Para Nicholson, había un claro atractivo para trabajar con Tim Burton, y comenzó con su historia compartida en la animación. La permanencia de Burton en la división de animación de Disney es bien conocida, pero Nicholson también comenzó como asistente de oficina para MGM Animation. Como resultado, ambos tenían «ideas similares» sobre su versión del Guasón. «Tim dijo [the Joker] debería tener un lado oscuro humorístico», explicó Nicholson. Ese es más o menos el hilo común que une cada actuación de Joker, pero la dirección de Burton aparentemente fue el ingrediente secreto.
«No creo que hayan capturado realmente el espíritu de Tim Burton [since he stopped being involved]», continuó Nicholson. «De alguna manera llevaron a la franquicia al suelo». Uno tiene que preguntarse qué pensó el actor sobre las secuelas de Joel Schumaker, o si ha visto otras actuaciones de Joker desde entonces. Han pasado 15 años desde que Heath Ledger tomó su lugar. como el Príncipe Payaso del Crimen, y el papel ha sido reformulado tres veces, a través de Jared Leto, Joaquin Phoenix y Barry Keoghan, respectivamente.
En ese momento, no parecía que Nicholson no disfrutara ninguna de las películas de Caped Crusader después de «Batman Returns», y aunque no había descartado por completo las películas de Nolan, no tenía mucha prisa por ver «El Caballero de la Noche», tampoco. «No me inclino a verla por lo que dije. Pero si es una buena película, me pondré al día con ella en alguna parte». Probablemente depende de qué tan bien lo estén haciendo los Lakers de Los Ángeles.