John Carmack, el desarrollador de juegos que cofundó id Software y se desempeñó como CTO de Oculus, está trabajando en una nueva empresa y ya ha atraído capital de algunos grandes nombres.
Carmack dijo el viernes que su nueva empresa de inteligencia artificial general, llamada Keen Technologies (quizás una referencia al «Comandante Keen» de id), ha recaudado $ 20 millones en una ronda de financiación del ex CEO de GitHub, Nat Friedman, y el fundador de Cue, Daniel Gross. El cofundador y director ejecutivo de Stripe, Patrick Collison, el cofundador y director ejecutivo de Shopify, Tobi Lütke, y el fondo de riesgo histórico Sequoia se encuentran entre los que invierten en la ronda, dijo.
“Esto es explícitamente un esfuerzo de enfoque para mí. Yo mismo podría escribir un cheque de $20 millones, pero saber que el dinero de otras personas está en juego genera un mayor sentido de disciplina y determinación. Había hablado de eso como una posibilidad por un tiempo, y me alegro de que Nat me empujara a hacerlo”, dijo en un tuit.
AGI, abreviatura de «inteligencia general artificial», es una categoría de sistemas de IA que teóricamente pueden realizar cualquier tarea que un ser humano pueda. Eso es lo opuesto a los sistemas de inteligencia artificial de hoy en día, que están diseñados para aplicaciones estrechas y específicas, como generar arte, conducir automóviles y jugar videojuegos. Algunos optimistas creen que AGI podría lograrse en el próximo siglo, gracias a las técnicas algorítmicas emergentes y al hardware informático cada vez más potente. Otros, incluido el científico jefe del empleador actual de Carmack, Yann LeCun, han puesto en duda la noción de que AGI alguna vez será una realidad.
Por su parte, Carmack parece firmemente en el optimista acampar. Hablando con el científico investigador del MIT Lex Fridman en un podcast reciente, dijo que cree que la IA llegará algún día al punto en que se comporte como un ser humano o una criatura viva, capaz de convertirse en un «trabajador remoto universal».
“No creo en los despegues rápidos… [but] Creo que pasaremos de un punto en el que empecemos a ver [AI-powered] cosas que parecen animales de manera creíble”, dijo Carmack. «Creo que la inteligencia animal está más cerca de la inteligencia humana de lo que a mucha gente le gusta pensar y… Hay un espectro suave de cómo se desarrolló el cerebro y las cortezas y la escala de diferentes cosas que suceden allí».
Carmack continúa señalando que su interés en AGI fue en parte impulsado por Sam Altman, quien dice que trató de reclutarlo para unirse a OpenAI. (Altman es uno de los cofundadores originales de OpenAI, el laboratorio de investigación de IA de alto perfil con sede en San Francisco). Altman, quien dijo anteriormente que espera que la IA algún día supere la inteligencia humana, ha expresado sus preocupaciones sobre AGI: específicamente cómo podría dañar a la sociedad si se construye o usa incorrectamente.
Carmack continuará consultando con Meta sobre asuntos de VR, pero su trabajo con el gigante social, dijo, consumirá solo el 20% de su tiempo. Carmack se trasladó a un puesto de «CTO de consultoría» en Oculus en noviembre de 2019 para dedicar más tiempo a la investigación de la IA.
Carmack no es el único tecnólogo histórico que fundó recientemente una ambiciosa startup de IA. Durante aproximadamente un año, el cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el miembro fundador de DeepMind, Mustafa Suleyman, han estado desarrollando Inflection AI, una startup que busca traducir las interacciones humanas a un lenguaje que las computadoras puedan entender. El ex vicepresidente de investigación de OpenAI, Dario Amodei, se encuentra entre los cofundadores de Anthropic, que durante la mayor parte de 2021 y hasta este año ha estudiado los comportamientos de los sistemas de generación de texto de IA como GPT-3 de OpenAI.