No ha habido escasez de apoyo moral para la causa ucraniana desde la invasión no provocada de Rusia el año pasado, y la asediada industria cinematográfica del país ha recibido un impulso muy necesario de los compradores extranjeros. Los documentales ucranianos están haciendo un gran negocio a medida que las audiencias globales buscan un contexto más amplio sobre el conflicto, mientras que incluso las características narrativas que llegaron al circuito de festivales el año pasado están encontrando un hogar con distribuidores especializados.
Sin embargo, a medida que la guerra avanza en su segundo año, la industria ucraniana se encuentra en un punto de inflexión. Los implacables ataques de Rusia a la infraestructura crítica continúan causando estragos en la red eléctrica del país y obligan a los equipos de filmación a trabajar bajo amenazas constantes. El mercado teatral se ha derrumbado, las emisoras y las plataformas de transmisión están prácticamente en bancarrota, y el dinero público que alguna vez podría haber impulsado la producción de cine y televisión se está desviando hacia el esfuerzo de guerra.
También hay una conciencia entre los cineastas ucranianos de que la fatiga del comprador eventualmente se establecerá. «Entendemos que las personas no pueden tener esta guerra enfocada todo el tiempo al 100%», dice Igor Storchak, fundador de Gingers Media y cofundador de la Organización de Productores de Ucrania. “El mundo se cansa de la guerra. Entendemos esto. Es un proceso natural. Esta será la gran pregunta: ¿Qué pasará después con la industria ucraniana?”.
Esta semana, el Festival de Cine de Berlín y el Mercado de Cine Europeo se llevan a cabo por primera vez desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en febrero pasado. La presencia ucraniana será fuerte en todos los ámbitos, con varias películas en la selección oficial, incluido el documental de guerra de Vitaly Mansky y Yevhen Titarenko «Eastern Front» (en la foto, arriba), jugando en la rama competitiva Encuentros, Alisa Kovalenko documental centrado en los adolescentes Proyección de «No nos desvaneceremos» en Generación y El largometraje narrativo de Tonia Noyabrova “¿Me amas?” en Panorama.
Mientras tanto, el documental dirigido por Sean Penn y Aaron Kaufman sobre el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, «Superpower», promete ser uno de los títulos más comentados del festival, mientras que el propio Zelenskyy aparecerá en vivo durante la ceremonia de apertura el jueves.
Mientras tanto, una gran cantidad de iniciativas de EFM ofrecerán una plataforma para que los productores ucranianos traigan nuevos proyectos al primer mercado de Berlín a gran escala desde antes de la pandemia. La producción de largometrajes narrativos y series dramáticas con guión en Ucrania solo ha comenzado a recuperarse, después de casi ocho meses de lo que la cofundadora de SPACE Production, Kateryna Laskari, describe como un «apagón creativo».
El equipo con sede en Kiev reanudó la producción en diciembre pasado en su exitoso programa de detectives en horario estelar «The Trace» y la serie de docudrama «The Blind», incluso cuando las sirenas de ataque aéreo aullaban sobre la capital ucraniana y los ataques con misiles rusos cortaron el suministro de energía, lo que obligó a la empresa para trasladarse a un nuevo local con un refugio antiaéreo y un generador.
El exitoso detective procesal «The Trace» se está filmando en un estudio con un refugio antibombas.
Cortesía de SPACE Production
La empresa sigue al pie del cañón. “Ya no tenemos miedo”, dice Laskari, quien está desarrollando una lista diversa de características narrativas para ilustrar que los cineastas ucranianos “no quieren hablar solo de la guerra”. Entre los títulos que SPACE Production está desarrollando se encuentran la road movie paneuropea “Music Under the Bombs”, así como la película para sentirse bien ambientada en Italia “The Flash”.
Tales ofertas son un recordatorio de que la industria ucraniana producía una variedad de contenido en todos los géneros antes de la guerra (el presidente Zelenskyy fue una vez mejor conocido como un protagonista de comedia romántica) y continuará haciéndolo una vez que finalmente se logre la paz.
Es una estrategia que tiene sentido desde el punto de vista comercial, ya que los cineastas ucranianos hacen su propuesta a los compradores. “Nuestros socios buscan contenido que puedan monetizar”, dice Evgeniy Drachov, director ejecutivo de Film.UA Distribution, cuyo largometraje animado “Mavka. The Forest Song”, completado después de que el equipo de Animagrad Studio se dispersara por todo el continente, se vendió en la mayor parte de Europa y Shout! Fábrica este año.
“Mavka. The Forest Song” se estrenará en cines en Estados Unidos a finales de este año.
Cortesía de Film.UA Distribution
Mientras los miembros de la comunidad cinematográfica mundial llegan a Berlín en vísperas del primer aniversario de la guerra, las emisoras alemanas preparan documentales contundentes y oportunos para conmemorar ese sombrío hito. “Against All Odds: The Failure of Russia’s Blitzkrieg”, un documental sobre el primer mes de la guerra que fue adquirido recientemente por el sello documental de Beta Film, Autentic, se transmitirá en N-TV el 20 de febrero, dos días antes de que ARTE emita “Art of War”. : Cultura ucraniana en resistencia”, una película que examina cómo los artistas usan su oficio como herramienta de resistencia.
Mirjam Strasser, directora de ventas y adquisiciones de Autentic, no espera que el interés en el contenido relacionado con la guerra disminuya en el corto plazo. “Si la película es especial y tiene un punto de venta único, igual se venderá”, dice.
“Todo el mundo sigue buscando otras voces y otros ángulos”, coincide Stefan Kloos, del especialista en documentales Rise and Shine, que está representando los derechos mundiales de “Iron Butterflies” de Roman Liubyi, sobre las secuelas del derribo ruso del vuelo MH17 de Malaysia Airlines en 2014, que se estrenó en Sundance y tendrá su estreno europeo en Berlín.
Incluso cuando los cineastas ucranianos se ocupan de temas importantes, los compradores responden cuando una película da en el clavo. «Klondike», la ganadora del premio Sundance 2022 de Maryna Er Gorbach, es una polémica contra la guerra que se desarrolla en el contexto del brutal conflicto de Donbas en el este de Ucrania. La película se vendió en toda Europa para ArtHood Entertainment, con sede en Berlín, y Samuel Goldwyn Films la estrenará en los cines estadounidenses.
Estrenado un mes antes de la invasión rusa, “Klondike” fue una llegada oportuna al circuito de festivales. Sin embargo, la película transmite un mensaje poderoso y esperanzador que la ha ayudado a resonar tanto entre los compradores como entre el público, según Er Gorbach. “Es una película dura”, dijo, “pero es [based on] una idea muy ingenua: que la vida va a ganar”.