Las acciones de Disney retrocedieron en las primeras operaciones después de que el gigante de los medios revelara un plan integral para duplicar su inversión en parques temáticos a 60 mil millones de dólares en los próximos 10 años.
La acción, que recientemente alcanzó un mínimo de nueve años justo por debajo de 80 dólares, cayó casi un 3% a 82,75 dólares tras la noticia.
La compañía expuso su visión en una presentación ante la SEC, una presentación de diapositivas y una publicación de blog. El mensaje fue entregado cuando el CEO Bob Iger y el presidente de Parques, Experiencias y Productos de Disney, Josh D’Amaro, se reunieron con analistas e inversionistas de Wall Street en Walt Disney World Resort en Orlando para una cumbre temática sobre parques. En esencia, la compañía cree que sus parques temáticos están avanzando, pero que podrían evolucionar hasta convertirse en un motor de rentabilidad aún más potente.
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El enfoque estratégico de Disney en las últimas semanas ha estado en otra parte, especialmente en los activos de medios heredados, como las redes de televisión lineal y ESPN, y las vulnerabilidades financieras que traen consigo. La compañía ha despertado interés en ABC, sus ocho estaciones de televisión locales y otras participaciones lineales de Nexstar Media Group, así como de Byron Allen. DPEP ha proporcionado puntos brillantes en informes trimestrales recientes, pero ha sido menos un foco de atención para los inversores que la pregunta de años sobre el mejor modelo de negocio para el streaming o cuánto le deberá la compañía a Comcast por su participación de un tercio en Hulu.
En la última conferencia telefónica sobre resultados de la empresa con analistas, se le preguntó a Iger sobre la posibilidad de dividir la empresa en dos, para que la parte de los medios y la de los parques sean más coherentes y atractivas para los inversores. Iger se negó a especular.
El impulso a los parques también llega en un momento políticamente delicado, especialmente en Florida. El gobernador Ron DeSantis e Iger han entablado una guerra de palabras en los últimos meses. DeSantis ha atacado a la empresa calificándola de «despertó a Disney» por su postura sobre las cuestiones LGBTQ+, mientras que Iger ha amenazado con una retirada a largo plazo de las actividades generadoras de empleo en el estado. “¿Quiere el Estado que invirtamos más, empleemos más y paguemos más impuestos o no?” Iger preguntó retóricamente en mayo pasado.
En la publicación del blog, la compañía dijo que la estrategia de gran inversión se centrará en «historias, escala y fanáticos».
Los ingresos del DPEP están en camino de alcanzar los 32.300 millones de dólares en el año fiscal actual, frente a los 23.500 millones de dólares del año fiscal 2017, y los ingresos operativos aumentaron a 9.200 millones de dólares desde los 6.000 millones de dólares en ese mismo lapso.
Covid obligó al cierre de los parques, junto con los cruceros y los centros turísticos, durante varios meses en 2020, y las variantes y recurrencias del virus obligaron a cierres selectos hasta 2022.
Además de resaltar esa historia de regreso y crecimiento, la publicación del blog argumenta que hay muchos más horizontes que la empresa puede explorar.
«Además de los planes de desarrollo que ya están en marcha, hay un margen significativo para una mayor expansión en tierra y mar», dice la publicación. «De hecho, los Parques Disney tienen más de 1,000 acres de tierra para un posible desarrollo futuro para expandir el espacio de los parques temáticos en sus sitios existentes, el equivalente a aproximadamente siete nuevos Parques Disneyland».
Los parques de Disney actualmente reciben alrededor de 100 millones de visitantes al año, según la compañía. Citando investigaciones internas, la publicación del blog decía que existe un mercado direccionable de más de 700 millones de personas “con alta afinidad por Disney” a quienes aún no se ha llegado a los parques. «De hecho, por cada visitante que visita un parque de Disney, hay más de 10 personas con afinidad con Disney que no visitan los parques», añadió.
Los cruceros representan otra parte de la iniciativa de crecimiento. Como anunció anteriormente, Disney planea en los próximos dos años casi duplicar la capacidad mundial de su línea de cruceros, agregando dos barcos en el año fiscal 2025 y otro en 2026. Se abrirá un nuevo puerto base en Singapur en 2025, ampliando el alcance de DPEP en el Región Asia Pacífico.