La NASA y SpaceX se vieron obligados a cancelar el lanzamiento de hoy de la misión Crew-6 a la Estación Espacial Internacional debido a un problema con los sistemas terrestres.
Un cohete SpaceX Falcon 9 programado para despegar temprano esta mañana desde el Centro Espacial Kennedy de Florida se detuvo menos de tres minutos antes del despegue.
Los equipos están investigando un problema con TEA-TEB (trietilaluminio trietilboro), el líquido de ignición que genera chispas con el oxidante y permite que los motores se enciendan, explicó el comentarista de la NASA Gary Jordan durante una transmisión web del evento fallido.
SpaceX ha retirado el propulsor del cohete Falcon 9 y los astronautas han salido de la nave espacial Dragon; no hay daño aparente a la nave espacial.
“Estoy orgulloso del enfoque y la dedicación de los equipos de la NASA y SpaceX para mantener segura a la Tripulación 6”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.(Se abre en una nueva ventana). «El vuelo espacial humano es un esfuerzo inherentemente arriesgado y, como siempre, volaremos cuando estemos listos».
La misión marca el sexto vuelo de rotación de la tripulación.(Se abre en una nueva ventana) de una nave espacial Dragon, que transportará a los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Warren Hoburg, quienes servirán como comandante y piloto, respectivamente, así como a los especialistas de misión Sultan Alneyadi (de los Emiratos Árabes Unidos) y Andrey Fedyaev (un cosmonauta ruso).
El grupo está programado para un estado de larga duración de hasta seis meses a bordo de la ISS, donde realizarán actividades científicas y de mantenimiento antes de regresar a la Tierra a finales de este año.
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La próxima oportunidad de lanzamiento el martes 28 de febrero también se descartó debido a «condiciones meteorológicas desfavorables», según la NASA. En cambio, suponiendo que el problema técnico de hoy se haya resuelto, volverán a intentarlo a las 12:34 a. m. EST del jueves 2 de marzo.
Si todo va bien a finales de esta semana, la tripulación acoplará el Endeavour del cohete SpaceX Falcon 9 al puerto delantero del módulo Harmony de la estación espacial, unas 25 horas después del despegue. Nicole Mann, Josh Cassada, Koichi Wakata y Anna Kikina, miembros de SpaceX Crew-5, han estado viviendo y trabajando en la estación espacial desde octubre de 2022; intercambiarán lugares con la nueva tripulación, tomando el Dragon Endurance y haciendo un amerizaje asistido por paracaídas frente a la costa de Florida.
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