Un líder en el movimiento para sindicalizar a los trabajadores de los almacenes de Amazon, Christian Smalls, fue amenazado con arresto ayer mientras se organizaba en una parada de autobús del centro de distribución cerca de Albany, Nueva York, donde los trabajadores se presentaron recientemente para una elección sindical.
Los trabajadores de este almacén, ALB1, ubicado en Schodack, Nueva York, están intentando organizarse con el Sindicato de Trabajadores de Amazon. Smalls es el presidente del grupo, que ayudó a formar el primer sindicato reconocido de Amazon en el almacén de Staten Island donde solía trabajar. Smalls se ha convertido en un líder en el movimiento laboral estadounidense, hablando ante el Congreso y reuniéndose con el presidente Joe Biden en la Casa Blanca.
Ayer, Smalls organizó una acción en la parada de autobús de ALB1. La parada de autobús es operada por la Autoridad de Transporte del Distrito Capital (CDTA), el proveedor de transporte público local, pero Amazon afirma que la parada de autobús es parte de su propiedad de almacén privado.
En un video obtenido por More Perfect Union, el jefe de policía local John Hourigan dijo que recibió una llamada de Amazon que los organizadores estaban cuestionando si la parada de autobús era propiedad pública o privada.
“Cuando Amazon construyó esta instalación, construyeron este refugio. No dice CDTA en él. No es un refugio de acceso público”, dijo Hourigan en el video, refiriéndose a la parada de autobús que ocupaba el pequeño grupo de organizadores. Les dio a los organizadores 10 minutos para irse o los arrestaría por allanamiento.
“Esta parada de autobús está en una propiedad privada ya que está dentro del estacionamiento de Amazon y tenemos su permiso para ingresar a abordar a los clientes”, dijo un portavoz de CDTA a TechCrunch. “Una vez que un pasajero llega al destino, depende del dueño de la propiedad manejar las situaciones con el público en su propiedad”.
En el video de la interacción, Smalls plantea preguntas sobre la naturaleza contradictoria de una parada de autobús pública de propiedad privada.
“Si hay un vagabundo que se baja aquí, es la última parada, tienen que bajarse aquí, ¿le dicen que se vaya?” preguntó Smalls.
“No lo sé”, respondió el jefe de policía.
“No lo hacen. La única razón por la que están haciendo eso es porque estamos formando un sindicato”, dijo Smalls.
Finalmente, Smalls y los otros organizadores se fueron para evitar el arresto. En Twitter, Smalls describió el incidente como “dólares de los contribuyentes desperdiciados”.
Amazon ha tomado medidas similares en el pasado. En febrero, Smalls y dos empleados fueron arrestados por allanamiento de morada después de entregar bandejas de comida en un almacén de Staten Island. En ese momento, el abogado pro bono de los organizadores, Seth Goldstein, calificó la acción de «escandalosa» y describió los arrestos como una represión sindical.
Un portavoz de Amazon le dijo a TechCrunch que la compañía apoya el derecho de sindicación protegido por el gobierno federal de sus empleados. Smalls, sin embargo, no es un empleado de Amazon.
Amazon tiene un historial de participar en actividades antisindicales. A principios de este año, los fiscales estadounidenses descubrieron que la empresa violó la ley laboral federal al amenazar, interrogar y vigilar a los trabajadores interesados en sindicalizarse.