Solo uno de cada cuatro médicos ahora trabaja a tiempo completo, una caída de un tercio en cinco años, según muestran las cifras oficiales.
Sigue una investigación que muestra que la mayoría de los médicos ahora trabajan tres días o menos a la semana.
El jefe del Royal College of GPs (RCGP) dijo el jueves que los médicos de familia estaban trabajando a una intensidad que es «insostenible», lo que llevó a muchos a reducir sus horas o jubilarse anticipadamente.
La proporción de médicos de cabecera en Inglaterra que trabajan a tiempo completo en cirugías locales ha caído al nivel más bajo desde que comenzaron los registros actuales hace cinco años, según muestran las cifras.
En total, el 23 por ciento de los médicos de cabecera permanentes calificados trabajaron al menos 37,5 horas a la semana en junio de 2022, frente al 32 por ciento en junio de 2017.
La satisfacción del público con los médicos de cabecera es la más baja registrada
Las cifras muestran que el número de médicos de cabecera que trabajan a tiempo completo se redujo de 10.740 a 8.207.
A principios de este año, las encuestas revelaron que la satisfacción del público con los servicios de los médicos de cabecera había caído al nivel más bajo registrado.
Menos de dos quintas partes de las personas estaban satisfechas con el servicio de los médicos de familia el año pasado, según la encuesta British Social Attitudes (BSA), la proporción más baja desde que comenzó la encuesta en 1983. La caída sin precedentes en la satisfacción pública con los médicos de cabecera se produce después de que los pacientes lucharon para acceder a la atención durante la pandemia, en particular las citas cara a cara.
Antes de la pandemia, alrededor del 80 por ciento de las consultas se realizaban de manera presencial.
Esto se redujo a menos del 47 por ciento durante el primer confinamiento, y las últimas cifras de junio muestran un 64,8 por ciento de citas presenciales.
Se produce en medio de una escasez generalizada de médicos de cabecera, con pronósticos que sugieren que una cuarta parte de los puestos podrían estar vacantes dentro de 10 años.
Recientemente, la Encuesta anual de pacientes de médicos de cabecera descubrió que más de una cuarta parte de los pacientes no habían hecho una cita porque les resultaba demasiado difícil.
Alrededor del 55 por ciento de los pacientes que necesitaban una cita dijeron que habían evitado hacer una en los últimos 12 meses, frente al 42 por ciento en 2021. Más de una cuarta parte no había hecho una cita porque les resultaba demasiado difícil, frente al 11 por ciento. ciento en 2021.
El profesor Martin Marshall, presidente del RCGP, dijo que ahora hay 1.500 médicos de cabecera equivalentes a tiempo completo menos calificados que hace cinco años, lo que deja al personal «trabajando al límite absoluto».
Las cifras muestran 25,9 millones de citas en junio, por debajo de los 27,6 millones de consultas en mayo, frente a los 24,7 millones del mes anterior al primer cierre.
Las cifras muestran que más del 44 por ciento fueron citas el mismo día.
Situación que probablemente empeore
El Dr. Marshall dijo: “Trabajar a esta intensidad es insostenible y no es seguro tanto para los pacientes como para el personal.
«Un médico de cabecera exhausto no puede practicar de manera segura ni brindar la atención y los servicios de alta calidad que está capacitado y quiere brindar a los pacientes. Esto está provocando que los médicos de cabecera y otros miembros de nuestros equipos se agoten y tengan que evaluar su futuro trabajando en práctica general, en unos casos dejando la profesión antes de lo previsto y en otros reduciendo la jornada laboral contratada para hacer más sostenible el trabajo.
«Sin embargo, trabajar ‘a tiempo parcial’ en la práctica general a menudo significa trabajar lo que normalmente se consideraría a tiempo completo, o más, y probablemente incluirá muchas horas de papeleo además de las citas de los pacientes».
Dijo que la «triste realidad» era que es probable que la situación empeore, con encuestas que sugieren que casi 19,000 médicos de cabecera podrían dejar la profesión dentro de cinco años.
El RCGP pide un aumento de la financiación de los médicos de cabecera y una reducción de la burocracia.
Los datos, que fueron publicados por NHS Digital el jueves, también muestran que el número total de médicos de cabecera permanentes calificados en Inglaterra cayó de 27,912 en junio de 2017 a 26,859 en junio de 2022, una caída del 4 por ciento.
Todas las cifras se basan en el número de puestos equivalentes a tiempo completo en la fuerza laboral de médicos de cabecera y no incluyen aprendices ni suplentes.
Las cifras muestran que el NHS depende cada vez más de los médicos mayores de 60 años, ya que el número de personas de 50 años cae y un número creciente busca la jubilación anticipada.
Mientras que el número de médicos de 50 a 59 años cayó del 30 al 28 por ciento, el número de 60 años o más pasó del ocho al 10 por ciento.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: “Impulsar nuestra fuerza laboral de médicos generales es esencial para la salud de la nación, por lo que nos enfocamos en reclutar y retener a aquellos que trabajan en la práctica general, y hemos visto casi 1,500 médicos más equivalentes a tiempo completo en la práctica general en junio de 2022 en comparación con junio de 2019.
“Hay un número récord de médicos de cabecera en formación y aumentamos el número de plazas en escuelas de medicina financiadas en un 25 % durante tres años hasta 2020, y empezaremos a ver la primera oleada de estos estudiantes entrar en la formación básica a partir de este año”.