La mujer más rápida del mundo: la mejor película de superhéroes del año

«La mujer más rápida del mundo» es la mejor película de superhéroes del año, solo que en lugar de una estrella de cine disfrazada, este documental trata sobre la increíble vida de la conductora Jessi Combs. Es honesto, inquebrantable y profundamente emotivo. Más que solo la historia de su vida o su trágica muerte persiguiendo un récord de más de 40 años, la nueva película que ahora se transmite en HBO Max es una mirada íntima a un ícono que rompió reglas, rompió barreras y luchó contra el sexismo. y la soledad de la vida en la cima. También es lo suficientemente discordante como para requerir una advertencia de activación para los espectadores sensibles.

Aunque la película se centra en el sueño de Combs de establecer el récord femenino de velocidad en tierra de todos los tiempos, comenzando con uno de sus intentos, es mucho más que una historia de su desafortunada búsqueda. Durante su tiempo de ejecución de una hora y 44 minutos, el documental aborda su vida temprana, su carrera televisiva, su carrera en las carreras y la introducción a los récords de velocidad en tierra. No es solo un resumen, profundiza en sus luchas para encontrar su camino en al menos cuatro industrias y culturas diferentes dominadas por hombres, equilibrar su carrera con su deseo de tener una familia y combatir el aislamiento que a menudo acompaña a ambos.

Originalmente destinado a cubrir exclusivamente su último intento de récord exitoso, la edición final de la película salta un poco al tratar de incorporar más de su historia más allá de la persecución del récord. No es hasta el tercer acto que la historia cae en una cadencia cronológica fácil de seguir. Antes de llegar allí, explora la infancia de Combs en Black Hills de Dakota del Sur, su decisión de ir a la escuela de oficios en WyoTech para aprender a construir autos personalizados y la carrera televisiva que la lanzó al estrellato e hizo posible su carrera en las carreras.

Los fanáticos de Combs la recordarán como copresentadora de programas populares como cazadores de mitos y revisandotanto como Garaje para todas las chicas y La lista: 1001 cosas que hacer en el auto antes de morir. Los fanáticos de toda la vida recordarán su primer concierto como coanfitrión. Extremo 4X4 como parte del PowerBlock del sábado por la mañana en Spike TV. En entrevistas filmadas antes de su muerte, Combs está agradecida por las oportunidades que la fama le ha brindado y tiene los ojos claros sobre los sacrificios que las acompañan.

Por muy carismática que sea frente a la cámara y en conversaciones sinceras entre amigos y familiares, la película se asoma detrás de la cortina y revela a una mujer que, a veces, se sentía sola y en conflicto con los objetivos de su vida. Combs es brutalmente honesta con su entrevistador sobre los lados oscuros del mundo del espectáculo y los deportes de motor de alto riesgo, lamentando la incapacidad de encontrar una relación romántica significativa y la aparente imposibilidad de formar una familia mientras también compite en carreras todoterreno e intentos de récord de velocidad en tierra. .

Aunque ni ella ni los cineastas insisten en ello, Combs también menciona su lucha por ser tomada en serio en casi cada paso de su carrera. Ya sea en la fabricación, como anfitrión, como entusiasta de Harley-Davidson o como piloto de carreras, la necesidad de demostrar su valía ante personas que no creían que estaba calificada para estar allí estuvo siempre presente y sin fin. Incluso después de ganarse el apodo de «Reina de los martillos» por su segundo puesto en la agotadora carrera todoterreno King of the Hammers, incluso después de competir en la Baja 1000, e incluso cuando estableció récords de velocidad en tierra, Combs lidió continuamente con gente que no creía que una mujer se hubiera ganado su camino allí.

Un factor significativo tanto en la narrativa del documental como en la vida de Combs es la ex doble de riesgo y poseedora del récord femenino de velocidad terrestre Kitty O’Neil. Un héroe personal para Combs, O’Neil estableció el récord en 512.710 mph conduciendo un automóvil de tres ruedas propulsado por cohetes a través del desierto de Alvord en 1976, el mismo lugar donde Combs intentaría romperlo.

Más que eso, O’Neil enfrentó muchas de las mismas luchas que Combs enfrentaría décadas después, tanto en el mundo del espectáculo como como conductor. El sexismo y el capitalismo conspiraron para evitar que O’Neil hiciera intentos adicionales de récord de velocidad cuando el patrocinador principal le prohibió subirse al auto para que el doble de acción Hal Needham pudiera establecer el récord mundial general en su lugar (lo que nunca terminó sucediendo), todo porque el patrocinador tenía la intención de vender figuras de acción de Needham. (O’Neil obtendría su propia figura de acción, producida por otra compañía, dos años después).

Tan conmovido por la historia de O’Neil, Combs se propuso localizar a la escurridiza ex estrella que efectivamente había desaparecido después de jubilarse en 1982. El encuentro entre los dos se relata en la película, que culminó con un conmovedor pase de antorcha como Combs. pide y O’Neil concede permiso para romper su récord. Combs sería nombrada póstumamente poseedora del récord de velocidad terrestre (mujeres) al haber logrado un promedio bidireccional de 522,8 mph.

«La mujer más rápida del mundo» es uno de los mejores documentales de carreras que se han hecho, tan intenso y envolvente como «Senna», pero aún más crudo. Los cineastas en su mayoría simpatizan con su tema, y ​​rara vez exploran los rasgos de carácter menos halagadores que ella pueda haber poseído. Combs está claramente retratada como una heroína, pero el público ve lo suficientemente lejos detrás de la cortina para comprender que ella era una persona real y compleja, no solo una personalidad lista para la cámara.

