplan con estas especificaciones mínimas.
Google también se está asociando inteligentemente con Adobe, quien acaba de anunciar Photoshop para la web la semana pasada. Si bien la compañía reconoce que es una aplicación «simplificada» para la web, aún representa la primera vez que los usuarios de Chromebook probarán la experiencia Photoshp. (Vale la pena señalar que los clientes existentes de Photoshop obtienen acceso a Photoshop en la web como parte de su suscripción).
Adobe y Google están ofreciendo a los compradores de Chromebook Plus una prueba de tres meses de Photoshop en la web, junto con una herramienta de creación que les permite crear rápidamente elementos como animaciones, logotipos, folletos, etc. Los usuarios de Express utilizan los modelos de IA generativa Firefly de Adobe, y los propietarios de Chromebook Plus también podrán probarlos.
Google también adelantó una serie de mejoras de software impulsadas por IA que llegarán a las computadoras portátiles Chromebook Plus el próximo año. Uno es un compositor de texto que comprende el contexto de la herramienta que estás utilizando, ya sean descripciones de videos de YouTube o comentarios breves en las redes sociales. También habrá una IA de imágenes generativa que te permitirá crear fondos de pantalla personalizados para tu Chromebook con indicaciones de texto. De igual forma, también podrás generar fondos de imágenes para cuando estés en videollamadas.
Los ocho modelos iniciales de Chromebook Plus se lanzarán el 8 de octubre. Lenovo ofrecerá dos modelos de 14 pulgadas con tecnología Intel, el IdeaPad Slim 3i y el IdeaPad Flex 5i por $550 y $500, respectivamente. Acer tiene un Chromebook Plus 514 de 14 pulgadas con procesador Ryzen 3 o Ryzen 5 y el Chromebook Plus 515 de 15,6 pulgadas, con procesador Intel Core i3, i5 o i7. Ambos modelos tienen un precio de $400.
HP también tiene un modelo de 15,6 pulgadas con un procesador Intel Core i3 por $600 y el Chromebook Plus x360 de 14 pulgadas con una bisagra de 360 grados y hasta un procesador Core i5 por $750. Finalmente, el ASUS Chromebook Plus CX3402 incluye hasta un procesador Intel Core i5 y una pantalla de 14 pulgadas, mientras que el Chromebook Plus CM34 Flip tiene una bisagra de 360 grados y un diseño más resistente. (ASUS no proporcionó precios para estos modelos al momento de la publicación). Obviamente, hay muchos detalles más pequeños que diferencian a todos estos dispositivos, y estaremos ansiosos por tenerlos en nuestras manos pronto para que podamos ver qué es esto. todo se traduce en términos de la experiencia del usuario final. Pero si Google puede estandarizar especificaciones sólidas en una gama más amplia de precios, será mucho más fácil para las personas que quieran darle una oportunidad a los Chromebook.