El liderazgo de Toyota en el mercado mundial de híbridos aporta al fabricante de automóviles beneficios récord. Se pretende que las elevadas inversiones en electromovilidad, inteligencia artificial y mano de obra garanticen un mayor crecimiento.
El director ejecutivo de Toyota, Koji Sato, está haciendo historia en su primer año en el cargo. El Yaris Cross es un híbrido y también se produce aquí, en la planta de Onnaing, en el norte de Francia.
El primer año de Koji Sato como director ejecutivo de Toyota terminó con un récord para los libros de historia de Japón. Impulsada por las fuertes ventas de automóviles híbridos y la debilidad del yen, Toyota aumentó sus ventas en un 21 por ciento a 45,1 billones de yenes (270 mil millones de euros) en el último año fiscal. El beneficio operativo incluso aumentó un 96 por ciento, hasta 5,4 billones de yenes (32 mil millones de euros).
El mayor fabricante de automóviles del mundo no sólo es el primer grupo industrial japonés que obtiene un beneficio de más de 5 billones de yenes en un año. Con más de 11 millones de automóviles vendidos y un margen de beneficio del 11,3 por ciento, el líder de la industria japonesa también subrayó su posición excepcional en la industria automotriz mundial.
A modo de comparación: Toyota es el único fabricante que vendió más de diez millones de coches en 2023. Volkswagen le sigue de lejos. Actualmente, los japoneses son incluso más rentables que el fabricante premium alemán BMW. Acaba de registrar un margen de beneficio del 8,8 por ciento en su primer trimestre, cuatro puntos porcentuales menos que el año anterior.
A diferencia de los fabricantes de automóviles alemanes, Toyota se beneficia de un impulso adicional debido a la rápida caída del valor del yen. Cuanto más débil sea el yen, mayor será el efecto de conversión de las ventas y beneficios en el extranjero en el balance consolidado de Toyota. Y el dólar subió de una media de 135 a 145 yenes en 2023, y el euro incluso subió de 141 yenes a 157 yenes. Como resultado, las ganancias del tipo de cambio agregaron 685 mil millones de yenes (4 mil millones de euros) al balance.
Los híbridos son el motor de ganancias más potente de Toyota
Sin embargo, el crecimiento de las ventas del cinco por ciento y, sobre todo, el rápido aumento de las ventas de los coches híbridos actualmente populares hicieron que los beneficios aumentaran más del doble. Toyota vendió 3,6 millones de coches híbridos en el ejercicio 2023. Esto supone unas 900.000 unidades más que el año pasado. Representan el 32 por ciento de las ventas del grupo y, según el grupo, son al menos tan rentables como los coches con motores de combustión clásicos, según el modelo.
El motivo del auge: en muchos mercados, los clientes dudan a la hora de comprar coches eléctricos y prefieren confiar en una combinación de motores de combustión y motores eléctricos como paso intermedio hacia la movilidad eléctrica, una tendencia en la que Toyota confía desde hace mucho tiempo. , como muestra el menor crecimiento de los vehículos eléctricos de batería.
Toyota triplicó sus ventas de coches eléctricos el año pasado, pero sólo hasta 117.000 unidades. Sin embargo, Sato ve esto como una confirmación de la estrategia de su predecesor Akio Toyoda de apostar por motores de combustión, así como por vehículos híbridos, de pila de combustible y eléctricos.
«Algunos critican que nos estamos quedando atrás en lo que respecta a los coches eléctricos», afirmó Sato. «Pero Toyota ha demostrado el coraje de mantener la estrategia de múltiples caminos». Sin embargo, Sato prometió adaptarse con flexibilidad a la demanda del mercado.
Mantuvo su objetivo anterior de vender 1,5 millones de coches eléctricos en 2026. Sin embargo, la cifra depende en última instancia de la demanda y la disponibilidad de baterías, señaló el director general.
Toyota también está actuando con cautela en lo que respecta al auge de los coches eléctricos en China. El director financiero, Yoichi Miyazaki, advirtió: «Se venderán más coches eléctricos que el año pasado, pero la guerra de precios está empeorando». En su opinión, actualmente hay un exceso de oferta de coches eléctricos. Por lo tanto, Toyota quiere mantenerse al margen de la guerra de precios en la medida de lo posible y hacer sólo lo suficiente para garantizar que la red de producción pueda mantenerse para el crecimiento futuro. Porque Toyota quiere crecer, también en el ámbito de los coches eléctricos.
Altas inversiones en electromovilidad, inteligencia artificial y cosmética de cursos
El grupo quiere reinvertir parte de los beneficios. Se invertirán 1,7 billones de yenes (10 mil millones de euros) para impulsar la estrategia de electrificación y las aplicaciones de la inteligencia artificial para la conducción autónoma. La otra parte del beneficio deberá distribuirse entre los accionistas.
Sato no sólo anunció un aumento del dividendo anual de 65 yenes (0,39 euros) a 75 yenes (0,45 euros). El grupo también planea recomprar acciones por valor de hasta 1 billón de yenes y retirar del mercado 520 millones de acciones por valor de 2 billones de yenes para respaldar el precio de las acciones.
El problema: el miércoles ni las cifras récord ni el mantenimiento de los precios en el mercado de valores dieron sus frutos. El precio de la acción incluso cayó ligeramente, un 0,6 por ciento, hasta 3.579 yenes (21,32 euros). Sato predijo un ligero aumento de las ventas para el año en curso, pero una caída de las ventas a 10,9 millones de coches. Incluso se espera que los beneficios se reduzcan un 20 por ciento.
Por qué Toyota está planeando una meseta
Sato explicó que la previsión de ventas era conservadora. La previsión de beneficios también parece cautelosa, ya que Toyota se basa en los mismos tipos de cambio que el año pasado. Desde entonces, el yen ha caído aún más. Pero para Sato también había un mensaje detrás: «Necesitamos una especie de meseta para poder crecer a largo plazo en el futuro».
Sato subrayó que los recursos del grupo se encuentran actualmente bajo gran presión. Pero Toyota necesita fortalecer la base y cambiar las estructuras. «De lo contrario, no estaremos preparados para afrontar la nueva era de la movilidad», afirmó Sato. Por ello, el grupo quiere invertir mucho dinero en el desarrollo de su plantilla, especialmente en distribuidores y proveedores.
Sato también quiere brindar relevo en Toyota. Para aliviar la creciente escasez de mano de obra, Toyota brindará a los trabajadores y gerentes interesados y calificados la oportunidad de trabajar después de los 65 años. Además, la dirección y los empleados deberían examinar todos los trabajos y procesos para hacerlos más eficientes o eliminarlos.
Sato quiere dar a los empleados más tiempo para pensar. Su iniciativa exige que los empleados inviertan 30 minutos al día en sus propias cualificaciones. «A primera vista, parece que esto reduce la eficiencia», dijo Sato. Pero está convencido de que aumentará.