El lunes por la noche, la NASA se vio obligada a disparar propulsores en la Estación Espacial Internacional (ISS) para evitar una colisión con los desechos espaciales rusos.
La imprudente prueba de armas antisatélite de Rusia el año pasado involucró el lanzamiento de un misil terrestre para noquear un objetivo en órbita. Ese objetivo era el satélite Cosmos 1408, y provocó un nuevo campo de escombros que otros objetos que orbitan la Tierra deben evitar.
Una pieza de esos escombros iba a chocar con la ISS ayer, por lo que la NASA tomó medidas para evitarlo.(Se abre en una nueva ventana) disparando los propulsores Progress 81 durante poco más de 5 minutos (305 segundos). La maniobra de evitación de escombros predeterminada (PDAM) se realizó para alejar la estación espacial de la «pista prevista de un fragmento de escombros rusos Cosmos 1408».
Una vez completada la maniobra, la altitud de la ISS había aumentado 2/10 de milla en el apogeo y 8/10 de milla en el periglo.
La prueba de Rusia generó más de 1.500 piezas de desechos orbitales rastreables según el Departamento de Estado, que concluyó que «el comportamiento peligroso e irresponsable de Rusia pone en peligro la sostenibilidad a largo plazo del espacio exterior y demuestra claramente que las afirmaciones de Rusia de oponerse a la militarización del espacio son falsas e hipócritas». .»
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Es poco probable que el gobierno ruso preste mucha atención a lo que le está sucediendo a la ISS, incluso si tiene cosmonautas a bordo de la estación. A principios de este año, Rusia decidió que terminará su participación en la estación espacial y se irá después de 2024.
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