Si bien la narración es irregular durante la primera mitad, haciendo ping-pong entre sus intentos de récord cerca del final de su vida y las historias de su infancia y carreras anteriores, eventualmente se calma y el ritmo es constante y atractivo en todo momento. Aunque cubre mucho terreno, ningún segmento arrastra o se siente irrelevante para la historia más grande. Las escenas filmadas para el guión documental original están particularmente bien hechas, con bellas imágenes del auto de Combs que intenta batir el récord cruzando a toda velocidad el lecho seco del lago del desierto bajo un cielo siniestro.

También la muestra como la completa badass que era. Su automóvil récord de velocidad en tierra es un avión de combate retirado F-104 Starfighter de la Fuerza Aérea sin alas y equipado con ruedas de aluminio sólido (las ruedas de goma se separan a velocidades extremadamente altas). Cuando la ves atada en la cabina, es el verdadero negocio. No se trata de Tom Cruise en el asiento trasero de un F/A-18 Hornet o de un verdadero piloto de caza disfrazado para parecerse a Tom Cruise. Es la verdadera Jessi Combs pilotando un avión con capacidad supersónica en tierra a 500 mph a través del desierto.

Incluso si no había oído hablar de Jessi Combs hasta ahora, valdría la pena ver el nuevo documento si no fuera más que imágenes de carreras, y mucho menos una historia profundamente convincente de una mujer extraordinaria que murió haciendo lo que soñaba.

Ya sea que sea un fanático de Combs desde hace mucho tiempo o simplemente esté familiarizado con su historia, sabe cómo termina esto. No es un spoiler recordarles que Combs murió en un accidente a una velocidad extremadamente alta cuando perseguía el título de la mujer más rápida de la Tierra. Es cómo el documental presenta su muerte lo que requiere discusión. Si no quieres que te arruinen el final, deja de leer ahora.

Aquellos que todavía están con nosotros también deben entender que las escenas del último intento de récord de Combs podrían ser desencadenantes para aquellos que han estado en accidentes automovilísticos, personas cercanas a ellos han muerto en accidentes automovilísticos o que simplemente son reacios a ver morir a una persona real. .

Incluso sabiendo cómo termina la historia de Combs, verlo suceder en tiempo real en alta definición es discordante, particularmente porque los cineastas hacen poco para prepararte para el momento. La única advertencia, para los que saben, es el año de su muerte que se muestra en la pantalla cuando la cámara regresa al desierto de Alvord y cuál sería su último intento de récord.

Como en las escenas anteriores, hay varias tomas del auto de Combs atravesando el desierto junto con imágenes a bordo de ella en la cabina. Has visto la racha carmesí atravesar el desierto tantas veces que en este punto se ha vuelto familiar, hasta el punto de que nunca estás seguro de cuándo se mostrará la carrera final.

Entonces, de repente, sucede. El coche de Combs desaparece en el polvo mientras la cámara observa desde la línea de salida. Como antes, los marcadores de millas se llaman en transmisiones de radio, seguidos de un comando para apagar el motor. Cuando no recibe respuesta, las llamadas se vuelven más frenéticas, seguidas de la última palabra de Combs: «copia». Las llamadas desesperadas para apagar el motor continúan, sin respuesta.

En este punto, puede esperar que la pantalla se vuelva negra. no lo hace La cámara sigue a los rescatistas hasta la escena del accidente, deteniéndose en los restos en llamas de su automóvil. Afortunadamente, nunca se muestra el cuerpo de Combs, pero las imágenes son igualmente discordantes.

Luego, los cineastas se duplican. Las imágenes de la cabina del naufragio sobrevivieron y se presentan sin editar y sin previo aviso. El espectador cabalga junto con Combs, mirando alternativamente por encima del hombro y directamente a la cara hasta el punto del impacto. No se equivoque, la está viendo morir en tiempo real.

Es una elección dramática y controvertida, pero después de reflexionar, parece apropiada. Según el jefe de equipo de Combs, ella hizo todo bien. Siguió todos los procedimientos de emergencia, tomó todas las decisiones correctas y tomó todas las medidas apropiadas. Simplemente estaba atrapada en un vehículo incontrolable que iba a varios cientos de millas por hora.

Por la impresión que tienes de Combs a lo largo de la película, tienes la impresión de que ella querría que el mundo supiera que hizo todo bien. No es ajeno a los escépticos sexistas que insisten en que no estaba calificada, el espectador solo puede concluir que Combs querría que esas personas vieran por sí mismas sus reacciones tranquilas y practicadas ante un vehículo claramente imparable mientras intentaba en vano apagar el motor, desplegar los paracaídas y aplique los frenos mientras intenta girar. Es la única explicación razonable detrás de la elección de los cineastas de incluir imágenes tan crudas e inquietantes en lo que de otra manera es una representación comprensiva pero honesta.

Combs era bien conocido por muchos miembros de la Tendencia del motor familia, algunos de los cuales la contaban como una amiga. Dos años después de su muerte, las emociones aún son intensas cuando aparece en una conversación. Si bien la película será difícil de ver para algunos, presenta un maravilloso tributo a una mujer que rompió barreras y continúa inspirando a tantos, que era su objetivo declarado por encima de todo.

«La mujer más rápida del mundo», junto con la Fundación Jessi Combs creada en su memoria, continuará inspirando a las mujeres jóvenes a perseguir sus sueños en el mundo del automóvil, donde históricamente no han sido bien recibidas ni representadas, como lo hizo la propia Combs. No es fácil de ver, pero es crucial para preservar el legado de un ícono cuya memoria podría estar en peligro en la cultura automotriz más amplia. «La mujer más rápida del mundo» se transmite ahora en HBO Max.