Tiene sentido ahora que Becky Hammon, entrenadora en jefe de Las Vegas Aces, solicitó el permiso de sus jefes para entrevistarse para un puesto de entrenadora en jefe con el NBA’s Toronto Raptors. Menos de un año calendario después del confeti, el champán y el desfile de traer a la franquicia Aces su primer título de la WNBA, Hammon estaba considerando una salida del calor de Las Vegas. El clima, sin duda, pero Hammon también estaba en el banquillo de una investigación de la liga sobre sus acciones en torno al comercio de Dearica Hamby durante su embarazo.
En Enero, hamby alegó en una publicación de Instagram que los miembros de la oficina principal de Aces la «mintieron, intimidaron, manipularon y discriminaron» debido a su embarazo. “Ser tratada de esta manera… POR MUJERES que son madres, que han ‘afirmado estar en estos zapatos’, que predican la familia, la química y el empoderamiento de la mujer… me revuelve el estómago”, escribió Hamby.
Resulta que el principal culpable fue Hammon, una ex jugadora convertida en entrenadora asistente de la NBA que se ha beneficiado a lo largo de los años de un flujo constante de apoyo público en su búsqueda por convertirse en la primera entrenadora en jefe de la Asociación.
WNBA concluye investigación, suspende a Hammon
El martes, la WNBA anunció que había concluido su investigación sobre las acusaciones de Hamby y le otorgó a Hammon una suspensión de dos juegos, sin goce de sueldo, por violar las políticas de «Respeto en el lugar de trabajo» de la WNBA. La liga entrevistó a 33 personas y revisó numerosos mensajes de texto, correos electrónicos y otros documentos durante el curso de su investigación. “La violación de ‘Respeto en el lugar de trabajo’ estuvo relacionada con los comentarios hechos por Hammon a Hamby en relación con el reciente embarazo de Hamby”, indicó un comunicado de prensa de la liga.
Hammon ingresó a la WNBA en 1999 como novata no reclutada. Su salario ese año fue de $ 25,000, cinco mil dólares menos que el mínimo para veteranos. A los jugadores reclutados como las selecciones generales No. 1-4 se les garantizaron salarios de $ 50,000, al igual que los jugadores que fueron asignados a equipos de expansión. No tenían garantizados los salarios y beneficios ganados con tanto esfuerzo. bajo el convenio colectivo de 2020 (CBA) que los jugadores disfrutan hoy. En la temporada baja de la WNBA, las atletas compitieron en el extranjero por salarios más altos, como todavía lo hacen hoy. Según la miembro del Salón de la Fama Teresa Weatherspoon en el documental Negocios inconclusosno era raro ver a estos atletas volteando hamburguesas en restaurantes de comida rápida si no se materializaba un contrato en el extranjero.
Las jugadoras de la WNBA han tenido que complementar sus escasos ingresos
Chastity Melvin, la selección número 11 en la WNBA de 1999, compartió en una entrevista para REINAS DE LA CORTEmi libro sobre la historia de la WNBA (de próxima aparición en Abrams Press), cómo se manifiesta la brecha salarial en la vida de las exjugadoras.
“Hay un gran malentendido para las jugadoras de la WNBA porque somos lanzadas automáticamente a la categoría de la NFL y la NBA en cuanto a dinero”, dijo Melvin. “Entonces, muchas oportunidades, la gente decía: ‘Oh, tienes dinero. ¿Por qué vendrías aquí?’”.
Jen Rizzotti, una selección de cuarta ronda en el draft de 1999, tuvo la suerte de asegurar un puesto de entrenadora en jefe en la Universidad de Hartford durante la temporada baja de la WNBA. En una entrevista para el libro, Rizzotti, quien ahora es presidenta del Connecticut Sun, reflexionó sobre las diferencias en la mentalidad de los jugadores de su época y los jugadores de hoy.
“Era como si a veces te resignaras al hecho de que esto era todo lo que tenemos y deberíamos estar agradecidos por ello”, dijo Rizzotti. “Es gracioso porque los jugadores hoy en día no piensan así en absoluto. Es lo contrario. Es incluso en la medida en que quieren cosas que probablemente aún no han ganado, pero sienten que debería ser igual”.
Sin embargo, Rizzotti no parece resentirse con los jugadores actuales. De hecho, expresó su aprecio por su perspectiva: que es posible que no atraigan tantos fanáticos o tanto dinero a la WNBA como los hombres en la NBA, pero que la liga femenina nunca se ha beneficiado del tipo de inversión que construyó el NBA en una fuerza estable. Cuando se trata de planificación familiar, Rizzotti se retiró de la WNBA después de que los Cleveland Rockers se retiraron porque ya tenía planes de formar una familia.
La gran Cynthia Cooper de las Houston Comets era una novata de 34 años en el momento de la creación de la WNBA. A los 39 años, ella y su esposo tuvieron hijos, mellizos, de gestación subrogada. Después del CBA de 2020, que garantizó a los jugadores una gran cantidad de opciones de planificación familiar nunca antes vistas en la liga y mucho menos en las empresas estadounidenses en general, Breanna Stewart y su esposa, Marta Xargay, tuvieron un bebé a través de la subrogación y anunciado el día de la madre que Xargay está embarazada (supuestamente por inseminación). Su excompañera de equipo con Storm, Sue Bird, ahora retirada, reveló antes de 2020 que tenía sus óvulos congelados en caso de que quisiera tener hijos después de la jubilación.
Atrás quedaron los días en que las jugadoras tenían sus ya escasos salarios reducidos en un 50 por ciento si no podían jugar debido al embarazo, el parto y/o la licencia por maternidad. La era de las atletas de la WNBA que necesitan retrasar la maternidad hasta el retiro ha terminado. En la liga más competitiva del mundo, los puestos en el roster no están garantizados para nadie, pero no deberían arrebatárselos como represalia. Al castigar a Hammon, la WNBA envió un fuerte mensaje: que la liga no tolerará el maltrato de las jugadoras por sus elecciones reproductivas.
Sin embargo, el sindicato de jugadores criticó la suspensión de Hammon como «señorita[ing] la marca…” y “lejos de ser apropiado”.
La WNBA también anunció el martes que también había rescindido la selección de primera ronda del draft de 2025 de las Aces “por violar las reglas de la liga con respecto a los beneficios inadmisibles para los jugadores”, que surgió durante las negociaciones de Hamby con las Aces para una extensión de contrato. Las Vegas ya no tiene una selección de primera ronda del draft de 2024 debido a un intercambio anterior.