Según el cofundador de Harebrained Schemes, Mitch Gitelman, fui el primer desarrollador y no probador de juegos en jugar el nuevo juego de estrategia del equipo de Shadowrun Trilogy, el pulposo Lamplighters League de la década de 1930. Al mirar una pantalla en el loft de Xbox en San Francisco durante la GDC 2023, me quedé absorto con la combinación de sigilo en tiempo real y combate por turnos similar a XCOM, y sonreía de oreja a oreja todo el tiempo.
Cuando descubrí que podías esperar con seguridad en la hierba alta a que una patrulla pasara junto a cajas explosivas rodeadas de aceite, con todos los enemigos, interactuables y elementos colocados al azar en cada nivel, y eliminé a cuatro guardias a la vez, me reí. Más tarde descubrí que Gitelman y el resto de Harebrained Schemes vitorearon detrás de mí mientras veían que esto sucedía, porque, sin saberlo, acababa de demostrar algo que preocupaba al equipo cuando mostraba su juego más nuevo por primera vez; La liga de faroleros gobierna absolutamente.
Además de tener una hora de experiencia práctica con Lamplighters League yo mismo, también me senté para una entrevista y un escaparate de manos libres con Gitelman (izquierda) y el director del juego Chris Rogers (derecha), quienes me llevaron a través de un medio. misión del juego y mostró los sistemas del juego. Ambos probablemente estaban tan hambrientos como yo mientras esperaba el almuerzo, pero eso no nos impidió ponernos manos a la obra con la recientemente revelada Lamplighters League.
Si estoy siendo deliberadamente reductivo, Lamplighters League inmediatamente me hizo pensar en el reinicio de Firaxis XCOM: la interfaz de usuario y el lenguaje visual me resultaron familiares al instante, y algunas mecánicas de toda la serie, especialmente XCOM 2: War of the Chosen, aparecen en este emocionante aventura pulposa de la década de 1930.
Eso no quiere decir que Lamplighters League no sea original, en realidad es increíblemente único y seguro que será una maravilla de Game Pass, pero si has jugado XCOM antes, seguro que te sentirás como en casa de inmediato, eso es seguro.
Cómo Lamplighters League te permite mover a tus agentes y explorar un área antes de una pelea en tiempo real es genial. Puedes colocar trampas, eliminar enemigos y colocar a cada personaje en su posición perfecta antes de gritar y entrar en un combate por turnos. Sin embargo, es posible que puedas hacer una misión completamente en modo sigiloso o entrar y salir del sigilo y el combate por turnos, y este nivel de libertad hace que Lamplighters League sea una experiencia verdaderamente dinámica.
Existe cierto riesgo de que la fase de preparación también sea en tiempo real, lo que te obliga a tener mucho cuidado antes de hacer ruido, pero esto le da a Lamplighters League una sensación muy distinta en comparación con el ciclo de juego que se ve en juegos similares por turnos. juegos de estrategia.
Sin embargo, a diferencia de XCOM, los diez agentes que puedes eliminar en las misiones (tres a la vez, cuatro para las misiones de atraco más grandes para las que puedes prepararte) son personajes completamente realizados que interactúan entre sí tanto en la narrativa como en el juego de maneras completamente diferentes. . Comenzarás con los mismos tres, pero Gitelman me dice que «la próxima vez que juegues podrás elegir a tus agentes iniciales», lo que proporciona una experiencia completamente diferente desde el principio.
Uno de mis agentes favoritos era Fedir, un hombre fuerte ruso que actúa como una clase de tanques. Sus habilidades consisten en llamar la atención del enemigo y convertir su propio daño en un beneficio, pero también es muy supersticioso, y estos aspectos de su carácter le permiten rozarse con otros agentes tanto dentro como fuera del combate, llamando a cualquiera de los otros agentes. con poderes ocultos una «bruja!» en un momento de aviso.
