El deseo de deshacerse del exceso de flacidez rápidamente y sin esfuerzo es antiguo; en consecuencia, todo tipo de métodos de dieta extraños han estado circulando durante mucho tiempo. Sin embargo, la visión despectiva de las personas gordas es bastante joven. Una mirada histórica a la dieta y la grasa corporal.
Slim for Manhood: durante siglos, los consejos para perder peso estaban dirigidos a los hombres. La pérdida de peso debe conducir a la potencia y la purificación espiritual. Aquí un gimnasio americano en 1927.
Las caras de muchas celebridades estadounidenses en estos días están notablemente flojas y hundidas, con los ojos hundidos. Es la cara de Ozempic de la que se ha hablado mucho en Instagram, un efecto secundario de la última tendencia dietética.
Ozempic, que en realidad se usa como medicamento para la diabetes, se ha dicho recientemente que cura la obesidad y, de hecho, ayuda a perder peso. El hecho de que se pierda una gran cantidad de grasa subcutánea, que en realidad sirve para amortiguar la cara, parece ser un efecto secundario tolerable para la mayoría de los «pacientes»: la promesa «Inyectarse, estar más delgado» es probablemente demasiado tentadora.
Tener un cuerpo esbelto a casi cualquier precio es un deseo que preocupa enormemente a la gente moderna, que les hace recurrir a medios duros y, sin embargo, a menudo fracasan. Toda una industria de la dieta ha surgido a partir del anhelo insatisfecho, que constantemente elogia remedios y métodos innovadores para que finalmente puedas deshacerte de la molesta grasa.
El vínculo entre ser gordo y ser flojo es joven
Tratar con la grasa corporal y las ideas sobre cómo deshacerse de ella lo más fácilmente posible no es nada nuevo. Las personas con sobrepeso, sus problemas de salud y regímenes dietéticos acompañantes han existido durante miles de años.
Sin embargo, una cosa es un fenómeno sorprendentemente moderno: nuestra asociación de ser gordo con la pereza e incluso la estupidez, de ser delgado con el rendimiento y el control, y con ello la obsesión por los cuerpos delgados. «Fue solo alrededor del año 1900 que se desarrolló la lucha individual por la salud, el estado físico y la productividad, lo que llevó a un rechazo general de la grasa corporal», dice la historiadora médica Nina Mackert.
Pero primero, para comenzar: los antropólogos están un poco divididos sobre qué tan frecuente era la obesidad en las sociedades prehistóricas, ya que es bien sabido que las calorías eran mucho más difíciles de conseguir que en la actualidad. Pero el hecho de que debió haber personas muy gordas se muestra en varias figuras que se encuentran entre los primeros artefactos artísticos del mundo.
Los primeros consejos para perder peso tienen 2000 años
Por ejemplo, la Venus de piedra caliza de Willendorf, de 30.000 años de edad, es obviamente obesa: tiene pechos pesados, caderas anchas, rollos de grasa en el abdomen y tiene una forma corporal casi esférica. Los arqueólogos no saben si se trata de una diosa estilizada de la fertilidad o incluso de pornografía. En cualquier caso, mucha grasa corporal parece haber sido algo bien conocido y digno de mostrar en tiempos prehistóricos.
En la actualidad se conocen unas 200 figuras femeninas obesas de la Edad de Piedra. Los investigadores no saben si son deidades o incluso pornografía, como es el caso de Venus von Willendorf.
Hace 2000 años la gente ya estaba pensando en formas de reducir el exceso de peso. Los primeros consejos para perder peso documentados por escrito provienen de Hipócrates, quien comprendió ya alrededor del año 400 a. C. que la nutrición y el ejercicio son pilares importantes de la salud humana.
Nada de sexo para los que quieren adelgazar
Sin embargo, su consejo suena errático: nada de sexo bajo ningún concepto, dormir en una cama lo más dura posible, provocar el vómito y caminar después de la única comida diaria, correr el mayor tiempo posible y, sobre todo, desnudo.
Las comidas deben ser ricas en grasas para que incluso las pequeñas cantidades lo llenen. Llama la atención que el sobrepeso se asociara con la enfermedad en una etapa tan temprana: La amenaza de una vida más corta, el mal sueño y la mala digestión se pueden leer en el «Corpus Hippocraticum».
«Ser gordo siempre ha significado enfermedad», dice Nina Mackert. «Pero durante siglos, la forma del cuerpo era algo muy individual». Por un lado, la obesidad severa solo afectó a unas pocas personas durante mucho tiempo debido a la menor disponibilidad de alimentos. «Y por otro lado, la gente realmente no tenía la idea de que podía controlar el peso corporal y la salud. Estar gordo tenía algo fatídico”, dice Mackert, que investiga la historia cultural del cuerpo, la salud, la alimentación y la nutrición en la Universidad de Leipzig.
Las dietas deben aumentar la potencia.
No obstante, hubo una serie de prácticas, métodos y dispositivos extraños que los obesos anteriormente adinerados utilizaron para tratar de controlar su corpulencia. Ya en 1558, el italiano Luigi Cornaro publicó el primer éxito de ventas en el mercado dietético. Prohibió ciertos alimentos de manera bastante arbitraria y anunció que había aumentado su potencia con esta dieta.
“Llama la atención que las guías dietéticas estuvieran dirigidas principalmente a hombres hasta el siglo XIX”, dice Nina Mackert. El alto peso corporal y la corpulencia se consideraban perjudiciales para la masculinidad. Bajar de peso también se trataba de una transformación interior, de una purificación espiritual.
