En una demostración exitosa de nuevas capacidades de comunicación láser, transmitió un video de ultra alta definición a través de 19 millones de millas de espacio desde su nave espacial Psyche a la Tierra a principios de este mes. Es la primera vez que se envía un vídeo en streaming UHD desde el espacio profundo mediante láser. ¿El vídeo que hace historia? Un clip de 15 segundos de un gato naranja llamado Taters persiguiendo un punto láser.
La señal del vídeo, enviada el 11 de diciembre, llegó a la Tierra en 101 segundos desde la ubicación de Psyche en ese momento, que era aproximadamente 80 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Se cargó antes del lanzamiento de la misión y se envió de regreso a casa mediante un transceptor láser de vuelo a bordo de Psyche a una velocidad de 267 Mbps. La nave espacial está en camino para estudiar un asteroide rico en metales en el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter.
«A pesar de transmitir desde millones de kilómetros de distancia, fue capaz de enviar el vídeo más rápido que la mayoría de las conexiones de Internet de banda ancha», dijo Ryan Rogalin, líder de electrónica del receptor del proyecto en el Jet Propulsion Lab de la NASA. «De hecho, después de recibir el video en Palomar, fue enviado al JPL a través de Internet y esa conexión fue más lenta que la señal proveniente del espacio profundo».