La música de De La Soul llegó para quedarse (por ahora)

Nadie que se enamoró de De La Soul en los años 80 y 90 podría haber predicho que la música eventualmente se deslizaría hacia la Zona Fantasma, donde las únicas versiones disponibles eran piratas. O que, en la cúspide del lanzamiento largamente retrasado del catálogo completo del trío a los servicios de transmisión el viernes después de años de problemas con el sello, estaríamos de luto por David Jolicoeur, la leyenda del hip-hop de Nueva York que literalmente puso el «De La» en De La Soul. La ausencia del grupo de Spotify y otros de su clase debido a una combinación de transferencias de derechos y negligencia corporativa se opuso a lo que entendíamos eran las leyes tácitas que rigen el negocio: haces música excelente e impactante, cultivas una audiencia y mantienes su interés. los años, y alguien mantendrá tu mierda en circulación, aunque solo sea porque hay dinero para ganar. fanáticos de la lenguas nativas Sin embargo, el colectivo ya estaba familiarizado con la plantilla. «Regla de la industria No. 4,080», rapeó Q-Tip en «Check the Rhime» de Tribe. “La gente de las compañías discográficas es sospechosa”. Pero es más grande que eso. Retener un cuerpo de trabajo reconocido por la Biblioteca del Congreso fue una acusación de la integridad estructural del ecosistema de transmisión. Si 3 pies de altura y en aumento podría desaparecer, cualquier cosa podría.

De La Soul, amigos de la infancia Kelvin «Posdnuos» Mercer, Dave «Trugoy the Dove» Jolicoeur y Vincent «Maseo» Mason Jr., comenzaron a mediados de los años 80, produciendo cintas de pausa caseras con las colecciones de discos de sus familias. Cuando una demostración de lo que luego se convertiría en «Plug Tunin’ (Last Chance to Comprehend)» llegó al Príncipe Paul, una cara familiar de la escuela que se hizo un nombre en el grupo de rap Stetsasonic, él y su compañero de banda Daddy-O trajeron De La a su sello Tommy Boy Records. Paul estaba hambriento de mayores responsabilidades de las que Stetsa tenía espacio, por lo que comenzó a presentar ideas inusuales sobre el material fuente del trío de Long Island, desarrollando sus lanzamientos en racks Akai profesionales y teclados de muestreo Casio de baja fidelidad. La sensación despreocupada de su eventual debut, 1989 3 pies de altura y en aumentoes un testimonio de los gustos musicales en rápida expansión de todas las partes involucradas, pero también del humor modesto que daría color a los próximos álbumes.

Una de las muchas terribles ironías sobre la ausencia del catálogo de De La Soul en la revolución del streaming es la forma en que los primeros discos son expediciones a la historia de la música grabada. Haciendo referencia al espíritu psicodélico de finales de los 60 en su música e iconografía, 3 pies de alto declarada una “Era DAISY”, como la Enchufes satirizó tropos emergentes en el rap, riéndose de las preocupaciones de todos con la lealtad a la marca y el materialismo. Hubo entusiasmo juvenil en la colisión del grupo de psych-rock, funk, soul y música infantil, en descubrir cómo convertir las voces de Johnny Cash y Eddie Murphy en una tajada de un Roca de la escuela mermelada, al eliminar referencias a Disney’s Blanco como la nieve en una canción construida alrededor de la salaz y celebratoria «(Not Just) Knee Deep» de Funkadelic. 3 piesjunto con sus contemporáneos en el campo de los clásicos del rap de finales de los 80 (Beastie Boys’ boutique de pablo, Enemigo publico Se necesita una nación de millones para detenernos)hicieron que el sampleo se sintiera como una nueva ciencia floreciente al reorganizar fragmentos de viejos sonidos y sabiduría en nuevas formas e ideas.

