El proveedor farmacéutico Skan comenzó a expandirse en Alemania Oriental hace casi diez años. No se ha arrepentido de este paso hasta el día de hoy. La empresa trata de evitar los sindicatos.
Skan inauguró la nueva sede de su empresa en Allschwil, un suburbio de Basilea, en 2021.
La ciudad de Görlitz se encuentra en el extremo este de Alemania y atrae con un casco antiguo maravillosamente restaurado. Pero el distrito del mismo nombre, que se formó en 2008, pierde habitantes cada año. Desde su creación, la población se ha reducido en un 13 por ciento o en más de 36 000 a 248 000 personas. En la ciudad de Görlitz, que todavía tiene alrededor de 57.000 habitantes, varios miles de apartamentos están vacíos.
Comenzó en el campo verde
La emigración que asola la región es típica de muchas de las zonas más rurales del este de Alemania. Hay una falta de grandes empleadores. Con Siemens y la antigua división ferroviaria del grupo industrial canadiense Bombardier, ahora propiedad de Alstom, dos grandes corporaciones internacionales se establecieron en Görlitz poco después de la reunificación, pero casi ninguna otra empresa importante les siguió.
Otra complicación de los últimos años ha sido que Bombardier y la ahora independiente división Siemens Energy, que fabrica turbinas para la generación de energía en Görlitz, recortaron personal repetidamente debido a las dificultades en sus mercados de ventas. Sin embargo, para Skan, el fabricante de plantas suizo en rápido crecimiento, esto ha resultado ser un golpe de suerte. La empresa con sede en Allschwil, que suministra sus aisladores a clientes de las industrias farmacéutica y biotecnológica, había comenzado a expandirse en Görlitz desde cero en 2014, por así decirlo.
Negocio en auge con las compañías farmacéuticas
Mientras tanto, el número de empleados de Skan en la ciudad sajona ha aumentado a unas 270 personas. La compañía anunció en la conferencia de prensa del balance que se contratarían otros 100 empleados en el año en curso. La compañía está experimentando una verdadera avalancha de pedidos que requieren recursos adicionales para hacer frente.
El año pasado, los pedidos aumentaron un 47 por ciento a CHF 412 millones. Aunque hizo hincapié Director ejecutivo Thomas Huberque en 2023 difícilmente se puede esperar tal aumento nuevamente, pero la gerencia espera un mayor crecimiento. Se espera que las ventas aumenten nuevamente entre un 15 y casi un 20 por ciento. En 2022 aumentó un 18 por ciento a CHF 277 millones.
Skan se beneficia del hecho de que constantemente se están desarrollando nuevos medicamentos para el tratamiento del cáncer, que consisten en células vivas y solo se pueden administrar en forma de inyecciones o infusiones. Al llenar dichos preparados, se aplican las más altas normas de pureza. Se lleva a cabo bajo las llamadas condiciones asépticas, que aseguran los aisladores de la empresa.
Fuerte crecimiento del personal también en Suiza
La empresa con sede en Basilea fundada en 1968, el año antepasado se atrevió a salir a bolsa en SIX Swiss Exchange, no es la única especializada en la fabricación de aisladores para la industria farmacéutica. Pero al parecer goza de un plus de confianza entre muchos fabricantes de medicamentos, que ya se consideran especialmente exigentes frente a empresas de otros sectores. Como señaló con confianza Huber, esto también permite a Skan cobrar precios significativamente más altos que sus competidores.
Al mismo tiempo, la empresa no puede permitirse el lujo de cometer errores garrafales en lo que respecta a la calidad de sus sistemas. Durante mucho tiempo, Skan se basó casi exclusivamente en la producción suiza. En la sede de Allschwil, donde todavía se encuentra todo el departamento de desarrollo y el montaje final de sistemas complejos, la plantilla se amplió en unos 100 hasta casi 660 empleados en 2022. Sin embargo, la fuerte concentración en Suiza trajo consigo una concentración de riesgo.
Persiste la brecha salarial
Gracias a la planta de Görlitz, también fue posible reducir las desventajas monetarias en las que incurría la empresa al facturar transacciones en euros debido a la gran base de costes suiza. Aunque la empresa tiene que conceder a sus empleados aumentos salariales significativamente más altos que los de la mano de obra suiza debido a la galopante inflación en Alemania, Huber todavía clasifica la brecha salarial entre los dos países como considerable.
A pesar de la emigración en la región, la empresa aparentemente todavía logra contratar suficientes trabajadores calificados para su fábrica de Alemania Oriental. El director de la empresa explica esto, entre otras cosas, por el hecho de que muchos empleados en Görlitz están dispuestos a viajar distancias más largas para ir al trabajo.
Próximo paso de expansión en EE. UU.
Sin embargo, Skan no quiere crecer a su antojo con este trabajo. La empresa parece tener un gran respeto por los sindicatos, a los que bajo ninguna circunstancia se les permite opinar. Es probable que un ejemplo escalofriante para la gerencia la reciente acción industrial en Alstom ha sido. El fabricante francés de vehículos sobre raíles tuvo que dar marcha atrás en sus planes de recortes de empleos en Görlitz y la vecina Bautzen después de violentas protestas.
El siguiente gran paso de expansión de Skan no está previsto en Alemania Oriental, sino en EE. UU. A partir de 2026/2027 se construirá allí una planta de producción para el servicio directo del mercado americano. Skan actualmente tiene que enviar sistemas al otro lado del Atlántico para clientes de la industria farmacéutica estadounidense.