Mientras el Congreso se prepara para votar sobre una prohibición nacional de TikTok el próximo mes, parece que esa prohibición ya puede estar condenada al fracaso. El mayor obstáculo probablemente no sea reunir suficientes votos, sino redactar una prohibición que no entre en conflicto con las medidas aprobadas en la década de 1980 para proteger el flujo de ideas de naciones extranjeras hostiles durante la Guerra Fría.
Estas medidas de hace décadas, conocidas como enmiendas Berman, fueron invocadas previamente por los creadores de TikTok que demandaron para bloquear el intento de prohibición de TikTok de Donald Trump en 2020. Ahora, un portavoz del representante Michael McCaul (R-Tex.), el presidente entrante de la Cámara Comité de Asuntos Exteriores, dijo a Ars que se cree que estas medidas son el mayor obstáculo para los legisladores interesados en bloquear el funcionamiento de la aplicación en los Estados Unidos.
Ayer, The Wall Street Journal informó que el dilema de los legisladores al promulgar una prohibición sería encontrar una manera de bloquear TikTok sin «cerrar los intercambios globales de contenido, o invitar a tomar represalias contra las plataformas y los medios estadounidenses». Algunos legisladores creen que eso se puede lograr creando una excepción estrecha para TikTok en la nueva legislación, pero otros, como McCaul, creen que una solución más permanente para proteger los intereses de seguridad nacional a largo plazo requeriría elaborar una legislación más duradera y reflexiva que permitiría prohibiciones. de TikTok y todas las aplicaciones en deuda con países extranjeros hostiles.
La Casa Blanca aún no ha comentado cómo las enmiendas de Berman han influido en sus discusiones con TikTok, que han estado en curso sin resolución durante los últimos dos años.
¿Qué son las enmiendas de Berman?
En 1977, el Congreso aprobó la Ley de poderes económicos de emergencia internacional (IEEPA) para facultar al presidente para imponer sanciones y supervisar el comercio con naciones hostiles. El plan era evitar que los ciudadanos estadounidenses promedio ayudaran a los enemigos de los EE. UU., pero la ley preocupaba a los editores que hacían negocios con autores de libros y cineastas con sede en países hostiles. Esas preocupaciones llevaron al congresista Howard Berman (D-Calif.) a proponer una enmienda en 1988, que fue aprobada, eximiendo a la «información y materiales informativos» de IEEPA y bloqueando a los presidentes de regular estos materiales.
A medida que la tecnología evolucionó, en 1994, otra enmienda de IEEPA eximió específicamente a los medios electrónicos, lo que lleva a la actualidad, cuando todo, desde un tweet hasta un TikTok, estaría libre de la regulación presidencial bajo las llamadas enmiendas Berman. No está claro cómo esto evita que el Congreso apruebe una nueva ley, pero el WSJ informa que los legisladores dudan en redactar una legislación que limite TikTok si eso pudiera amenazar esas protecciones.
Al menos un experto legal le dijo al WSJ que sería apropiado que el Congreso reconsiderara la ley a la luz del rápido avance de la tecnología desde 1994. Sin embargo, los legisladores le dijeron al WSJ que las enmiendas de Berman siguen siendo extremadamente populares, defendidas por ambos partidos como protección de la libertad de expresión crítica. .
Berman, que ahora trabaja para un bufete de abogados que ayudó a bloquear la prohibición de TikTok de Trump, se negó a comentar con WSJ sobre cómo las enmiendas de hace décadas podrían estar obstaculizando los esfuerzos de los legisladores preocupados por los intereses de seguridad nacional en la actualidad.