«Para las mujeres, por otro lado, era cierto hasta el siglo XIX que las dietas ponían en peligro su fertilidad: debían comer lo mejor posible». Ser delgado tampoco era un ideal de atractivo para las mujeres. En esa época existía el dicho “Bello, gordo y cuarentón” (claro, gordo y fuerte). «La mujer atractiva y saludable debe ser un poco regordeta, si no gorda», agrega Mackert.
Las mujeres exigieron el derecho a las dietas
Alrededor de 1890, las mujeres en los EE. UU. incluso exigieron que se les permitiera seguir dietas con folletos y demostraciones. «Querían los mismos derechos que los hombres sobre sus cuerpos».
Unas décadas antes de eso, las ideas más locas de la industria de las dietas habían salido al mercado: los dispositivos mecánicos. Alrededor de 1844, se vendieron por primera vez caballos mecánicos y los llamados vibradores fat-away. Alrededor de 1900, se abrió el primer salón de adelgazamiento estadounidense, en el que se suponía que dos rodillos bajarían los kilos, por así decirlo.
En el siglo XIX, comenzó la era de los dispositivos absurdos: se suponía que la grasa desaparecía mediante la acción mecánica con cilindros, rodillos o correderas. Aquí es donde la neoyorquina Virginia Smith quería perder peso en 1930, pesaba 120 kilos.
Básicamente, el principio de esta idea se ha conservado hasta el día de hoy: incluso hoy en día, varios proveedores anuncian terapias de electrocución y masajes que hacen creer a las personas gordas que pueden hacer superfluos los esfuerzos del deporte y el hambre a través de influencias mecánicas externas.
Agua de dieta toxica
La noción de que se puede lograr una buena figura simplemente tragando medicamentos y pastillas también se ha mantenido particularmente bien, tal vez porque suena maravillosamente simple. Ya en 1650, había varios tónicos a base de hierbas con la función de una bebida dietética, escribe la historiadora médica Louise Foxcroft en su libro «Calorías y corsés: una historia de dieta durante 2000 años».
A principios del siglo XX, el negocio de las píldoras realmente floreció, a menudo con efectos secundarios dañinos. Muchos remedios contenían arsénico o estricnina, algunos también contenían anfetaminas.
Un ejemplo particularmente extraño de un gurú de la dieta de la época es Horace Fletcher, el llamado «gran masticador». Su credo era: «La naturaleza castigará a los que no mastiquen» (La naturaleza castigará a los que no mastiquen bien). Según Fletcher, podrías comer todo lo que quisieras si lo agitaras en tu boca el tiempo suficiente.
el gran masticar
Cada alimento debe masticarse al menos 100 veces, graso incluso hasta 700 veces. Luego, los que querían perder peso escupieron la comida. Se dice que la idea absurda tuvo muchos seguidores famosos, como John Rockefeller, de quien se dice que monitoreaba la actividad de molienda de los demás con un cronómetro en las fiestas de masticación.
No es casualidad que todos estos métodos propagados aumentaran a pasos agigantados alrededor del año 1900 y que los gurús de la dieta se hicieran más populares: “A finales del siglo XIX, cuando la idea darwiniana de la supervivencia del más apto era particularmente popular , el cuerpo estadounidense parecía colapsar en estado de crisis”, dice el historiador Mackert.
El capitalismo de consumo comenzó en 1890, y la producción industrial de repente puso a disposición masas de alimentos. La obesidad pasó de ser un raro fenómeno de élite a un problema de masas. En ese momento, el cuerpo también se convirtió en un actor individual, porque la industrialización necesitaba cuerpos en forma, productivos y delgados.
La grasa se volvió femenina
“Mientras que en el siglo XIX la grasa corporal también se refería a la prosperidad y la salud, en la era naciente de la eficiencia y el desempeño adquirió el significado de fallas, carencias y estupidez”, dice Mackert. Cada vez más, ser gorda también se atribuía más a lo femenino, después de todo, las mujeres ya no eran vistas principalmente como madres, sino también como símbolos sexuales y productivas de alto rendimiento.
La historiadora de la salud Mackert está escribiendo actualmente su tesis de habilitación sobre la historia de la caloría. Fue introducido alrededor de 1900. Es, por así decirlo, un símbolo del espíritu de la época de principios del siglo XX y la pionera de la obsesión actual por la delgadez.
“La popularización del conteo de calorías alrededor de 1900 y la problematización de la grasa corporal no coincidieron por casualidad. La caloría hizo que la grasa corporal fuera un signo de falta de autocontrol porque la relación entre comida y trabajo ahora era cuantificable por primera vez».
Fett apunta al rechazo moral hoy
La invención de la caloría hizo posible creer que las personas podían controlar su cuerpo y su peso: nació la ilusión moderna de control.
La autora y columnista estadounidense Lulu Hunt Peters previó las consecuencias para nosotros hoy casi proféticamente. Escribió numerosas guías y columnas de periódicos sobre el uso de tablas de calorías y la pérdida de peso alrededor de 1920. En una columna en el «Los Angeles Times» en 1922, escribió que el sobrepeso ciertamente se consideraría una «vergüenza» en un futuro cercano, ya que ahora era claramente evitable gracias al nuevo método de contar calorías.
Para no tener que soportar más esta vergüenza, la gente moderna incluso acepta una Ozempic Face.