La experiencia también puede diferir mucho en cada mapa. La historia que les conté antes sobre la patrulla y las cajas explosivas no está garantizada, ya que los enemigos, los objetos, los elementos interactivos y los elementos se generan por procedimientos en la mayoría de los espacios de juego predeterminados. Solo el tutorial de Lamplighters League solo fue un placer para mí porque estos sistemas de personajes y mapas funcionan muy bien juntos, y solo había arañado la superficie.
Lamplighters League no se trata solo de la microexperiencia de llevar a tus agentes a través de los niveles, sino que también tienes a tu disposición una experiencia más macro de actualizaciones, desbloqueos y un mapa del mundo similar a XCOM.
Hay tres casas después de la torre titular del juego en el fin del mundo (con el subtítulo extra largo que invoca el ambiente serializado de Indiana Jones del juego), y sus jefes viajarán por el mapa del mundo causando caos. «Si llenan sus medidores por completo, tienes una oportunidad de intentar derribarlos», me dice Rogers mientras señala con entusiasmo el mapa mundial, «de lo contrario, el juego ha terminado».
Si esto suena como el DLC War of the Chosen XCOM 2, definitivamente se desarrolla como tal, creando un rechazo constante de las tres facciones del juego que tienen como objetivo mantenerte alerta. De hecho, puedes atacar a estas tres facciones directamente mientras se mueven por el mapa para mantenerlas bajo control, además de enviar a tus propios agentes que no están en misiones para hacer recorridos de suministro, los cuales deberían mantener a raya a las tres facciones de culto.
A pesar de todas las comparaciones de XCOM que he estado haciendo, Lamplighters League todavía tiene su propio ADN de juego de estrategia. Realmente disfruté ver cómo puedes encontrarte en situaciones cercanas a la derrota y lograr planificar tu salida, ya que cada personaje termina con una gran variedad de habilidades que pueden usar junto con su equipo y el entorno. Cuanto más conozcas a cada agente por dentro y por fuera, mejor jugarás y también obtendrás más de sus narrativas.
Se lo dije a Gitelman, quien pareció gratamente sorprendido por este pensamiento e incluso más mareado que en mi primera sesión de juego en esa increíblemente ventosa mañana de San Francisco.
“Esto es lo que adoro de este juego”, dice Gitelman con una sonrisa. “Puedes meterte en estas situaciones realmente difíciles y si usas bien a tus personajes en combinación (cambiando entre ellos, usando su AP, usando tus habilidades especiales) puedes improvisar para salir de estas cosas, y se siente como una aventura de acción. película.»
Harebrained Schemes quiere que la narrativa, el mundo, los personajes y la jugabilidad estén intrínsecamente vinculados en Lamplighters League, adentrándote más en la experiencia al hacer que la estrategia por turnos y la historia general se sientan lo más cercanas posible. Si bien esto suena como una tarea muy difícil, ciertamente sentí que funcionaba en mi tiempo limitado con el juego, así que le pregunté a Gitelman cómo lo logró el equipo.
“Lo que hacemos es desarrollar un concepto de personaje basado en un tropo, como algo obvio, necesitamos un tipo grande, ¿verdad? Vale, tenemos un asesino a sueldo ruso. Le decimos eso al equipo de diseño, y el equipo de diseño dice: ‘Está bien, ¿qué es este tipo? Ya sabes, cuando recibe daño, se enfurece, haremos que eso sea parte de su carácter. Y ahora es un personaje furioso. Y va y viene así”, explica Gitelman. “Es un proceso muy colaborativo, muy iterativo, y comienzan a crear prototipos de las habilidades del personaje. Mientras hacen eso, nos damos cuenta de ‘Oh, espera, podemos incorporar eso en el trasfondo de su personaje'».
Si te tengo entusiasmado con Lamplighters League, no te preocupes, el juego de estrategia se lanzará en algún momento de este año y también se planea el lanzamiento de una consola el primer día y PC Game Pass. Es uno de mis juegos favoritos que vi en GDC, y muy bien podría ser un éxito absolutamente masivo cuando se lance a finales de este año.