Aurich Lawson | imágenes falsas
En 2020, informamos que los desarrolladores de emuladores estaban usando un agujero en el sistema de distribución de aplicaciones de la Tienda Xbox para eludir la antigua prohibición de Microsoft de que los emuladores se ejecuten en las consolas Xbox. Esta semana, sin embargo, muchos de los emuladores que se distribuyeron a través de esa solución han dejado de funcionar, las víctimas aparentes de una nueva represión por parte de Microsoft.
Los fabricantes y usuarios de emuladores de Xbox no pueden decir que no fueron advertidos. En la sección «Juegos y Xbox» de las Políticas oficiales de la tienda de Microsoft, la sección 10.13.10 establece claramente que «los productos que emulan un sistema de juego o una plataforma de juego no están permitidos en ninguna familia de dispositivos».
Históricamente, la aplicación de esta cláusula por parte de Microsoft se ha centrado en eliminar los emuladores publicados como aplicaciones para UWP «privadas» en la Tienda Xbox. Esas aplicaciones podrían distribuirse a los usuarios incluidos en la lista blanca a través de enlaces directos a los que se accede en el navegador Edge del sistema, sorteando el proceso de aprobación habitual para una lista de tiendas públicas.
Anteriormente, los usuarios que descargaban una de estas listas de emuladores «ocultos» antes del inevitable desmantelamiento de Microsoft podían ejecutar ese emulador en un sistema minorista no modificado de forma indefinida. Ese ya no es el caso; intentar iniciar versiones descargadas de emuladores como Xenia o Retrospection en una consola Xbox ahora genera un error que dice: «No se puede iniciar este juego o aplicación. El juego o la aplicación que intenta iniciar infringe la política de Microsoft Store y no es compatible».
«Damas y caballeros, ha sido una buena carrera», escribió Usuario de Twitter gamr13, que ayuda a distribuir una versión de Xbox de la interfaz del emulador RetroArch. «Durante los últimos 2 años, hemos promovido la emulación legal en una plataforma popular que la gente ha disfrutado genuinamente. Es una verdadera lástima ver que Xbox toma medidas enérgicas contra la emulación… Esto es un tiro en la cara».
A pesar de la represión, un método separado para instalar emuladores de Xbox utilizando el modo de desarrollador de acceso pago del sistema parece seguir funcionando. También hay informes de que las consolas que se han mantenido completamente fuera de línea y no han descargado algunas actualizaciones recientes del sistema aún pueden usar emuladores descargados anteriormente.
Cumplimiento en evolución
«Evolucionamos continuamente nuestros mecanismos para revisar y tomar medidas de cumplimiento sobre el contenido distribuido en la Tienda para garantizar la alineación con nuestras Políticas de la Tienda de Microsoft», dijo Microsoft en un comunicado a Kotaku.
No está claro si hay una razón específica por la que Microsoft decidió implementar estos «mecanismos evolucionados» de la aplicación del emulador ahora. Dicho esto, la escena de la emulación vio recientemente un puerto compatible con Xbox de Xenia, un popular emulador de Xbox 360. Esa versión permite que las consolas Xbox modernas ejecuten una variedad de juegos de Xbox 360 que Microsoft todavía vende directamente en su tienda, así como algunos títulos de Xbox 360 que no son compatibles con la característica oficial de compatibilidad con versiones anteriores de Microsoft.
También hay algunos informes no confirmados de que el lanzamiento beta en enero del emulador de Wii/GameCube Dolphin en Xbox puede haber provocado la ira de Nintendo. Esa empresa tiene un historial de emprender acciones legales contra los sitios de distribución de ROM, incluso si los propios emuladores probablemente estén protegidos legalmente.
Mientras tanto, en el espacio de la PC, el emulador Dolphin actualmente planea lanzarse en Steam, donde se unirá a la colección de núcleos de emulación de RetroArch y la colección menos oficial de EmuDeck de emuladores compatibles con Steam Deck, entre otros.