La última vez que “Esa Muchacha” resonó cuando Juan Soto subió al plato ocurrió el lunes por la noche cuando convirtió un lanzamiento de 95 MPH del as de los Mets de Nueva York, Max Scherzer, en un tiro a la luna en el jardín central. Más tarde, Soto se ganó una ovación de pie en lo que sería su final en casa como Nacional, pero el hecho de que Scherzer fuera el lanzador del otro lado de ese duelo fue una patada adicional en la ingle.
Ya que howie kendrick abofeteó un jonrón de la ventaja desde el poste de foul del jardín derecho en la parte alta de la séptima entrada de la Serie Mundial 2019, la oficina principal supervisó una demolición controlada. La caída de Jay Gatsby fue un tumulto lento en comparación con el torpedeo de la era de Natsby en la indigencia. En los tres años transcurridos desde ese crescendo de 2019, la casa club ha sido diezmada.
Desde Ryan Zimmerman hasta Stephen Strasburg, Bryce Harper, Trea Turner, Anthony Rendon y finalmente Soto, la reserva de fenómenos de los Nacionales de Washington parecía que los buenos tiempos durarían para siempre. En la fecha límite de cambios del martes, el Los Nacionales cambiaron a Soto y al primera base Josh Bell a los Padres de San Diego por un bushel de perspectivas. Como uno de los últimos Nacionales de la opulenta alineación del equipo en 2019, Soto fue el tejido conectivo de una continuidad que se remonta a su primera temporada en DC. Desde la génesis de la franquicia, aparentemente tenían una futura estrella a la vista. Solo hay un grado de separación entre Soto y el First National, Ryan Zimmerman, quien fue ascendido a las mayores 86 días después de convertirse en la primera selección del draft del equipo.
La temporada 2019 comenzó con Scott Boras asegurando a Harper a los Filis. Después de ganar la Serie Mundial, Rendón aprovechó una oferta de contrato por siete años y $245 millones de los Angelinos. Zimmerman se retiró en 2021 tras 17 años en el club. Hace un año, los Nats empaquetaron su basecorrer Correcaminos Trea Turner y Max Scherzer a los Dodgers de Los Ángeles. En el intercambio, entregaron a Scherzer, quien tuvo marca de 92-47 con efectividad de 2.80, ganó un trío de Cy Young y lanzó una multitud de juegos sin hits en siete temporadas. El intercambio de Turner fue un preludio de lo que estaba por venir para Soto. Turner venía de una temporada en la que ganó el título de bateo de la Liga Nacional, conectó 28 jonrones, lideró la Liga Nacional en bases robadas por segunda vez y aún estuvo bajo el control del equipo durante un año y medio. Asimismo, Soto estará bajo el control del equipo con los Padres posiblemente durante las próximas tres postemporadas.
Mientras tanto, la abundante oferta de ligas menores de los Nacionales se ha secado por completo. Su principal prospecto en las menores antes del canje de los Padres era un lanzador diestro clasificado fuera del top 40 por MLB.com. Cambiando a Soto a la Padres ha abierto el grifo adelante, pero las perspectivas embutidas en megaofertas son una bolsa mixta. El lanzador zurdo MacKenzie Gore tiene las cualidades para ser la joya más prometedora adquirida en la liquidación de Soto y Robert Hassell III está clasificado como el 21º mejor prospecto.
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Desafortunadamente, la venta inminente de la familia Lerner amplifica el futuro amorfo que enfrentan los Nacionales. Tal vez se recuperen con un propietario de mil millones de dólares que esté listo para ofertar de manera competitiva por sus superestrellas locales. Anthony Rendon pidió demasiado después de la temporada 2019, pero uno se pregunta si los Nacionales abandonaron la era Soto-Turner-Scherzer demasiado pronto. Recalibrar para otra ejecución habría valido la pena el riesgo.
Stephen Strasburg es técnicamente un as activo en el personal, pero ha sido residente en el IR el tiempo suficiente para comprar una propiedad allí en lugar de arrendarla, lanzando solo ocho aperturas desde 2019. Washington exprimió una década más de Strasburg de lo que pensábamos que su mecánica permitiría, por lo que no ha sido una decepción sísmica. Que haya durado hasta 2019 fue un milagro médico.
Harper recibió el trato de Freddy Adu cuando el equipo lo nombró la primera selección general en 2010, pero con un final más satisfactorio. Incluso después de que Harper saltó a los Filis antes de la temporada 2019, los Nacionales simplemente se apoyaron más en su nuevo fenómeno adolescente.
Soto ascendió a la piedra angular de la franquicia mucho más sutilmente que Harper o Strasburg. Su ascenso a las mayores fue una nota a pie de página por ser el neófito más joven de la MLB. Robles, dos revoluciones de la Tierra más vieja que Soto, fue considerado el principal prospecto del sistema agrícola.
Harper consiguió seis apariciones en el Juego de Estrellas, Novato del Año y un premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional a la edad de 23 años. Soto podría terminar mejor a largo plazo. A los 23, su último jonrón, además de su título en el Home Run Derby, afirmó que apenas está comenzando.
Soto fue el último fenómeno y los Nats podrían estar perdidos en las profundidades del Este de la Liga Nacional por un tiempo.
Podrían recuperarse la próxima primavera como los icónicos cerezos en flor de DC, pero por ahora, las raíces en DC necesitan ser replantadas. Ta era de prosperidad ha terminado.