La conectividad satelital es una característica destacada de todos los teléfonos de la línea iPhone 14 de Apple, pero el gobierno de EE. UU. ha esbozado nuevos planes para hacer que la conexión de teléfono a satélite sea más accesible para más usuarios en un futuro cercano.
Según lo visto por PhoneArena (se abre en una pestaña nueva)la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) presentó una propuesta que permitiría a los operadores móviles como Verizon y AT&T asociarse con operadores satelitales para brindar cobertura móvil en áreas que de otro modo no tendrían señal.
En este momento, la asociación de Apple con la empresa de telecomunicaciones por satélite Globalstar permite que sus últimos iPhone establezcan conexiones con satélites a través de una función llamada ‘SOS de emergencia vía satélite’ (que hemos probado nosotros mismos). Los cuatro modelos de iPhone 14 cuentan con componentes de alta tecnología que interactúan con las estaciones terrestres propiedad de Apple, donde el personal está disponible para atender llamadas de emergencia de usuarios en EE. UU., Reino Unido, Canadá, Francia, Irlanda y Alemania.
En otras palabras, la infraestructura existente para la conectividad satelital basada en teléfonos inteligentes es, en su mayor parte, propiedad y está operada por Apple, lo cual es una realidad que el gobierno de EE. UU. espera cambiar.
Se espera que Samsung presente capacidades comparables de teléfono a satélite con su línea Samsung Galaxy S24 el próximo año, pero nuevamente, la compañía coreana utilizará el servicio de satélite Snapdragon propiedad de Qualcomm para que eso suceda.
El gobierno de Estados Unidos, entonces, ha propuesto un sistema en el que “satélites de órbita no geoestacionaria [get] arrendamientos de propietarios de espectro terrestre”. En términos simples, eso significa que las compañías satelitales y los operadores móviles trabajan juntos para brindar cobertura en áreas sin Wi-Fi o cobertura celular existente.
Si se aprueba la propuesta, los nuevos teléfonos no necesitarán componentes dedicados al estilo de Apple para establecer conexiones con satélites. En cambio, la responsabilidad recaerá en los operadores de telefonía móvil para facilitar esas conexiones.
Por supuesto, es casi seguro que los operadores de telefonía móvil cobrarán tarifas más altas por los planes que permiten la conexión satelital de emergencia, pero es emocionante pensar que una función de teléfono inteligente tan premium, actualmente reservada para los mejores iPhones y, más recientemente, el Motorola Defy 2, podría pronto estará más ampliamente disponible.
También vale la pena señalar que Apple aún no ha confirmado si su función ‘SOS de emergencia vía satélite’ seguirá siendo gratuita para los usuarios de iPhone 14 indefinidamente. La tecnología que puede salvar vidas está actualmente disponible de forma gratuita durante dos años, pero Apple puede optar por implementar tarifas de suscripción o cargos únicos para los propietarios de iPhone 14 que usan la función después de que hayan expirado sus períodos de «prueba gratuita».
La decisión de Apple sobre lo anterior probablemente guiará el enfoque más amplio de la industria móvil hacia la conectividad satelital. Los satélites son un negocio costoso, y los fabricantes de teléfonos seguramente disuadirán a los usuarios de intentar comunicarse vía satélite en situaciones que no sean de emergencia.
Sin embargo, es una gran noticia que pronto más personas puedan tener la opción de hacer llamadas de emergencia cuando lo necesiten.