El hecho no tan secreto sobre los estrenos es que los actores rara vez miran y generalmente se esconden cuando se apagan las luces. Pasan toda la película fumando cigarrillos y recitando la versión cinematográfica de la oración de la serenidad: “Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, es decir, la predilección del director por usar mi peor versión”.
Ese no fue el caso en el estreno mundial en Sundance de “Presence” de Steven Soderbergh, un thriller fantasmal sobre la familia Payne, un clan bougie con una cantidad significativa de problemas, incluida una presencia espectral que podría ser amiga o enemiga. En múltiples viajes al baño (explota las cualidades diuréticas de Diet Mountain Dew), vi a todo el elenco viendo la película con ansiedad al borde del asiento, al igual que el resto del teatro. (Hubo un par de personas que se marcharon entre el público, por lo demás entusiasmado, y uno de ellos susurró: «No puedo soportar este estrés a estas horas de la noche»).
Lucy Liu, que interpreta a la madre desprotegida de la familia, parecía realmente consternada mientras estaba junto al elenco de la película después de la proyección. «Estoy simplemente devastada», dijo Liu. «Mi cuerpo está teniendo reacciones como si no estuviera en la película».
Liu no estaba solo. El coprotagonista West Mulholland tomó el micrófono en el Library Theatre primero para dejar en claro que no se parecía en nada a su personaje de James Spader en “Pretty In Pink” y Ted Bundy. “Yo no soy así”, dijo Mulholland, pasándose la mano nerviosamente por su espeso cabello rubio. (El elenco también incluye a Chris Sullivan, Callina Liang, Eddy Maday y Julia Fox).
Cuando la película rodada en tres semanas llegue a la pantalla grande o, quizás más probablemente, a la pantalla pequeña, se hablará mucho sobre su lugar en la escala aterradora del “joder”. Pero esta era una reunión de nerds del cine, y todo el rumor giraba en torno a cómo se contaba “Presencia” desde el punto de vista del fantasma, estás mirando al fantasma mirando a todos los demás. Soderbergh es el director de fotografía, por lo que es esencialmente el fantasma. La película está filmada íntegramente dentro de la casa de Payne desde ángulos sesgados que Soderbergh capturó mientras perseguía a sus actores en zapatillas de artes marciales y una cámara con una lente de 14 mm en sus manos.
“Tenía verdaderas dudas sobre la elección que estaba en el centro de todo esto”, dijo Soderbergh con una sonrisa irónica. “He expresado mucho sobre el hecho de que la realidad virtual, como una persona, la realidad virtual POV, no funciona, nunca funcionará como narrativa. Quieren ver un ángulo inverso del protagonista con una emoción en su rostro experimentando la cosa. He estado tocando este tambor durante mucho tiempo. Nunca funcionará”.
Hizo una pausa dramática por un momento. «La única manera de hacerlo es si nunca te das la vuelta».
La multitud se rió. Y tiene razón. No hay un giro de cámara donde ves que el tirador está tan asustado como todos los demás en la película. “Estaba pensando en mi reacción como espectador ante una elección como esa. ¿Cómo me sentiría al respecto? Sentí que no había otra manera de hacerlo”.
Soderbergh hizo que David Koepp, un viejo amigo, escribiera el guión. Se conocen desde hace décadas, desde 1989, cuando ambos tuvieron películas en Sundance. (“Apartment Zero” de Koepp y “Sex, Lies, and Videotape” de Soderbergh, la receta original del proyecto de Soderbergh de jugar con la forma cinematográfica).
“Tenía la idea de ‘¿Y si niego todo lo que he dicho alguna vez sobre esto y lo hacemos sólo desde el punto de vista del fantasma?’, dijo Koepp con una sonrisa irónica. «Me encanta cuando la historia se desarrolla en un solo lugar o cuando te estableces reglas arbitrarias que te limitan». (Supongo que podríamos decir que el trabajo de Koepp en “Parque Jurásico” tiene lugar en un espacio confinado).
Koepp se rió al recordar el primer encuentro de los dos amigos en la película. “Él dijo: ‘Una cosa que debes saber sobre la familia: están realmente jodidos’. Le dije: ‘Eso suena interesante’, y él dijo: ‘No, están realmente jodidos’. Así que esa fue mi guía: el punto de vista del fantasma, estoy en esta casa, la familia está realmente jodida, y sigo desde allí”.
El director mencionó lo mucho que le encanta editar, llegando incluso a decir que la recompensa por tener que estar en el set es poder editar el metraje.
«Su poder todavía me sorprende», dice Soderbergh. “Cómo se puede cambiar la intención de algo simplemente reordenando los planos o manteniéndolo por más tiempo o de cierta manera. El truco realmente es que cuando entras a la sala de edición no te pierdes en lo que es posible y te mantienes concentrado, porque en realidad es un multiverso. Puedes ir a cualquier parte, pero en cierto punto tienes que ir a alguna parte. Tengo amigos a quienes les muestro las cosas temprano. Entonces, es cosa de Pixar, fallar lo más rápido que puedas”.
Hubo más elogios por su contribución a la economía de Park City, pero Soderbergh, siempre editor, estaba acabado.
«Excelente. ¿Podríamos llamar ‘fin’ ahora mismo?
Todos se rieron y Soderbergh salió rápidamente, desvaneciéndose en negro.