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Durante más de una década, Netflix ha sido conocido principalmente como un servicio de transmisión de video. Pero la versión original de Netflix era una forma mucho más lenta de video a pedido: sobres rojos llenos de DVD físicos, entregados a través del servicio postal.
Netflix anunció ayer que finalmente poner fin a la versión de discos en el correo de Netflix el 29 de septiembre de 2023, poco más de 26 años después de la fundación de la empresa. Se aceptarán devoluciones de DVD hasta el 27 de octubre.
«Después de una increíble carrera de 25 años, hemos tomado la difícil decisión de terminar a fines de septiembre», se lee en una página de preguntas frecuentes de Netflix que explica la decisión. «Nuestro objetivo siempre ha sido brindar el mejor servicio a nuestros miembros, pero a medida que el negocio de DVD continúa reduciéndose, eso se volverá cada vez más difícil. Hacer que 2023 sea nuestra temporada final nos permite mantener nuestra calidad de servicio hasta el último día y continuar». salir con una nota alta».
Netflix se lanzó originalmente como un servicio de pago por alquiler en 1997, cuando los DVD reemplazaron las voluminosas cintas VHS y los reproductores de DVD domésticos se volvieron cada vez más comunes. En 1999, la compañía cambió al modelo de suscripción que continuaría usando durante las próximas dos décadas, lo que permitía a los usuarios configurar una cola de alquiler y enviar discos a medida que estuvieran disponibles; diferentes niveles de suscripción le permitirían tener más discos alquilados a la vez. Este modelo comercial, junto con los quioscos de alquiler de Redbox, fue un factor importante en el colapso de Blockbuster Video y otras tiendas de alquiler tradicionales. (Tener que explicar cómo funcionó todo esto me hace sentir inconmensurablemente antiguo, por cierto).
La versión de transmisión de Netflix se lanzó originalmente como un complemento del servicio de envío de discos a principios de 2007 antes de convertirse en su propia suscripción separada del negocio de DVD. A fines de la década de 2000, la transmisión ya había superado en popularidad a la versión de correo de Netflix y, a fines de 2010, la compañía comenzó a ofrecer un nivel de suscripción separado solo de transmisión.
La medida fue recibida negativamente en ese momento; efectivamente, fue un aumento de precio para aquellos que querían continuar la transmisión y al mismo tiempo beneficiarse de la biblioteca más grande de películas disponibles en DVD. Pero ese servicio de transmisión continuó creciendo en popularidad hasta 2022, cuando dos trimestres consecutivos de caída en el número de suscriptores desencadenaron una ronda continua de ajuste de cinturón en la compañía. Eso ha incluido cancelaciones más rápidas para muchos de sus programas originales y una represión continua contra el intercambio de contraseñas fuera del mismo hogar. Para los usuarios de Netflix de EE. UU., la compañía planea introducir esas tarifas adicionales para compartir contraseñas en algún momento del «segundo trimestre» de este año.
El único cambio importante que Netflix ha tratado de hacer en su servicio de DVD desde que lo separó del servicio de transmisión fue un fallido intento de cambio de marca en 2011. «Qwikster» se habría escindido de Netflix y funcionaría como una unidad independiente, y también se han expandido al alquiler de videojuegos (los juegos también solían venir en discos, érase una vez). El cambio de marca de Qwikster se abandonó después de solo tres semanas, y el plan para expandirse a los alquileres de juegos se detuvo solo unas semanas después de eso.
netflix dice ha enviado más de 5 mil millones de discos a suscriptores desde 1997. Los suscriptores actuales podrán descargar una copia en PDF de su historial de alquiler para la posteridad en cualquier momento entre ahora y el 27 de octubre, cuando se eliminarán esos datos (junto con su dirección postal y otros datos relacionados con la versión DVD de Netflix).