La paternidad gentil es demasiado gentil

Escritor Amil NiaziLas meditaciones mensuales de sobre los altibajos de la crianza de los hijos, y todos los sentimientos intermedios.

Soy un bebé de la televisión. Producto, en parte, de programas de entrevistas extraescolares, telenovelas y programas de televisión en horario de máxima audiencia. Mis padres, que tenían tres hijos pequeños, todos de edades similares y trabajos de tiempo completo que requerían un agotador trabajo por turnos, eran practicantes de lo que ahora llamo cariñosamente negligencia benigna. Todavía comparo a menudo los escenarios de la vida real con los de la televisión; Si bien mi memoria de dónde están los libros vencidos de la biblioteca de mis hijos es irregular, mi capacidad para recordar un episodio antiguo de una comedia de situación de los 90 es impecable. Un episodio particular de ¿Quién es el jefe? ha estado repitiéndose en mi cabeza desde que me convertí en padre.

Si no está familiarizado, Tony Danza interpreta a la niñera de la jefa corporativa y madre soltera, Angela, interpretada por Judith Light. En el episodio recurrente en mi cabeza, Tony y Angela toman un curso de crianza cuando su hijo menor comienza a portarse mal. La clase se llama “Paternidad Positiva” y alienta a los padres a evitar palabras negativas como No, no podery no. Suena fácil en la práctica, pero tan pronto como llegan a casa, Tony tiene que evitar que el joven Billy cause estragos en la casa con una escoba. Se esfuerza por descubrir cómo incorporar la crianza positiva en este momento de pánico y termina gritando: «¡Escoba en otro lado!» Es un momento divertido de futilidad profundamente identificable, donde la teoría se encuentra con la vida real y falla miserablemente.

Si suena ridículo, poco después de tener a mi primer hijo, mi mamá me envió por correo electrónico un artículo sobre los peligros de decir cosas como no y No a los niños pequeños y gentilmente (estoy usando esa palabra generosamente) me empujó a adoptar un enfoque similar con mi hijo. Necesité todo lo que tenía para callarme sobre cómo mis propios padres parecían alérgicos a la palabra Sípero le agradecí el enlace y moví el correo electrónico a mi carpeta «Mamá».

Para su crédito, adoptar un enfoque de crianza menos autoritario y rígido que en el pasado ahora se ha vuelto omnipresente. Esta idea de “paternidad gentil” se ha afianzado entre los padres millennial y Gen-Z deseosos de ofrecer a nuestros propios hijos un modelo diferente de relación padre-hijo.

Incluso la mayoría de los que no son padres han escuchado el término y probablemente han soportado una conversación entre un padre acosado que intenta negociar una salida pacífica de una tienda de comestibles con un niño revoltoso y revoltoso que arroja cajas de Fruit Loops y Lucky Charms en el carrito de la compra con abandonar.

La idea detrás de la crianza gentil es acercarse a los niños con respeto y empatía, ofrecer opciones en lugar de hacer demandas, dar espacio a los sentimientos y emociones del niño y evitar perder la calma en situaciones frustrantes. No es difícil ver por qué se ha vuelto tan popular.

La paternidad gentil también me atrajo a pesar de mi propia evasión activa de los libros y teorías de estilo de crianza. Al crecer, nuestra casa era ruidosa y caótica, con el decreto general de que los niños deben hacer lo que dicen los padres. Tan pronto como mi esposo y yo comenzamos a intentar tener hijos, decidí tomar el enfoque opuesto y asegurarme de que nuestra casa permaneciera libre de esa sensación de caminar sobre cáscaras de huevo. Creo fervientemente que los niños deben ser tratados como seres humanos y mi único objetivo al criarlos es que sean personas amables e independientes en el mundo. La crianza amable propugna objetivos similares.

Pero como escribió tan brillantemente Jessica Winter en El neoyorquino la primavera pasada, no todo son hermosos momentos de paternidad sabia, donde padre e hijo emergen de una rabieta más evolucionados y empáticos. En teoría, es encantador; en la práctica, la mayoría de nosotros estamos exhaustos, confundidos y buscando un enfoque que no sea tan duro para los padres.

