La UDC lucha contra el viejo orden

La UDC es desde los años 90 el partido más exitoso en Suiza. Pero no puede encontrar una receta para convertir su fuerza electoral en poder ejecutivo. En los cantones, el partido lucha más o menos sin éxito contra el antiguo orden. El centro sigue siendo la fuerza más fuerte en los gobiernos cantonales, seguido por el FDP y el SP. La UDC ocupa el cuarto lugar.

Esto es especialmente amargo para el partido en el cantón de San Galo. La UDC de San Galo es una de las secciones cantonales más leales: la “Casa de la Libertad” de Toni Brunner en Toggenburg es, junto con Herrliberg, el centro de poder del partido. La UDC es el líder indiscutible del cantón. Desde hace años goza de una cómoda mayoría en el consejo cantonal. En las elecciones del Consejo Nacional de otoño logró una mayor proporción de votantes que el FDP y el Centro juntos.

Pero la UDC sólo está representada en un escaño en el gobierno de St. Gallen, compuesto por siete miembros. Y sólo desde 2008. Después de una dura campaña electoral, el poco conocido síndico y confidente de Brunner, Stefan Kölliker, fue elegido miembro del gobierno de St. Gallen. Desde entonces, el gobierno está formado por dos representantes del centro, FDP y SP, y uno de la UDC.

Ahora Kölliker dimite, lo que plantea un problema para la UDC: en las elecciones legislativas del 3 de marzo el partido no sólo tendrá que defender el escaño de Kölliker, sino también aspirar a un segundo escaño. Si se conformaba con un asiento, sería interpretado como un signo de debilidad.

En verano, el presidente del partido SVP, Walter Gartmann, marcó el rumbo: el objetivo debe ser “una mayoría de clase media con dos miembros del gobierno SVP, dos FDP y dos centristas”, dijo al periódico “St. Galería Tagblatt». Pero la gente del partido sabe que el plan es prácticamente inútil.

En mayo, Fredy Fässler (SP), que se encontraba delicado de salud, anunció su dimisión. Sin embargo, el SP ha nominado a una candidata fuerte, Bettina Surber, para suceder a Fässler. Y los otros candidatos anteriores – Marc Mächler y Beat Tinner (ambos del FDP), Susanne Hartmann y Bruno Damann (ambos en el medio) y Laura Bucher (SP) – se presentan nuevamente. Es probable que ninguno de ellos se encuentre en peligro grave. Esto se aplica incluso al director de Sanidad, Damann, que actualmente está siendo criticado por recortar 400 puestos en los hospitales de St. Gallen.

Ataque al SP

Kölliker ya había anunciado su dimisión en noviembre de 2022. Al hacerlo, dio a su partido suficiente tiempo para planificar al sucesor. La UDC todavía tuvo dificultades para encontrar candidatos adecuados y varios representantes prometedores declinaron. Al final, el partido nominó a Christof Hartmann y, para sorpresa de todos, a Danuta Zemp.

Hartmann, de 47 años, era desde el principio uno de los favoritos para suceder a Kölliker. Ha estado en el Parlamento durante doce años, presidió durante seis años la influyente Comisión de Finanzas y fue concejal en Walenstadt.

Zemp, de 53 años, en cambio, es un desconocido político. Lo único que puede señalar es una candidatura fallida al Consejo Cantonal de Zúrich hace casi diecisiete años, entonces para el CVP. La mujer de origen polaco adquirió cierta notoriedad como médica cantonal de San Galo durante la pandemia. Renunció a su cargo a finales de 2022. No se unió a la UDC hasta octubre de 2023, cuando las negociaciones internas del partido ya llevaban tiempo en marcha.

Las ambiciones de Zemp fueron recibidas con escepticismo en la base del partido, no sólo por su entrada tardía al partido y su falta de experiencia política. Con declaraciones individuales dejó claro que no es una representante incondicional de la UDC. «Mis valores se encuentran en algún lugar en la intersección entre la UDC y el centro», dijo al periódico «St. Galería Tagblatt».

En cuanto a unirse tarde al partido y al pasado del CVP, Zemp tiene un predecesor destacado. En las elecciones del gobierno de San Galo de 2016, Esther Friedli se presentó sorprendentemente en la segunda vuelta, tras unirse el día anterior a la UDC. Fue Friedli, ex miembro del CVP, quien mantuvo conversaciones con Zemp antes de unirse al partido.

Competencia débil

El SP fue mucho más directo en la selección de candidatos. Desde el principio quedó claro que Bettina Surber era una de las favoritas. Esta mujer de 42 años no sólo es una de las políticas más conocidas del cantón, sino también uno de los pesos pesados ​​indiscutibles del partido.

Surber es el presidente del grupo parlamentario y trabaja en el mismo despacho jurídico que el ex Consejero de Estado del SP, Paul Rechsteiner. Y es hermana de Kaspar Surber, director editorial del periódico «Wochenzeitung», afiliado al SP. Surber se impuso fácilmente a dos competidores masculinos en la reunión de nominaciones celebrada en octubre.

Los demás partidos, que también han nominado a sus propios candidatos, también saben que Surber será difícil de derrotar. Los Verdes se presentan con Daniel Bosshard, los Verdes Liberales con Sarah Noger-Engeler. Sin embargo, ninguno de los dos tiene ni el reconocimiento de nombre ni el potencial de movilización para poner en peligro la elección de Surber. Esto se aplica especialmente a los dos no militantes Alfred Tobler y Sarah Bösch, así como a Patrick Jetzer, que se presenta como candidato a la escisión de Aufrecht SG.

Recuerdos de haber sido eliminado

Apenas hay margen para cambiar escaños: la UDC tendrá que conformarse todavía con un escaño. La única pregunta ahora es si resultará elegido Hartmann o Zemp. A pesar de la ventaja de Hartmann, el resultado aún no está decidido.

Un viejo argumento de su época como concejal de Walenstadt podría ser su perdición. El 16 de enero comparecerá ante el tribunal de distrito acusado de abuso de poder. El resultado del proceso podría ser decisivo para las elecciones, al menos en lo que respecta al acuerdo entre los dos candidatos de la UDC. De todos modos, es probable que el antiguo orden de St. Gallen dure más allá del 3 de marzo.