1991 De La Soul ha muerto subieron la apuesta burlándose de sí mismos mientras ampliaban sus paletas líricas y musicales. “Pease Porridge” muestra habilidades de rima más estrictas sobre muestras de rimas infantiles y pausas de claqué; en “Johnny’s Dead”, Dave entregó una balada asesina irónica con la cadencia vocal de Jimi Hendrix. “Fanatic of the B Word” escenificó un ingenioso cebo y cambio, lanzando un título que prepara al oyente para la degradación de las mujeres pero usando versos que solo están interesados ​​en hacer malabarismos con las sílabas y las palabras que comienzan con la segunda letra del alfabeto. La irónica canción hip-house es un alboroto; la melodía disco es atemporal.

Sin interés en volver a visitar el sonido de psych-rap que perfeccionaron, el grupo usó su tercer álbum, Estado mental de Buhloone, para conectarse con el rap de jazz haciendo maravillas para los compatriotas más jóvenes de De La en Tribe, completando el álbum con músicos legendarios como el saxofonista Maceo Parker y el trombonista Fred Wesley. Pero el sonido y la mentalidad maduros no se vendieron tan bien como los afables sueños escolares del primer álbum, a pesar de gemas como el alternativamente espeluznante y vertiginoso “3 Days Later” o el arrugado y reflexivo “I Am I Be”. ” Buhloone muestra una resistencia casi combativa a lo que esperábamos de De La, las esculturas de sonido psicodélicas debajo de los versos introspectivos y la afiliación del equipo que hizo que los dos primeros álbumes se sintieran como puntos integrales en una formación de rap de ataque apretado. genios. 1996 Hay mucho en juego elaboró ​​una postura más estadista aunque no menos abrasiva. De La fue un puente entre generaciones, uno de los puntos en torno a los cuales la estética electrónica que el rap de los 80 había heredado de los primeros samplers y cajas de ritmos floreció en el caleidoscopio de sonidos del que sacaría el género en los 90.

Los tres álbumes de estudio que lanzaron en los años comprenden un segundo arco de carrera en el que De La Soul aprendió cuánta magia podían lograr con admiradores tanto en indies como en majors. 2000 Inteligencia oficial de arte: Mosaic Thump y 2001 AOI: Bionix, entregas en una trilogía planificada, con estilo fluctuante (ya veces calidad), incursionando en canciones ingeniosas y pegadizas, narraciones personales, entrenamientos líricos y cartas de amor a la era dorada del hip-hop. Los sonidos comerciales de canciones como “All Good?” con Chaka Khan lanzó a los fanáticos de toda la vida a un bucle. Pero dentro del grupo, AIO se había planteado como un complot para acelerar el proceso de salir de Tommy Boy para buscar otras opciones.

El movimiento fue fortuito: en 2002, el fundador de Tommy Boy, Tom Silverman, puso fin a una asociación de décadas con Warner Music Group, cediendo valiosos catálogos y publicando a los principales y dispersos actos como Everlast, Sneaker Pimps y Prince Paul y el colega DJ-productor Dan la Escuela de Modelado de Chico Guapo de Automator a los vientos. De La apretó los frenos en el tercero AIO álbum y se vinculó con las luminarias de hip-hop independiente Madlib, Dilla y Supa Dave West mientras ensamblaba versos y ganchos de un elenco versátil que incluía a la estrella de dancehall Sean Paul, el vocalista de Bad Boy R&B Carl Thomas, Common y Flavor Flav. 2004 La fecha de la molienda se deleita con una nueva libertad a través de la producción de Dilla «Verbal Clap», «He Comes» con Ghostface y «Rock Co.Kane Flow» con MF Doom.

