Los robots de exploración de Marte de la NASA estarán solos durante las próximas dos semanas mientras la agencia espacial espera que se produzca un fenómeno natural que impida las comunicaciones normales. Marte y la Tierra han alcanzado posiciones en sus órbitas que los colocan en lados opuestos del sol, en una alineación conocida como conjunción solar. Durante este tiempo, la NASA dice que es arriesgado intentar enviar comandos a sus instrumentos en Marte porque la interferencia del sol podría tener un efecto perjudicial.
Para evitar problemas, la NASA se tomará un descanso planificado de dar órdenes hasta que los planetas se muevan a posiciones más adecuadas. La pausa comenzó el sábado y continuará hasta el 25 de noviembre. Cada dos años se produce una conjunción solar en Marte, y si bien los rovers podrán enviar actualizaciones de salud básicas a casa durante la mayor parte del período, permanecerán completamente en silencio durante los dos años. Días en los que el sol bloquea Marte por completo.
Eso significa que los rovers Perseverance y Curiosity, el helicóptero Ingenuity, el Mars Reconnaissance Orbiter y los orbitadores Odyssey y MAVEN quedarán solos por un tiempo. Sus instrumentos a bordo continuarán recopilando datos para sus respectivas misiones, pero no enviarán esta información a la Tierra hasta que termine el apagón.