Los televisores Roku vienen con anuncios. Generalmente, estos están restringidos a las pantallas de inicio y menú de Roku, sus protectores de pantalla y sus canales de video propios, y una vez que comienzas a reproducir video, los únicos anuncios que verás serán los del servicio desde el que estás transmitiendo. Dicho esto, los televisores Roku han mostrado anuncios encima de la televisión en vivo antes.
Ahora, aparentemente la compañía está experimentando con formas de mostrar anuncios encima de aún más cosas que conectas a tu televisor. Una solicitud de patente de la compañía descubierta por Lowpass describe un sistema para mostrar anuncios en cualquier dispositivo conectado a través de HDMI, una lista que podría incluir decodificadores de cable, consolas de juegos, reproductores de DVD o Blu-ray, PC o incluso otros dispositivos de transmisión de video. Roku solicitó la patente en agosto de 2023 y se publicó en noviembre de 2023, aunque aún no se ha concedido.
La tecnología descrita detectaría si el contenido se pausó de varias maneras: si el video que se muestra es estático, si no se reproduce audio, si se muestra un símbolo de pausa en cualquier lugar de la pantalla o si (en un televisor con HDMI-CEC habilitado) Se ha recibido una señal de pausa desde algún control remoto de paso. El sistema analizaría la imagen pausada y usaría metadatos «para identificar uno o más objetos» en el cuadro del video, transmitiría esa información de identificación a una red y recibiría y mostraría un «anuncio relevante» encima del contenido pausado.
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El hardware interno teórico de este Roku TV sería capaz de tomar la fuente de video original, representar un anuncio y luego combinar los dos en una sola imagen mostrada. La combinación de esas transmisiones de video podría permitir anuncios tanto estáticos como animados, según la patente.
Las patentes son sólo patentes. Una patente presentada y concedida no es lo mismo que un plan concreto para implementar realmente la tecnología descrita en la patente. Podríamos ver que esta característica llegue a futuros televisores Roku exactamente como se describe, o nunca más podríamos volver a saber de ella. Todo, desde el costo de implementar la función hasta la dificultad para hacerla funcionar en la vida real como funciona en papel, hasta la reacción de los usuarios y socios, podría disuadir a Roku de poner esto en práctica.
Pero la compañía Roku está muy motivada para descubrir más formas de ganar más dinero con más anuncios en los dispositivos Roku. Entre los riesgos comerciales revelados en los documentos financieros de Roku de su año fiscal 2023 (PDF), la compañía dice que su «crecimiento futuro depende de la aceptación y el crecimiento de la publicidad en streaming televisivo y las plataformas publicitarias».
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Si se implementa como se describe, este sistema le brinda a Roku otro lugar para colocar anuncios y otra fuente de datos de usuario que pueden usarse para alentar a los anunciantes a gastar en sus plataformas. Roku también anticipa que el cambio general hacia niveles de streaming con publicidad que hemos visto en los últimos años «desviará… el dinero publicitario de la televisión tradicional al streaming» (PDF) y tener más lugares para colocar anuncios puso a Roku en una mejor posición para capitalizar ese cambio.
No está claro si este tipo de función podría habilitarse en los televisores Roku actualmente compatibles con una actualización de software o si requeriría un equipo más nuevo con hardware más nuevo. Parece que un televisor Roku que fuera capaz de este tipo de inserción de anuncios necesitaría un hardware interno más sofisticado que el que incluyen la mayoría de los televisores actuales; esta es la misma compañía que se peleó con Google hace unos años porque no quería pagar. buscando chips más caros que pudieran decodificar el códec de vídeo AV1 de Google.