La NASA reparó un área de su cohete Space Launch System (SLS) de próxima generación donde se detectó una fuga de hidrógeno líquido durante el intento de lanzamiento de Artemis I el 3 de septiembre.
Ingenieros removidos y reemplazados la semana pasada(Se abre en una nueva ventana) la línea de 8 pulgadas utilizada para llenar y drenar el hidrógeno líquido de la etapa central, así como una línea de purga de 4 pulgadas responsable de una fuga más pequeña durante el intento de lanzamiento del 29 de agosto.
Luego de una inspección técnica durante el fin de semana, la NASA planea realizar una operación de tanqueo el sábado 17 de septiembre, durante la cual los equipos practicarán la carga de los 736,000 galones de hidrógeno líquido y oxígeno líquido necesarios para un vuelo regular de un cohete.
«Esta demostración permitirá a los ingenieros verificar los nuevos sellos en condiciones criogénicas o súper frías, como se espera el día del lanzamiento y antes de proceder al próximo intento de lanzamiento», según un anuncio de la agencia.
Inicialmente programado para el despegue el 29 de agosto, el evento se pospuso debido a un problema de sangrado del motor; también se canceló un segundo intento el 3 de septiembre después de que los equipos no pudieran «solucionar un problema relacionado con una fuga en el hardware que transfiere combustible al cohete».
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Una vez que se haya confirmado la reparación de la fuga, los ingenieros realizarán una serie de pruebas para garantizar que el hardware y el software de tierra y vuelo puedan funcionar según sea necesario, evaluando los datos y los planes para la próxima oportunidad de lanzamiento. La NASA el jueves insinuó(Se abre en una nueva ventana) un posible despegue el 23 de septiembre (aterrizando el 18 de octubre), con el 27 de septiembre (aterrizando el 5 de noviembre) como respaldo. No está claro si la prueba de combustible de esta semana afectará a cualquiera de las dos fechas.
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