George Lucas no se propuso crear un imperio comercial con «Star Wars», así fue como funcionó. Lucas escribió y dirigió «Star Wars» en 1977, ayudando a dar forma a la era de los éxitos de taquilla de Hollywood. Tomó una antigua historia del bien contra el mal, salpicada de algunas parábolas de la Segunda Guerra Mundial, y lo situó todo en una galaxia muy, muy lejana.
Algunas de las películas de ciencia ficción más grandes de la década fueron de alto concepto con temas para adultos. Películas como «Silent Running» y «The Man Who Fell From Earth» exploraron temas como el ambientalismo y la condición humana. No es exactamente la tarifa de los niños. Lucas atrajo a audiencias más jóvenes con personajes coloridos, efectos especiales deslumbrantes y una narrativa fácilmente digerible.
Como una estrella nebulosa formándose en una bola de gas y polvo, las condiciones eran perfectas para que floreciera una megafranquicia. La televisión por cable y las videograbadoras hacían que los medios fueran más accesibles en el hogar, mientras que Ronald Reagan desreguló el marketing y la publicidad dirigida a los niños en la televisión. Abrió las compuertas para el éxito de taquilla de Hollywood y la mercancía influenciada por la cultura pop.
Entonces, años más tarde, cuando Mel Brooks contactó a George Lucas sobre una parodia de «Star Wars», Lucas tenía una sola regla y no tenía nada que ver con lo que veíamos en la pantalla.
Luke, estoy… en tu fiambrera
A pesar de lo influyente que fue «Star Wars» para las películas de Hollywood, causó un impacto aún mayor en la forma en que Hollywood vincula el merchandising con sus películas. George Lucas hizo un acuerdo innovador de comercialización con 20th Century Fox, rechazando un pago adicional de $500,000 por dirigir la película a cambio de la licencia y los derechos de comercialización de la película. Le dio a Lucas el control total del universo de «Star Wars», incluidas las películas futuras y cualquier licencia de producto.
La comercialización inmediata, que aparentemente incluía todos los juguetes bajo el sol, cubrió con creces la apuesta de Lucas. Los cines continuaron llenándose mientras los juguetes de «Star Wars» volaban de los estantes, dando lugar a dos secuelas originales y cimentando el legado de Lucas en Hollywood. La licencia se convirtió en el regalo que siguió dando por una suma de $ 4 mil millones cuando Lucas vendió la franquicia «Star Wars» a Disney en 2012.
Lucas nunca estuvo interesado en el merchandising
Lucas le dijo a The Hollywood Reporter que nunca ha estado tan interesado en el lado comercial de la franquicia. Él dijo:
«Solo soy el chico de las películas. La marca y la licencia y ese tipo de cosas, es divertido. Me gusta que haya muchos juguetes geniales y camisetas divertidas y artilugios realmente geniales y cosas que son divertidas. Pero al mismo tiempo tiempo, mi objetivo principal es simplemente hacer la película».
Aunque su enfoque podría estar en la película, sabía lo que tenía en sus manos. Cuando Mel Brooks llamó con el argumento de una «parodia de Star Wars», la única preocupación que tenía Lucas eran los vínculos comerciales.
un juguete para niños
«Star Wars» podría haber inspirado algunas estafas extrañas a lo largo de la década de 1980, algunas involuntariamente hilarantes, pero no fue hasta 1987 que se hizo una parodia adecuada. Afortunadamente lo hizo el maestro de la parodia, Mel Brooks. Como hizo con otras películas de parodia, Brooks acudió al creador del material original, en este caso, Lucas, por su bendición para producir «Spaceballs».
En su libro «¡Todo sobre mí!» Brooks explica que Lucas solo tuvo una solicitud para falsificar «Star Wars». Brooks escribió:
«Él [Lucas] dijo que había visto ‘Blazing Saddles’ y ‘Young Frankenstein’ y que era un gran admirador. Disfrutó del guión, y solo tenía una advertencia real para mí: no hay figuras de acción. Explicó que si hiciera juguetes con mis personajes de Spaceballs, se parecerían mucho a las figuras de acción de Star Wars. Entonces, aunque en la película en sí tenemos a Dark Helmet jugando con figuras de acción, nunca vendimos ninguna».
‘Toda una exposición del negocio del cine’
Aunque «Spaceballs» pretende ser una parodia, la conversación de Brooks con Lucas inspiró una escena sobre el merchandising de «Star Wars» que es tan real como parece. Brooks toma una foto de la ridícula cantidad de mercancía de «Star Wars» disponible en una de las escenas más divertidas de la película. El director calificó la escena como «una exposición completa del negocio del cine».
Se hace aún más divertido porque es verdad. Lo más probable es que haya una curiosa pieza de «Star Wars» en su casa. Ciertamente no hay escasez en la mía. Comic Book Resources compartió algunas de las mercancías más extrañas de «Star Wars», incluida una piruleta perturbadora de Jar Jar Binks y un dispensador de cinta adhesiva mal colocado que te obliga a tirar de la cinta adhesiva de la entrepierna de C-3PO. Si bien «Spaceballs» podría ser una parodia, la escena comercial podría ser la versión más auténtica de «Star Wars» de este lado de la galaxia.