Como no amo a los Dodgers (me amenazaron con demasiadas puñaladas en el piso superior del estadio de los Dodgers a una edad impresionable para superarlo), ciertamente estoy obteniendo al menos un mínimo de alegría por los lamentos de sus fans sobre ver a un equipo de 111 victorias comerlo en el primer obstáculo en la postemporada. Sí, los playoffs son injustos, el beisbol no tiene sentido y nunca lo ha tenido, pero eso es algo bueno cuando le sucede a equipos que no quieres ver ganar. Y ahora que ya no tengo ningún caballo en la carrera, eso es básicamente todos los equipos para mí. Es un punto dulce.
Sin embargo, si hay excéntricos del béisbol por ahí (¿hay alguien que vea béisbol con regularidad que no sea un excéntrico?) que solo necesitan calmar su júbilo por algo de lo que quejarse, hay un blanco fácil. Y son calmantes. Son los bullpens.
En sábados consecutivos en la postemporada, hemos visto un juego prolongado sin anotaciones. Los Guardianes y los Rays lanzaron 15 entradas. Los Marineros y los Astros vieron eso y subieron a 18 entradas. Y en ningún juego ninguno de los dos equipos estuvo tan cerca de anotar antes de un jonrón decisivo. No es como si ninguno de los cuatro bullpens tuviera que bailar a través de las gotas de lluvia y salir de un atasco tras otro y tener esos grandes momentos de un ponche clave o una doble matanza con las bases llenas que recordamos. Fue solo un montón de ponches que lo convirtieron todo en una mancha irreconocible.
El sábado, después de que el abridor de los Astros, Lance McCullers Jr., saliera, seis relevistas del corral de los Astros lanzaron siete entradas (el abridor habitual Yimi García lanzó las últimas cinco) con nueve ponches, una base por bolas y tres hits. Una vez que el abridor de los Marineros, George Kirby, salió después de siete entradas en blanco, el corral de los Marineros lanzó 10 entradas a través de ocho relevistas, ponchó a 14, dio una base por bolas y solo permitió dos hits ante Penn Murfee, y su falta de nombre o apellido correctamente escrito. – renunció a todo.
Volviendo a una semana, el corral de los Rays tuvo cinco relevistas después de que Peter Fairbanks se fue debido a una lesión, y lanzaron siete entradas en blanco con 13 ponches, una base por bolas y dos hits. La pluma de los Guardianes ponchó a 15 en nueve entradas. Y confía en mí cuando te digo que cualquier relevista de cuatro de estos bullpens podría haber aparecido en tu puerta completamente desnudo y sosteniendo un glotón y no habrías tenido idea de quiénes eran.
Los Padres pudieron expulsar a los Dodgers principalmente porque su bullpen estaba apagado de una manera que solo había sido esporádicamente durante la temporada, y el corral de los Dodgers era malo. Este es el juego ahora, y lo entendemos, pero no es lo más emocionante ver a tipos de los que apenas has oído hablar ponchar a todos los bateadores que tienes mientras apenas te esfuerzas por hacerlo gracias a su velocidad y efecto. . El hecho de que un juego de playoffs duró 18 entradas es una peculiaridad o anomalía graciosa, pero verlo realmente fue bastante doloroso. Te trataron con una serie de tipos que esencialmente jugaban a atrapar.
Esto no es para aplastar lo que siempre ha sido la tradición de los playoffs, y ese es el héroe anónimo. Los playoffs de la MLB se especializan en esto, porque todos tienen un turno al bate y uno crucial podría aterrizar en tu séptimo u octavo bateador. Los abridores ya no duran mucho, lo cual está bien y es algo así como una evolución natural del juego, por lo que los momentos más importantes serán lanzados por los relevistas. Tyler Matzek, Will Smith y Luke Jackson son algunas de las principales razones por las que los Bravos ganaron el año pasado. Es la naturaleza de la cosa, aunque no podrías elegir a ninguno de ellos de una rueda de reconocimiento policial si estuvieran allí con cuatro wookies.
Pero el hecho es que es más probable que cualquier imbécil que trote fuera del corral ponche a dos o tres de los tres o cuatro bateadores que ven, y simplemente no es una buena vista. También nos gustan las remontadas caóticas en los juegos de playoffs, y los Padres tuvieron las suyas en el Juego 4, pero esas son cada vez más raras. Incluso los Filis, que tuvieron una pluma mediana durante toda la temporada, pudieron sofocar a los Bravos solo porque el béisbol ocasionalmente dicta que un grupo de relevistas se conviertan en Dennis Eckersley durante una semana.
Sencillamente, demasiados muchachos lanzan con demasiada fuerza y con demasiado efecto para que los mejores bateadores del mundo hagan mucho. Quizás un reloj de lanzamiento ayude el próximo año, pero eso está por verse. La única respuesta a la verdadera contravelocidad es mover el montículo hacia atrás, pero un bresultados llenos de picazón y decepcionantes del experimento defectuoso con él en la Liga Atlántica el año pasado probablemente lo haya retrasado durante años, si no completamente fuera de la mesa.
Entonces, en cambio, la postemporada del béisbol seguirá siendo determinada por los miembros más anónimos del equipo. Eso solía ser un error, ahora es una característica. Tal vez eso es lo tuyo, tal vez no lo es. Pero a medida que tengamos más juegos que marchen hacia la muerte en las profundas entradas adicionales sin que ningún corredor huela la tercera base mientras otro trota desde los jardines para comenzar otra entrada, creo que será más no cosa de la gente.