No son los niños los que están cometiendo estos atracos, por supuesto. Son personas que ejecutan trabajos en el interior y el exterior. Los teléfonos celulares conectados a Internet y las transferencias electrónicas de dinero a través de tarjetas prepagas Green Dot, o servicios de pago móvil como Cash App, a menudo con un anticipo para los conspiradores externos que reciben el saldo en el momento de la entrega, hacen que sea mucho más fácil coordinarlos.
“Francamente, los presos durante mucho tiempo miraron hacia adentro”, dice Stirling. “De repente, el contrabando de contrabando se volvió muy lucrativo para las personas que lo contrabandeaban desde el exterior, y también para los presos y las pandillas de prisiones que distribuyen drogas y contrabando dentro”.
Si el patio está seco, una libra de producto de tabaco puede costar entre $ 800 y $ 4,000, un teléfono plegable por alrededor de $ 1,500 y un Android o iPhone por hasta $ 3,000, dice David Simon, comandante de la Oficina del Sheriff del Condado de Lee. Carolina del Sur. Y el mercado en la sombra para el contrabando de drones parece estar creciendo. En Carolina del Sur, las instalaciones han registrado 424 avistamientos de drones desde 2017 y han visto aumentar drásticamente las caídas de contrabando a lo largo de los años, con 29 registrados en 2017, 166 en 2021 y 108 hasta mayo de este año.
Jeffrey Wilkins, presidente del Sindicato de Oficiales Correccionales de Canadá, dice que en las 49 instituciones que el sindicato representa, los sistemas de radar ven o detectan drones a diario. Las instalaciones de seguridad media con ventanas operables y pantallas de malla que se perforan fácilmente son más o menos cabinas de peaje. “La tecnología es tan avanzada que casi pueden ubicar el objeto directamente en la ventana de su celular. Simplemente se asoman por las ventanas de sus celdas y se lo quitan a los drones”.
Una vez dentro, las drogas y las armas están provocando brotes rutinarios de violencia entre los reclusos y contra los funcionarios penitenciarios. Alrededor de dos veces por semana, me dijo Wilkins, un centro de monitoreo nacional recibe una llamada de una prisión donde un oficial correccional no puede terminar un turno debido a una lesión que requiere atención médica.
“Los diferentes tipos de armas que estamos viendo ahora son cosas que nunca antes habíamos visto, como cuchillas de cerámica, cuchillos, puños americanos”, dice Wilkins. “La cantidad de drogas que se han incautado es simplemente increíble”.
Según los datos del Servicio Correccional de Canadá que Wilkins compartió con WIRED, de aproximadamente 12 000 reclusos en instituciones de seguridad media y máxima, los incidentes de agresión aumentaron un 9,6 % desde el 1 de abril de 2021 hasta el 31 de marzo de 2022, y aumentaron un asombroso 185 %. en unidades de intervención estructurada que albergan internos más apartados de la población general. Mientras tanto, las incautaciones de teléfonos celulares, tarjetas telefónicas, cargadores de teléfonos celulares y tarjetas SIM en todas las instituciones aumentaron de aproximadamente 100 a 1100 entre 2017 y 2021.
La creciente gravedad del problema, en los EE. UU. e internacionalmente, es probablemente parte de la razón por la cual el juez Dudley Bowen del Distrito Sur de Georgia sentenció a Lo y Toure a penas de prisión de doce meses, sobre las pautas de asesoramiento de sus acuerdos de declaración de culpabilidad.
“Lo que es importante que los demás sepan”, dice en la audiencia de sentencia de Toure, “es que, por un lado, si trato de meter nueve o diez teléfonos celulares dentro de la prisión, obtendré libertad condicional por tres años, tal vez tenga ir al Ejército de Salvación y hacer algunas camas o algo así. O, si trato de hacer exactamente lo mismo, parece que mi opción será una prisión federal”.