Foto: Tristán Fewings/Getty Images

Mientras De La Soul tomaba sus propias decisiones, el catálogo anterior acumulaba polvo en posesión de Warner, donde el cuidado en limpiar las muestras que 3 pies de altura y en aumento y De La Soul ha muerto requerido fue de nuevo descuidado. De La y Prince Paul culparon a Tommy Boy porque sus clásicos se perdieron las divisiones de transmisión. Le enviaron a la etiqueta una lista de material de origen con fines de autorización que nunca tuvo el seguimiento completo que merecía. El sello no parecía entender que tenía una obra maestra en sus manos cuyo éxito bajo el paraguas de Warner seguramente llamaría la atención de uno o dos escritores a quienes no les gustaba ser reutilizados en una canción de rap. En las turbulentas guerras culturales de los años 80 y principios de los 90, el rap había estado bajo un microscopio tan fino que los raperos fueron rechazados por los miembros del Congreso y, absurdamente, por el presidente. No sabían que 1989 sería el comienzo de una sucesión de tensos procedimientos judiciales que alteraron el sonido mismo del rap como demandas por infracción de derechos de autor contra De La y, más tarde, Biz Markie puso a tierra las hazañas de muestreo de alto vuelo que definieron la era. Dejar que el catálogo se pudra a medida que la música rap aumentaba su popularidad en los últimos años y los oyentes acudían en masa a los servicios de transmisión a principios de la década de 2010 es la cruz que debe soportar Warner. La oferta de Tommy Boy de darle al grupo el 10 por ciento de los ingresos por transmisión después de que readquiriera el catálogo en 2014 fue un insulto.

Sin embargo, la suerte de De La cortó dos caminos: llegaron al calor de tratos depredadores y guerras por regalías, y también estaban en la zona cero para el ascenso del Príncipe Paul y J. Dilla. Su mezcla de cinismo y seriedad y sus convenciones musicales y líricas invadirían ola tras ola de estrellas del rap. A finales de los 90, De La Soul ha muertoLa explosión de 73 minutos de canciones largas y parodias hilarantes se había convertido en el formato preferido para un álbum de hip-hop de un sello importante. En los primeros años, Ye llevó la sensibilidad de Native Tongues a Roc-A-Fella Records, y el aprecio de Damon Albarn por el grupo produjo «Feel Good Inc.» de Gorillaz, el éxito internacional que le valió al trío su único Grammy. La guerra de Odd Future con los blogs y los artistas principales en la década de 2010 mostró sombras de los repetidos episodios de De La de pinchar al oso. Fue una farsa para el grupo haber pasado esa década viendo cómo los derechos de sus clásicos rebotaban de propietario en propietario, especialmente en los últimos años de la vida de Jolicoeur (aunque el éxito de Kickstarter de 2016 Y el Anónimo Nadie… fue para demostrar que De La Soul había mantenido una base de seguidores motivados a lo largo de los años). Pero entonces no es una historia muy inusual: Taylor Swift está regrabando todo su catálogo anterior porque no es dueña de sus maestros.

La historia del negocio de la música está plagada de relatos de jóvenes artistas entusiastas que se ven empujados a acuerdos que exigen fracciones descomunales de la propiedad de su trabajo, personas que “tratan de arrebatar el crédito pero no pueden reclamar la tarjeta”. Mientras revisamos el catálogo de De La Soul, rastreando el arduo viaje de Pos, Dave y Maseo a través de la máquina de rap de las principales discográficas, es importante reconocer que no hay forma de evitar que algo así vuelva a suceder. No se garantiza que ninguna canción que amamos permanezca fácilmente disponible para nosotros, sin importar cuán seminal, reconocida y exitosa sea en el momento. La buena música se vuelve desconcertantemente escasa todo el tiempo. Es tan fácil como un cierre independiente debido a los precios de alquiler abrumadores o una etiqueta de rap notable que se deshace de las joyas en un giro hacia la música dance. Y si esa es la disposición de las etiquetas, entonces los servicios de transmisión que se asocian con ellos están sujetos a cambios abruptos, inesperados y no deseados. Como fanáticos y patrocinadores, nos corresponde ser conscientes de esta realidad, apoyar el talento, criticar a los trajes que tratan los artefactos culturales valiosos como piezas de una colección privada que nadie más puede ver y desconfiar de una estructura empresarial que gira en torno al trueque. del trabajo de productores y compositores entre partes que no escribieron ni pueden escribir o producir nada. Nuestros íconos y nuestra cultura e historia merecen mucho más.