Beeper, una startup respaldada por YCombinator, inicialmente ideó un método costoso e inherentemente inseguro para hacer funcionar una versión beta de su aplicación. Este método enviaba cada mensaje a través de un servidor de retransmisión antes de llegar al cliente de mensajería del destinatario. Luego, a finales de este verano, la empresa aterrizó en una técnica innovadora, originalmente redactada como prueba de concepto por un estudiante de secundaria de 16 años en Pensilvania. El joven programador realizó ingeniería inversa en la forma en que funcionan las notificaciones en el iPhone, encontró una laguna en la forma en que se registran las credenciales en los servidores de Apple durante el proceso de notificaciones y lo aplicó a la mensajería.
Beeper dividió su producto: mantuvo su sistema de retransmisión original (llamado Beeper Cloud) y lanzó por separado una versión de su aplicación (llamada Beeper Mini) que utilizaría este nuevo marco tecnológico para convertir mensajes de Android en mensajes de burbuja azul.
Según Beeper, su solución convirtió al Beeper Mini en un más opción más segura que si un usuario de Android usara la aplicación de mensajería predeterminada de su teléfono para enviar mensajes de texto a un usuario de iPhone, porque Beeper Mini mantuvo el cifrado de extremo a extremo. Los usuarios de Beeper tampoco tenían que compartir una ID de Apple o una contraseña de Apple con la aplicación Beeper Mini para poder acceder a ella. En el lanzamiento a principios de este mes, la compañía cobró 2 dólares al mes por Beeper Mini. Fue descargado por más de 100.000 personas en sus primeras 48 horas.
Pero en los días posteriores al lanzamiento, Beeper Mini sufrió una interrupción de la aplicación. En ese momento, Migicovsky le dijo a WIRED que creía que Apple podría haber cortado la capacidad técnica para que Beeper Mini funcionara, y señaló que la interrupción de la aplicación no parecía ser causada por ningún tipo de problema de red más amplio.
Apple no respondió a las solicitudes de WIRED de comentar sobre la interrupción, pero la compañía luego emitió una declaración a The Verge reconociendo que había tomado medidas contra Beeper. «Tomamos medidas para proteger a nuestros usuarios bloqueando técnicas que explotan credenciales falsas para obtener acceso a iMessage», dijo una portavoz de Apple al medio. «Estas técnicas plantearon riesgos importantes para la seguridad y privacidad del usuario, incluida la posibilidad de exposición de metadatos y la habilitación de mensajes no deseados, spam y ataques de phishing».
Mientras Beeper se esforzaba por hacer que la aplicación volviera a funcionar, los legisladores estadounidenses se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo. El 10 de diciembre, el senador Warren tuiteó en X, “Los textos de burbujas verdes son menos seguros. Entonces, ¿por qué Apple bloquearía una nueva aplicación que permite a los usuarios de Android chatear con usuarios de iPhone en iMessage? Los ejecutivos de las grandes tecnologías están protegiendo sus ganancias aplastando a sus competidores. Chatear entre diferentes plataformas debería ser fácil y seguro”. El tweet fue visto más de 3 millones de veces, según el sistema de métricas visibles de X.