Marlin Briscoe está sonriendo en el cielo. Doug Williams probablemente tenga una gran sonrisa en su rostro. El primer mariscal de campo titular negro en la historia de la NFL, Briscoe, y el primer mariscal de campo negro en ser titular y ganar el MVP del Super Bowl, Williams, son los gigantes sobre cuyos hombros están Patrick Mahomes de Kansas City y Jalen Hurts de Filadelfia. Y entre la actuación de medio tiempo de Rihanna y el hecho de que estamos a punto de ver cómo se hace historia como dos mariscales de campo negros toman el centro del escenario en el juego más importante de los deportes – podría argumentar que es el destino, dado que todo tendrá lugar durante el Mes de la Historia Negra.
Pero no dejes que este momento te distraiga del hecho de que los entrenadores negros todavía reciben un trato injusto en un momento en el que los mariscales de campo negros están siendo elevados como nunca antes. Dos cosas pueden ser ciertas a la vez, es por eso que este momento es tan alegre, pero exasperante.
Dieciséis años después de que vimos a Lovie Smith y Tony Dungy hacer historia como los dos primeros entrenadores negros en aparecer en el Super Bowl, estamos viendo a Mahomes y Hurts hacerlo por los mariscales de campo negros. Pero desde ese día de febrero de 2007, las cosas para los entrenadores negros parecían desmoronarse mientras mejoraban para los mariscales de campo negros.
Once mariscales de campo negros comenzaron Semana 1. Ahora compare eso con los tres entrenadores negros que tenían trabajo cuando comenzó la temporada: Mike McDaniel no cuenta, ya que elige identificarse como un ser humano con un padre negro.
Cuando Lovie Smith fue despedido en Houston, tres se convirtieron en dos. Y mientras esperamos que se realicen las contrataciones restantes, no hay un historial o la sensación de que se hará algo en las próximas semanas para mejorar en gran medida estos números deprimentes. Estamos en un punto en el que la liga, los propietarios y los fanáticos están de acuerdo con que un hombre negro sea su mariscal de campo, pero no su entrenador.
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A lo largo de los años, la trayectoria de los mariscales de campo negros ha aumentado constantemente de una manera que no ha sucedido para los entrenadores negros. Para cuando lleguemos al inicio, significará que ocho mariscales de campo negros han comenzado en el Super Bowl. Es un resultado directo de la evolución a lo largo de los años. Lo que comenzó Fritz Pollard, Briscoe y Williams abrió el camino para que Michael Vick fuera el primer mariscal de campo negro reclutado como No. 1 y para que Steve McNair fuera el primer mariscal de campo negro en ganar el MVP, seguido por Mahomes y Lamar Jackson.
Progreso en el campo, no al margen
Sin embargo, este tipo de progreso no es algo que hayamos visto con los entrenadores negros. Aproximadamente en este punto el año pasado, solo había dos entrenadores negros en la liga: Mike Tomlin en Pittsburgh y David Culley en Houston. Como sabemos, Culley sería despedido después de una temporada por los Texans y sería reemplazado por Smith, otro entrenador negro que sería despedido después de un año solitario en el trabajo. Brian Flores’ demanda colectiva (al que se unieron Ray Horton y Steve Wilks) sigue rondando la liga. Pero, no lo sabrías de la forma en que Wilks no pudo mantener su etiqueta interina: que es una sentencia de muerte para los entrenadores negros – con los Carolina Panthers a pesar de hacer un trabajo maravilloso.
En 2000, Dennis Green (Minnesota) y Dungy (Tampa) fueron los únicos dos entrenadores en jefe negros a tiempo completo en la NFL. Veintitrés años después, estamos en el mismo lugar, pero peor. La XFL está a solo unas semanas de reiniciarse y su la liga de ocho equipos ya tiene cuatro entrenadores negros. Es una estadística discordante que representa cuán grande es este problema, a pesar de lo que piensa Todd Bowles.
“Creo que en el momento en que ustedes dejen de hacer un gran problema al respecto, todos los demás también lo harán”, uno de los dos entrenadores negros en la liga tuvo la audacia de decir a principios de la temporada.
En menos de dos semanas, una liga con mayoría negra hará historia cuando dos mariscales de campo negros jueguen en un juego que contará con entretenimiento antes del juego y durante el medio tiempo de artistas negros en un mes dedicado a reconocer las contribuciones a lo que han hecho los negros. a este país Será una ocasión feliz.
Sin embargo, mientras disfrutas del juego, te ruego que le hagas una pregunta a la compañía que tendrás ese día. “Si la NFL, Estados Unidos y el mundo pueden aceptar toda esta negritud, ¿por qué no aceptarán a los entrenadores negros?”. Y mientras espera que la gente responda esa pregunta, tenga en cuenta que “acabar con el racismo” quedó grabado en el campo durante toda la temporada.