Imagine un mundo en el que pueda controlar su teléfono inteligente o computadora portátil con solo mover la cabeza o mover sutilmente la lengua: un futuro en el que la comunicación sin voz se convierta en una realidad. Eso es exactamente en lo que Augmental ha estado trabajando y es nada menos que impresionante. Augmental es una de esas nuevas empresas a las que es increíblemente fácil animar: la compañía se esforzará para asegurarse de que las personas con discapacidades puedan usar las computadoras de maneras nuevas y novedosas. TechCrunch se reunió con ellos en CES 2024 en Las Vegas, y la compañía compartió en exclusiva lo que se avecina para mejorar sus productos.
“Una de las nuevas características que agregamos recientemente a la almohadilla bucal es el control basado en el seguimiento de la cabeza. Los usuarios ahora pueden mover la cabeza para controlar el cursor, además de los gestos con la lengua que anunciamos anteriormente”, dice Oscar Rosello, jefe de diseño de Augmental, en una entrevista exclusiva con TechCrunch. “Utiliza un giroscopio integrado en nuestro retenedor dental inteligente, que se lleva en la boca. Luego puede mover la cabeza para controlar el cursor de su teléfono, computadora portátil o cualquier otro dispositivo con Bluetooth”.
Discurso silencioso
La otra característica que Augmental ha estado desarrollando en el laboratorio es el habla silenciosa, que permite a los usuarios formar palabras sin vocalizarlas. En cambio, el dispositivo captura los movimientos matizados de la lengua para descifrar las palabras deseadas. Esta tecnología luego puede usarse para escribir o enviarse a través de un generador de audio para darle voz a un usuario que de otro modo no podría hablar.
Pero Augmental no se detiene ahí. También está previsto que el dispositivo dental incluya conducción ósea, ofreciendo a los usuarios información inmediata sobre sus interacciones.
“Tenemos alrededor de 20 usuarios actualmente usando el dispositivo. Una de nuestras usuarias campeonas, Keely, lo usa a diario para las tareas escolares y ha demostrado que le cambia la vida. Eso es muy emocionante para nosotros”, dice Roselló. Para sus usuarios beta, el dispositivo cuesta alrededor de $ 1,000, pero los detalles de precios y disponibilidad estarán disponibles próximamente. «Nuestro objetivo es que esté disponible en los EE. UU. este año y, con suerte, pronto en todo el mundo».
Más allá de ayudar a las personas con discapacidades, creemos que existe potencial para que la población general utilice este dispositivo, especialmente a medida que las interfaces de voz se vuelven más comunes. Este dispositivo podría ser un actor clave en eso. El equipo imagina aplicaciones AR y VR. Podría ser una herramienta poderosa para la interacción con manos libres mientras se mantiene el contacto visual (a diferencia, por ejemplo, del seguimiento ocular, donde es necesario mirar a su alrededor).
Cuando camino por CES, siempre tengo esta pregunta en mente: «¿Cuál es el punto de esto?» – y ver empresas como Augmental es un antídoto refrescante. ¡Ojalá tengan éxito y encuentren una manera de ayudar a los usuarios que necesitan este producto lo antes posible!
