El consumo está en primer plano, la religión ha pasado a un segundo plano: el maestro del Renacimiento flamenco pintó un cuadro de una escena de mercado hecha para nuestro tiempo.
Jesucristo ha pasado a un segundo plano. Joachim Beuckelaer: “Escena de mercado con Ecce Homo”, 1561.
En el Museo de Bellas Artes de Nancy se puede admirar un cuadro del pintor flamenco Joachim Beuckelaer, que trabajó en Amberes de 1533 a 1574. A primera vista, la imagen de 1561 es una colorida escena de mercado. En los puestos se ofrecen frutas y verduras, gallinas, huevos y pan, los lujos de la creación. Son tirados por caballos en carros. El escenario está poblado por decenas de hombres y mujeres, comerciantes y compradores. Son jóvenes y mayores, vestidos de todos los colores, un desorden animado.
La imagen de objetos ocultos del Renacimiento se titula “Escena de mercado con Ecce Homo” y lo tiene todo. Porque sólo a la segunda o tercera mirada se ve que el artista flamenco ha introducido de contrabando en el fondo una escena bíblica, tan diminuta debido a la perspectiva. Apenas se ve el Jesús atado que se muestra al pueblo. He aquí, hombre: “ecce homo”. Algunas personas interesadas acuden al evento. Pero la mayoría de la gente no lo nota. Están ocupados con sus asuntos de mercado.
Si se considera la relevancia de la religión cristiana en la Europa actual, se podría decir: Joachim Beuckelaer pintó para el siglo XXI. Porque hoy el mercado está literalmente en primer plano. No es el mercado semanal, sino el mercado mundial, el mercado de valores y el mercado laboral. El hecho de que, según la creencia cristiana, Dios mostrara su rostro al mundo en Jesucristo –ecce homo– ha pasado a un segundo plano. Hay que buscarlo con lupa.
Se puede leer la obra de Beuckelaer como una crítica moderna temprana de la religión, en el sentido de que la religión está desapareciendo. Desde una perspectiva histórica del arte, esta tesis se apoya en el argumento de que los sucesores del artista flamenco eliminaron por completo las reminiscencias cristianas. De hecho, Beuckelaer ayudó a dar forma al surgimiento del género de la “naturaleza muerta” pura. Sin embargo, también se puede argumentar lo que el pintor quería decir: detrás de la superficie de la divertida vida social y del consumo, la religión cristiana sigue existiendo como factor de apoyo, por mucho que la mayoría ya no sea consciente de ello.
Libertad e igualdad
Los motivos de Beuckelaer probablemente permanecerán oscuros para siempre. Sin embargo, las dos interpretaciones que permite su imagen son adecuadas para pensar la relación entre la religión cristiana y las sociedades occidentales. Puede quedar claro con la imagen de los frutos, que Beuckelaer pinta repetidamente con gran detalle: la libertad de los individuos, también la libertad del mercado, el Estado constitucional laico que lo habilita y lo protege, y la sociedad libre y abierta son los ¿“frutos” de una religión que enfatiza la dignidad inalienable del individuo? Esta religión distingue entre emperador y Dios y enseña libertad e igualdad para todos bajo un solo Dios. Si es así, ¿se podrán seguir disfrutando de estos frutos cuando las raíces que los produjeron se hayan marchitado?
La visión opuesta también podría ilustrarse con una imagen. A menudo se admite que sin la religión cristiana y los ingredientes de Jerusalén, Atenas y Roma, la civilización occidental ilustrada no habría surgido. Pero estas raíces ahora se han vuelto prescindibles. O para decirlo más técnicamente: lo que era necesario para lanzar al mundo libre e ilustrado a su órbita -la primera etapa de cohete de la religión judeocristiana- ahora se ha quemado. Podría desconectarse y desaparecer en la inmensidad del espacio. Ahora el objeto real sigue volando por sí solo.
Esta última tesis sin duda tiene hoy más partidarios en Occidente, incluidos los defensores del liberalismo. El futuro mostrará si es correcto. Porque nadie puede negar que la religión cristiana ha quedado relegada a un segundo plano frente a las bendiciones del mercado.
Por supuesto, hay que tener en cuenta que desde el principio ha habido una interpretación liberal diferente del papel de la religión (cristiana) en la existencia de sociedades libres y abiertas. Benjamin Constant, que ha pasado toda su vida investigando la historia de las religiones sin ser un apologista de la ortodoxia cristiana, ha afirmado que ningún pueblo irreligioso ha permanecido jamás libre. Porque para defender la libertad hay que estar dispuesto a sacrificar la vida. Pero ¿qué más hay que vida para aquellos que sólo ven nada más allá de esta vida? Si el despotismo se topa con la ausencia de sentimiento religioso, la raza humana se arrojará al polvo.
Alexis de Tocqueville también destacó el peligro asociado al declive de las creencias religiosas. Como ya no se espera poder resolver las cuestiones sobre el destino último del hombre, se resigna a no pensar en ello. Sin embargo, tal condición desgasta inevitablemente las almas. Si el ámbito espiritual-espiritual se vuelve difuso, se quiere que todo sea sólido y permanente, al menos en las cosas materiales. Y Tocqueville profetizó sobre estos ciudadanos existencialmente inseguros: “Como no pueden volver a su antigua fe, se crean un amo”.
Y, siguiendo el espíritu de Constant, concluyó: “En lo que a mí respecta, dudo que el hombre pueda alguna vez soportar una independencia religiosa completa y una libertad política completa. Me inclino a pensar que si no es creyente debe convertirse en esclavo, y si es libre debe ser creyente.»
Alternativas fatídicas
De hecho, tanto el marxismo-leninismo como el nacionalsocialismo crecieron en un entorno política y religiosamente frágil. Un vacío ideológico y religioso no sólo ha proporcionado aquí un terreno fértil para los salvadores de este mundo y sus enseñanzas. Estas enseñanzas han temporalizado y hecho mundano el anhelo humano del paraíso. Y como sabemos, dieron origen al infierno en la tierra.
Tocqueville también señaló que las democracias sólo pueden aprender a través de la experiencia. Las democracias occidentales experimentarán desafíos en el futuro cercano al enfrentarse al imperialismo ruso, el expansionismo chino, el islamismo violento, el relativismo cultural de izquierda verde, el autodesprecio occidental y la migración no controlada. Entonces quedará claro si son capaces de defender los principios de libertad, dignidad humana y una sociedad abierta y libre en el sentido de una máquina en perpetuo movimiento.
El judaísmo y el cristianismo como realidades de tiempos pasados que pasan a un segundo plano o como pilares del libre mercado de posibilidades: éstas no son sólo las dos posibles interpretaciones del cuadro de Joachim Beuckelaer. Éstas son las alternativas a las que se enfrenta Occidente hoy.
Martin Grichting fue vicario general de la diócesis de Chur. Es autor de “Religión del ciudadano en lugar de religión civil. Sobre la compatibilidad del pluralismo y la fe según Tocqueville” (Schwabe, 2024).