Sólo los cineastas más ingenuos y miopes podrían haber supuesto que la premisa de una guerra civil moderna en Estados Unidos evitaría de alguna manera suscitar conversaciones incómodas y polarizadoras. Con suerte, la mayoría estaría de acuerdo en que una acusación tan amplia no podría dirigirse razonablemente al artista detrás de películas complejas y desafiantes como «Sunshine», «Ex Machina» y «Annihilation». Si tomamos la (posiblemente) postura apolítica de Alex Garland como una elección intencional (un beneficio mínimo de la duda que deberíamos otorgar a la mayoría, si no a todas, las obras de arte con las que interactuamos de buena fe), entonces el siguiente paso requiere investigando por qué y si los resultados coinciden con la ejecución.
Tómelo directamente del propio Garland. En una entrevista con Jacob Hall de /Film, el director habló sobre sus objetivos al contar esta historia de la manera en que lo hizo y cómo sus ambiciones reflejan el punto de vista periodístico en el centro de la película:
«La película intenta funcionar como los reporteros de la vieja escuela y, en cierto modo, lo que harían los reporteros de la vieja escuela. No es que ya no existan, sino que existen, simplemente existen rodeados de este ruido, que disminuye su tracción. … Lo que harían es, en cierto sentido, decir: «Esto es lo que observé». Entonces, dependería del lector de los viejos tiempos o del espectador tomar su propio significado de eso».
Descartar este enfoque podría tener más peso si la naturaleza de la subjetividad versus la objetividad no estuviera integrada directamente en el trabajo de los fotoperiodistas y, por extensión, en toda la película. Constantemente, la edición de «Civil War» muestra fotografías fijas de matanzas y asesinatos tomadas por varios personajes, desafiándonos a separarnos del horror en la pantalla. Es revelador, entonces, que así es precisamente como Jessie captura la inquietante muerte de Lee.