Has vivido lo suficiente como para escuchar la frase «tira los discos cuando estos dos se encuentren». Por lo general, es la última zanja de algún equipo de producción que intenta lucir un juego de rivalidad que ya no es una gran rivalidad. ¡No, no estoy pensando en Bears-Packers, charlatán! Pero está destinado a transmitir un momento de enfrentamiento que se supone que trasciende los meros registros o la forma actual. Que significará mucho para los fanáticos y los jugadores, que el peor equipo se elevará a algo que nunca antes había hecho para desafiar a un favorito repentinamente nervioso.
Cuando se trata de LAFC frente a LA Galaxy, mejor conocido como El Tráfico, no son solo los registros lo que tienes que tirar. Es táctica, lógica, cordura y casi todo lo que sabes sobre el fútbol. Estos dos equipos se lanzan uno contra el otro de cabeza, y después de unos 15 o 20 minutos no hay un plan de ataque o una preparación cuidadosa, sino un juego de lacrosse jugado por monos borrachos. Hay goles en abundancia, siempre una o dos peleas, y dramatismo.
Su primer encuentro en los Playoffs de la MLS no fue diferente. Ambos equipos han concentrado su presupuesto casi por completo en su ataque, lo que realmente muestra cuando se vuelven tan sanguinarios para vencer a su rival del otro lado de la ciudad que la palabra «defender» solo puede pronunciarse con la voz de maestro de Charlie Brown. Lo que significa que LAFC tomó la delantera dos veces e inmediatamente la devolvió dos veces, porque mantener la ventaja y calmar las cosas es para nerds. Todo ello jugado ante una chusma cacofónica.
Su esperanza era anotar lo suficientemente tarde como para que no tuvieran tiempo de devolverlo. Intensifica Chicho Arango:
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Uno de los problemas de la MLS es que hay muy pocos juegos con apuestas. Con 14 equipos de playoffs, simplemente no hay mucha urgencia para la temporada regular. Demasiados juegos pasan como diversión en un día de verano.
Y una de las razones por las que yo, y muchos otros, no pudimos engancharnos a la liga durante años es que no hubo una explosión de goles. El fútbol son goles. El fútbol es el lanzamiento de goles. Nuestra reacción a los goles. Durante mucho tiempo, encendías un juego de la MLS y veías un estadio medio vacío y un educado aplauso por un gol de un padre suburbano con una barra de helado derramándose sobre su camisa de golf. No fue la emoción cruda y el fervor que hemos visto en otros lugares. No se sentía como lo que es el deporte. Era una actuación.
Pero gracias a la construcción de una gran cantidad de estadios específicos para el fútbol que tienen a los fanáticos más cerca del campo, y una base de fanáticos más apasionada en la liga, y el ruido que esas dos cosas pueden combinar para hacer, logramos esa explosión. Obtenemos ese mar de humanidad que parece convertirse en una burbuja rebosante después de un gol. Se ve y suena como se supone que debe hacerlo. Solo necesitamos más juegos que traigan la pasión y la urgencia para realmente soltar la correa.
Mira la cerveza brotar como géiseres por todas partes el 3252 en un ganador de última hora. Mira cómo se agitan los brazos. Escucha la pared de sonido. El fútbol puede sonar y sentirse aquí como en cualquier otro lugar del mundo. La MLS solo necesita darle más razones para hacerlo.