La compañía espacial de Jeff Bezos, Blue Origin, descubrió cómo fabricar paneles solares en la Luna que solo requieren materiales que ya están disponibles en la superficie lunar.
La tecnología para lograr esto se llama Blue Alchemist(Se abre en una nueva ventana)y también tiene el potencial de beneficiar directamente a la Tierra.
Para desarrollar su tecnología, Blue Origin primero sintetizó un material terrestre para que coincidiera aproximadamente con la abundante roca y polvo que se encuentra en la superficie de la Luna (regolito lunar). Luego se desarrolló un reactor para realizar la electrólisis de regolito fundido y producir hierro, silicio y aluminio, con oxígeno como subproducto que puede usarse para propulsión y soporte vital.
(Crédito: origen azul)
El reactor opera a temperaturas superiores a los 1.600 grados centígrados y el silicio producido se purifica a más del 99,999 % utilizando solo la luz solar. Los subproductos de la electrólisis del regolito fundido se utilizan para crear una cubierta de vidrio para proteger las células solares durante al menos una década, y el aluminio se utiliza como alambre.
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Blue Alchemist es impresionante por dos razones: no solo allana el camino para un acceso fácil y abundante a la energía eléctrica en la Luna, la tecnología no requiere agua, productos químicos o ingredientes tóxicos, y no produce emisiones de carbono durante la fabricación de los paneles. Por lo tanto, tiene el potencial de usarse en la Tierra como una alternativa ecológica a los procesos actuales de fabricación de paneles solares.
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