Ingrid Bergman interpreta a Karla Zachanassian, una mujer hermosa y rica que vive en una aldea europea en decadencia, que tiene una aventura con un empresario local, Serge Miller (Anthony Quinn). Cuando ella queda embarazada, él niega la paternidad y ella huye del pueblo avergonzada. Años después regresa con una propuesta casi hitchcockiana a la gente del pueblo. Les derrochará millones si su ex escoria es colgado en un juicio ficticio.
Estrenada en 1964, «The Visit» fue una adaptación de una popular obra de Broadway, pero el tema del efectivo que corrompe a la sociedad se suaviza un poco para la pantalla grande y pierde su golpe de gracia de Shakespeare. El director de la película, Bernhard Wicki, explicó el cambio en términos reveladores de Tinseltown: «No se puede terminar una película con la muerte tan fácilmente como se termina una obra de teatro».
Entonces, la idea se convierte en que la vengativa Karla de Bergman ha vivido su vida como una búsqueda de venganza al estilo del Conde de Montecristo y, sin embargo, en su momento de satisfacción, ¡el giro de la trama! Todo el tiempo, ella planeó avergonzar a la gente del pueblo por aceptar su trato retorcido, y lo más delicioso es que su antiguo amante debe vivir sus días sabiendo que sus amigos estaban dispuestos a asesinarlo por dinero. Este final puede ser más oscuro que la muerte y también más tonto, pero Bergman es conmovedoramente siniestro en esta película en blanco y negro. Habría sido una buena Cruella Deville o Maléfica si hubiera vivido hasta que Hollywood se convirtiera en Disneylandia.