Más de 1,000 profesionales de la salud y 175 organizaciones de salud de todo el mundo están pidiendo un «tratado de no proliferación de combustibles fósiles» urgente para proteger la salud humana.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Mundial de Asociaciones de Salud Pública (WFPHA) se encuentran entre los firmantes de una carta que exige que los gobiernos establezcan un plan global legalmente vinculante para eliminar el uso y la extracción de combustibles fósiles.
“La adicción moderna a los combustibles fósiles no es solo un acto de vandalismo ambiental. Desde la perspectiva de la salud, es un acto de autosabotaje”, dijo el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado.
El pacto propuesto es una clara referencia al Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares, firmado durante la Guerra Fría para prevenir la expansión de la capacidad de fabricar armas nucleares y promover el desarme.
También sería comparable al Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), el primer tratado internacional negociado bajo los auspicios de la OMS.
Firmado en 2003 y ratificado en 2005, el CMCT se ha convertido en uno de los tratados más aceptados en la historia de las Naciones Unidas, con 182 partes hasta la fecha.
Con el apoyo de una secretaría dedicada en la sede de la OMS en Ginebra, promueve impuestos más altos al tabaco para reducir el consumo, entre otras medidas.
El objetivo de un tratado similar contra los combustibles fósiles sería establecer reglas globales para eliminar gradualmente el uso de carbón, petróleo y gas para proteger la salud humana, dicen los signatarios.
El Acuerdo de París de 2015 establece un marco global para evitar un cambio climático peligroso al limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C y realizar esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.
Pero, sorprendentemente, no menciona los combustibles fósiles, que son responsables de la mayoría de las emisiones de carbono, y no obliga a los signatarios a eliminarlos.
‘Tóxico para la salud de las personas’
La quema de combustibles fósiles presenta graves amenazas para la salud humana y planetaria, la carta argumentacitando la contaminación del aire, la crisis climática y los fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes, así como los riesgos para la salud ocupacional “asociados con cada etapa de las operaciones de combustibles fósiles”.
“La ciencia en esto es clara: el desarrollo de nuevos combustibles fósiles es completamente incompatible con un clima saludable y un futuro saludable”, dijo Liz Hanna, Presidenta de Salud Ambiental de la WFPHA.
La contaminación del aire mata a unos 7 millones de personas en todo el mundo cada año, y el 99 por ciento de la población de la Tierra vive en lugares que superan los límites de la OMS para la contaminación del aire.
La eliminación gradual de los combustibles fósiles evitaría 3,6 millones de muertes por contaminación del aire por año, dijo Jeni Miller, directora ejecutiva de Global Climate and Health Alliance.
«Los combustibles fósiles no solo son tóxicos para la salud de las personas: cada etapa del ciclo de los combustibles fósiles pone en riesgo la salud de las personas, desde la minería y el fracking hasta el transporte por tuberías, el procesamiento y, finalmente, la quema de combustibles fósiles para el transporte, la electricidad y el uso industrial. » ella dijo.
«Durante décadas hemos dependido de la capacidad de los combustibles fósiles para proporcionar energía, pero ahora tenemos alternativas más limpias y sostenibles, y compatibles con el futuro más saludable que queremos».