Demasiados estadounidenses están haciendo sacrificios debido a los escandalosos costos de la atención médica en los Estados Unidos, sugiere una nueva encuesta esta semana. Los hallazgos estiman que casi 100 millones de estadounidenses recientemente han tenido que sortear la perspectiva de facturas médicas más caras de alguna manera, ya sea recortando otros elementos esenciales como alimentos, pidiendo dinero prestado o evitando por completo su atención médica.
La organización encuestadora Gallup llevó a cabo la encuesta en junio 2022, en conjunto con la organización sin fines de lucro West Health. Se preguntó a más de 3000 adultos estadounidenses en los 50 estados y Washington DC sobre sus gastos recientes relacionados con la atención médica, entre otras cosas. Más específicamente, se les preguntó si habían tomado una o más de varias medidas de ahorro debido a los mayores costos de atención médica en los últimos seis meses.
En general, el 38 % de los encuestados dijo que sí a al menos una de estas medidas, lo que equivaldría a 98 millones de estadounidenses. La medida más común que tomaron las personas fue retrasar la atención médica, lo que podría incluir no pagar sus medicamentos recetados (26 %). Pero la gente también conducía menos (17 %), reducía los servicios públicos (10 %), salteaba comidas (7 %) o pedía dinero prestado para cubrir sus facturas (6 %).
Los estadounidenses de todos los rangos de ingresos informaron que se ajustaron el cinturón, pero la brecha era previsiblemente grande entre los que tenían y los que no tenían: el 62 % de las personas con un ingreso anual inferior a $24 000 informaron que necesitaban escatimar para pagar sus facturas médicas, en comparación con el 19 % de esas personas. con ingresos superiores a $180.000. Muchos de los encuestados tampoco eran demasiado optimistas sobre el futuro, ya que el 39% informó que estaban «extremadamente preocupados» o «preocupados» por no poder pagar la atención en los próximos seis meses.
Por supuesto, el sistema de atención médica de EE. UU. ha sido durante mucho tiempo más caro y peor rendimiento que los sistemas de otras naciones ricas. Pero es posible que el aumento de los costos en general vinculado a la inflación solo se haya sumado a la carga últimamente. Los autores señalan que la encuesta se realizó el mismo mes en que la tasa de inflación subió al 9,1 %, un máximo no visto en más de 40 años.
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“La gente ha estado haciendo concesiones para pagar la atención médica durante años. La inflación solo ha empeorado las cosas, ya que la gente ahora también está luchando con el alto precio de la gasolina, los alimentos y la electricidad”, dijo Timothy Lash, presidente de West Health, en un comunicado. declaración lanzado el jueves.
Si bien es posible que algunos aspectos del gran problema de la inflación no tengan soluciones disponibles, Lash señala que hay un gran proyecto de ley sobre la mesa que podría aliviar algunos de los problemas de larga data con los costos de atención médica. Ciertas disposiciones actualmente dentro de la Ley de Alivio de la Inflación están destinados a limitar los gastos de bolsillo para aquellos en Medicare, por ejemplo, y también le daría al gobierno más poder para negociar los precios de los medicamentos con la industria farmacéutica.
El proyecto de ley en su conjunto ha superado su mayor obstáculo, habiendo sido aprobado en principio por los senadores demócratas Joe Manchin y krysten sinema, que han bloqueado rutinariamente la legislación respaldada por el partido y la Casa Blanca en los últimos años. Pero la industria farmacéutica todavía está cabildeando duro en contra de estas disposiciones específicas, por lo que aún no hay garantía de que se incluirán. Es probable que la factura sea votado por el Senado durante el fin de semana, así que el tiempo lo dirá pronto.