El juego entre los Buffalo Bills y los Cincinnati Bengals que fue suspendido después de que la seguridad de los Bills, Damar Hamlin, sufriera un paro cardíaco en el campo. no se completará, anunció la NFL el jueves.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, informó a todos los clubes de su decisión el jueves, luego de hablar con los líderes de los Bills, los Bengals y la Asociación de Jugadores de la NFL.
“Esta ha sido una semana muy difícil”, dijo Goodell en un comunicado. “Seguimos enfocándonos en la recuperación de Damar Hamlin y nos alientan las mejoras en su condición, así como la enorme cantidad de apoyo y atención para Damar y su familia en todo el país”.
Factores en la decisión: no jugar el juego hasta su conclusión no tendrá ningún efecto sobre qué clubes califican para la postemporada; reanudar el juego requeriría posponer el inicio de los playoffs por una semana, lo que afectaría a los 14 clubes que califican para la postemporada; tomar la decisión antes de los juegos de este fin de semana permite que todos los clubes conozcan las posibilidades de los playoffs antes de jugar los juegos finales de la temporada regular.
Dado que la cancelación del juego Bills/Bengals crea «desigualdades competitivas potenciales en ciertos escenarios de playoffs», los clubes de la NFL considerarán el viernes, en una reunión especial de la liga, una resolución que consta de dos elementos:
♦ El Juego de Campeonato de la AFC se jugará en un sitio neutral si los equipos participantes jugaron un número desigual de partidos y ambos podrían haber sido el sembrado No. 1 y albergar el juego si todos los clubes de la AFC hubieran jugado una temporada regular completa de 17 juegos. Esas circunstancias implican que Buffalo o Cincinnati califiquen para el juego como equipo visitante y se enumeran a continuación:
escenario 1
Buffalo y Kansas City ganan o empatan: un juego de campeonato entre Buffalo y Kansas City sería en un sitio neutral.
Escenario 2
Buffalo y Kansas City pierden y Baltimore gana o empata: un juego de campeonato entre Buffalo y Kansas City sería en un sitio neutral.
Escenario 3
Buffalo y Kansas City pierden y Cincinnati gana: un juego de campeonato de Buffalo o Cincinnati contra Kansas City sería en un sitio neutral.
♦ Si Baltimore vence a Cincinnati este fin de semana habrá derrotado a Cincinnati, un oponente divisional, dos veces, pero no ser capaz de organizar un juego de playoffs porque Cincinnati tendrá un porcentaje de victorias más alto para un calendario de 16 juegos que Baltimore para un calendario de 17 juegos. Si esos dos clubes están programados para jugar un juego de comodines uno contra el otro, el sitio se determinará mediante el lanzamiento de una moneda.
Con la liga acercándose a la última semana de juego de la temporada regular, los escenarios para ganar los playoffs son los siguientes, según NFL Research:
* Los Kansas City Chiefs pueden hacerse con el sembrado No. 1 de la AFC con una victoria este sábado por la tarde ante los Raiders (siendo el único equipo capaz de alcanzar las 14 victorias).
*Los Chiefs también asegurarían el sembrado No. 1 si los Bills pierden ante los Patriots el domingo por la tarde.
*Los Bills pueden hacerse con el sembrado No. 1 con una victoria contra los Patriots y una derrota de los Chiefs ante los Raiders.
* Los Bengals pueden asegurar el sembrado No. 2 con una victoria contra los Ravens y una derrota de los Bills contra los Patriots (usando un desempate de «fuerza de la victoria»).