Constantemente trato de descubrir cómo manejar de manera responsable, amable y experta tanto las emociones desmesuradas de mis hijos como las mías propias en situaciones cada vez más difíciles con un niño de jardín de infantes y un niño pequeño ferozmente independiente. En muchos momentos ajetreados a lo largo del día, se siente como si todas las ollas de la casa estuvieran hirviendo, la alarma contra incendios se activa y mis dos hijos gritan por mi atención, necesitan cosas muy diferentes pero urgentes (para ellos), AHORA MISMO . Y en mi deseo de ser un padre bueno y gentil, estoy tragando cualquier apariencia de frustración y emoción que pueda estar sintiendo para nutrir y respetar cómo se sienten y convertir estos momentos frenéticos en lecciones de empatía y crecimiento (¿jaja?) .

Cada mañana, mientras nos preparamos para dejar la escuela y la guardería, lo que debería ser un ritual de media hora sin incidentes se convierte en un ejercicio de más de una hora de negociación cuidadosa y precisa, un acto de extrema paciencia y benevolencia, como explico con calma. por qué tenemos que ir a la escuela todos los días, aunque no tengamos ganas y por qué usar solo dos pares de pantalones pero ninguna camisa no va a ser suficiente durante una tormenta de nieve. El sudor gotea de mi frente, punzadas de ansiedad recorren mi cuerpo, mientras le pregunto a mi esposo si el almuerzo de la niña de 5 años se preparó mientras escarbaba en una montaña de ropa desechada en busca de calcetines y guantes que combinaran. Siento que estoy murmurando «escoba en otra parte» a todos en la casa hasta el momento en que los niños están seguros en sus aulas y al cuidado de profesionales capacitados.

Uno de los principios fundamentales de la paternidad amable es la elección. En lugar de decir que no, intenta ofrecer alternativas para empoderar a su hijo para que participe en la toma de decisiones. La otra noche, mi hijo pidió helado después de la cena y lo acepté, pero no le gustó el sabor, así que le dije que había otro que podía conseguirle. Inmediatamente me hizo saber que uno tampoco era bueno y, como está tan acostumbrado a las opciones, comenzó a preguntar qué más había en stock. Tuve que reírme al escuchar la voz de mi propia madre en mi cabeza afirmando sin rodeos que esto no es una tienda de comestibles.

Es inevitable que este método integral genere sentimientos de resentimiento, no necesariamente contra mis hijos, sino contra esta filosofía que, en la mayoría de los casos, se siente diseñada para limitar y avergonzar a los padres, en particular a las mamás. Es normal y saludable perderlo de vez en cuando. ¿Por qué mis hijos no deberían entender que algunos de sus comportamientos son hirientes, que podemos negociar y navegar nuestras emociones a medida que vienen y que sí, a veces mamá tiene que ir a la esquina de la cocina y gritar en su manga?

Y no son solo los padres los que sufren por adherirse rígidamente a este enfoque, aunque se supone que los límites son fundamentales para la crianza amable, a menudo encuentro que el pensamiento sobre la disciplina, tanto cómo y cuándo hacerlo, cambia tan a menudo que la indulgencia termina siendo el valor por defecto. Lo veo con mis propios hijos y sus compañeros en el patio de recreo. En nuestra búsqueda por mejorar a nuestros hijos, ¿estamos empeorando las cosas?

Entonces, en el espíritu de mi promesa a mí mismo de llenar mi tanque primero, voy a buscar un modelo adaptado, una especie de «suave».ejem paternidad” que tenga en cuenta mi humanidad y la de mis hijos. Justo el otro día, fui bastante directo con mis hijos acerca de llegar a la escuela a tiempo, que necesitábamos trabajar en equipo, y no ofrecí ninguna opción, no me arrodillé y dediqué 20 minutos explicando por qué. Comprendieron que yo hablaba en serio y ese fue el final de la discusión y llegamos a la escuela a tiempo.

Quiero construir una relación con mis hijos que se centre en la salud y el bienestar de la familia en lugar de un enfoque más severo que coloque a uno u otro en primer lugar. Porque tiene que haber una mejor manera que escoba en otra parte.