La operación de tráfico de drogas de un criador de palomas fue arrestada por la policía después de que su amor por las aves revelara la ubicación de su palomar.
Stephen Gildea, de 37 años, fue capturado después de que la policía rastreara su casa después de que compartiera fotos de su palomar con pandilleros en un servicio de mensajería encriptada.
Fue encarcelado durante 11 años y tres meses en el Tribunal de la Corona de Liverpool el 7 de febrero después de admitir una conspiración para suministrar cocaína y heroína.
Admitió estar involucrado en el tráfico de drogas peligrosas en 2020, luego de ser arrestado en abril de 2022.
Gildea, de Aintree, Liverpool, había utilizado un servicio de comunicación encriptado llamado EncroChat, que se eliminó en 2020, para ejecutar su esquema de drogas.
El servicio fue utilizado como un sistema de comunicaciones secreto por miembros del crimen organizado para planificar actividades delictivas y comerciar con drogas y armas.
Se hicieron modificaciones físicas a los teléfonos móviles para permitir que el sistema funcione sin ser rastreado. Esto incluyó quitar la cámara, el micrófono, el transpondedor GPS y el puerto USB.
Después de una represión, que fue una investigación en toda Europa, la policía infiltró al proveedor de servicios y cerró.
En el sitio, Gildea operaba bajo los nombres de usuario ‘frosty-hill’ y ‘wuhan-who’, donde hacía referencia a su amor por las carreras de palomas en los mensajes e imágenes que enviaba.
Después de compartir tontamente fotos de su palomar en los mensajes cifrados, los oficiales pudieron identificar su casa.
La fuerza dijo que «hizo referencia a su amor por las carreras de palomas en mensajes e imágenes… que permitieron a los oficiales identificar la dirección de su casa y su palomar».
Hablando después de la sentencia, el detective inspector Peter McCullough dijo: “Gildea, como muchos delincuentes antes que él, pensó que se estaba escondiendo detrás de un sistema de comunicaciones seguro. En cambio, recopiló pruebas condenatorias de su propio suministro de drogas a gran escala y se enfrentará a una larga temporada en prisión.
“Aquellos que suministran drogas en Merseyside y más allá causan un daño incalculable, y continuaremos viendo a los delincuentes pasar por los tribunales en los próximos días y semanas. Cada persona encarcelada hace que nuestras comunidades sean más seguras”.