Con un presupuesto de 35 millones de dólares, «Batman» no fue exactamente una producción pobre. De hecho, fue uno de los proyectos más grandes que Hollywood había visto hasta ahora, con un enorme set de Gotham City de 95 acres erigido en 18 escenarios de sonido en los famosos Pinewood Studios del Reino Unido. Y aunque Nicholson fue sin duda la estrella más grande de la película, Kim Bassinger, quien interpretó al fotógrafo/interés amoroso de Bruce Wayne, Vicki Vale, y Michael Keaton en el papel principal estaban lejos de ser desconocidos. Burton también, que en ese momento solo había hecho «Pee-wee’s Big Adventure» y «Beetlejuice», había ganado un gran revuelo en la industria a pesar de tener solo 30 años durante la producción de «Batman».
Todo eso significaba, como dijo el actor de Alexander Knox, Robert Wuhl, que «Batman» era «la película más grande de todos los tiempos» y «había muchas carreras de personas en juego, especialmente al final de Warner Bros.». Entonces, es bueno que la película se haya convertido en el gran éxito que tuvo. Al menos, lo sería si no fuera por algunas consideraciones contables complicadas que probablemente significaron que «Batman» nunca obtuvo una ganancia significativa para Warner, a pesar de generar casi 500 millones de dólares en todo el mundo.
En 1991, el LA Times informó que dos años después de su lanzamiento, «Batman» mostraba un «déficit de $ 35,8 millones» y probablemente «nunca mostraría ganancias». The Times culpó de los problemas financieros a «los desembolsos extraordinarios en publicidad, publicidad y talento de alto precio», lo cual, considerando la campaña de marketing masiva de la película, las múltiples estrellas y los contratos de participación en las ganancias, tiene sentido. Pero, según lo establecido por Entertainment Weekly, «Batman» había ganado más de $ 250 millones en la taquilla en ese momento, lo que debería haber sacado al éxito de taquilla de Warner al menos de la nada. Pero esto es Hollywood, donde siempre hay algo de contabilidad creativa tras bambalinas.